艾莲安抚巨兽。

    叶白按住箭伤周围的皮毛，伊蕾娜则用魔法切开箭杆附近凝固的血迹。

    断箭被拔出的瞬间，巨兽身体绷紧，前爪深深陷入泥土。

    叶白整个人差点被带出去。

    “按住。”伊蕾娜说道。

    “我已经很努力了。”

    “别松手。”

    “这句话通常应该由更有力量的人来说。”

    “那你需要我换个人吗？”

    “不需要。”

    叶白咬牙撑住。

    片刻后，箭头终于被完整取出。

    伊蕾娜立刻封住伤口，将药剂倒在上面。巨兽喘息着趴下，琥珀色眼睛依旧盯着森林方向。

    小诺走到它身边，用头碰了碰它的额角。

    受伤的巨兽发出低沉的声音。

    这次连不懂它们语言的人，也能听出其中的催促。

    它在让小诺带他们去救人。

    队伍准备出发时，叶白刚拿起魔杖，衣领便被伊蕾娜从后面扯了一下。

    “走我旁边。”

    “我还以为你会让我留在营地。”

    “你愿意？”

    “不愿意。”

    “所以别离开我的视线。”

    “我可以理解成关心吗？”

    伊蕾娜整理好帽檐。

    “可以理解成省得等会儿再找你。”

    “表达得再温柔一点也没关系。”

    “再说就留在这里。”

    叶白立即走到她旁边。

    “我觉得现在很好。”

    伊蕾娜满意地收回视线。

    火堆旁，获救的男孩仍在昏睡。

    他的父亲看了看孩子，又看向那头趴在地上疗伤的基诺米亚尼斯。

    男人沉默许久，最终走到巨兽面前。

    “对不起。”

    巨兽没有回应。

    只是闭上眼睛，将头放在前爪上。

    它或许听懂了。

    也可能没有。

    不过至少，猎人第一次没有把它当成需要消灭的野兽。

    小诺率先走进森林。

    伊蕾娜、叶白、流浪民与猎人跟在后方。

    月光被树冠切成零散的碎片，落在泥地与脚印之间。

    通往旧矿坑的路上，随处可见被拖拽过的血迹。

    还有人类留下的鞋印。

    叶白低头看了一会儿。

    “至少六个人。”

    “你不是不会追踪吗？”伊蕾娜问。

    “地上的脚印有六种大小。”

    “所以还是在观察很明显的东西。”

    “正确就行。”

    他站起身。

    前方的小诺停在一片灌木旁。

    灌木后方，露出半截生锈的铁轨。

    轨道沿着山坡延伸，最后没入一个被木板封锁的矿洞。

    原本钉在入口上的木板已经被拆开。

    矿洞深处没有灯。

    却有孩子压抑的哭声，从黑暗中断断续续传来。

    猎人们握紧武器。

    小诺低下身体，露出尖牙。

    伊蕾娜抬起魔杖。

    叶白则望向洞口附近。

    一根几乎与夜色融为一体的细线，横在所有人前方。

    细线的另一端，连接着埋在落叶下的魔法石。

    “先别往前。”

    叶白伸出手，拦住准备冲过去的男人。

    “为什么？”

    “因为再走一步，我们可能会和整座山一起进去。”

    他用魔杖挑开落叶。

    密密麻麻的爆炸魔法石，出现在众人脚下。

    矿洞里的人已经知道他们来了。

    深处的哭声也在此时停下。

    一个男人的声音从黑暗中传来。

    “再靠近一步。”

    “那两个孩子，还有这座矿坑，都会一起消失。”