“村子里的人告诉他，这是森林病。”
“只要找到伴侣，就会好。”
叶白皱眉。
“他们一开始就这么说？”
“嗯。”
“伴侣是什么意思？”
“陪伴的人。”
“只是陪伴？”
埃梅里沉默。
马车里的莱恩突然抓住铁栏。
“不只是。”
所有人转头看向他。
莱恩的金色眼睛直直盯着埃梅里。
铁链因为他的动作绷紧，发出刺耳声响。
“不只是陪伴。”
他说道：
“是记住我们的人。”
叶白走近马车。
伊蕾娜跟在他旁边。
猎人首领立即阻止。
“别靠太近。”
“我知道。”
叶白停在安全距离外。
“你还记得多少？”
莱恩看着他。
“埃梅里。”
“还有呢？”
“我们下雨。”
“森林。”
“村子。”
“她发烧。”
“我照顾她。”
“她说，让我走。”
莱恩的声音变得断续。
“我没走。”
“后来我也病了。”
埃梅里望着他。
“莱恩……”
莱恩没有看她。
像是再看一眼就会失去说话能力。
他用双手抓着铁栏，指节因为用力而发白。
“伴侣不是妻子。”
“也不是丈夫。”
“是锚。”
叶白听见这个词，眉头动了一下。
“锚？”
“记住名字。”
莱恩说道。
“记住过去。”
“记住……自己不是怪物。”
他突然剧烈咳嗽起来。
灰色纹路顺着脖颈扩散。
车里的其他黑暗精灵也开始躁动。
有人重复“伴侣”。
有人开始撞击铁栏。
猎人们纷纷举起武器。
伊蕾娜用风压住马车周围的空气。
“叶白。”
“我看见了。”
叶白再次取出抑制剂。
“他比埃梅里严重，吸入效果不够。”
猎人首领警惕地问：
“你想做什么？”
“给药。”
“不许接触。”
“我不接触。”
叶白将药液倒在一枚短小的木针上，又用魔法包裹住针尖。
“伊蕾娜。”
伊蕾娜已经抬起魔杖。
风托住那枚木针，从铁栏缝隙间送进去，准确刺入莱恩手臂。
莱恩闷哼一声。
身体向后倒去。
灰色纹路停止扩散。
他靠在车壁上喘息，许久才重新抬头。
“村子下面。”
他说。
“根。”
“什么根？”
“所有人都连着。”
莱恩的声音越来越低。
“我们在那里睡了一晚。”
“醒来以后，就再也离不开了。”
“不是脚离不开。”
他敲了敲自己的胸口。
“是这里。”
“它一直叫我们回去。”
说完这句话，他像是用尽了力气，闭上眼倒在车厢里。
埃梅里扶着风笼边缘。
“根……”
这个词像一枚钉子，终于把她某些散乱的记忆固定住。
“村子中央有一棵树。”
“很大。”
“没有叶子。”
“枝干像黑色的骨头。”
“他们说，那是家。”
猎人首领转身看向营地中一名年长的猎人。
对方脸色难看地点了点头。
“十年前，有人提到过那座村子。”
“我们派人去找过。”
“没有找到。”
“为什么没找到？”伊蕾娜问。
“森林会变。”
年长猎人说道。
“道路每天都不一样。”
“有时候同一条路走两遍，第二次就会回到原地。”
“黑暗精灵能找到。”