“等护卫队赶到，黄花菜都凉了。”沐云逸摇头，随即从怀中掏出通讯水晶，指尖注入魔力。水晶表面闪烁几下，画面断断续续，只传来一阵杂音，夹杂着模糊不清的低语，像是被某种力量刻意扭曲。
他皱眉，将水晶递给伊莎贝拉：“你试试。”
伊莎贝拉接过水晶，闭目凝神，引导治疗系的纯净魔力缓缓注入。然而水晶依旧闪烁不定，声音时断时续，最终只传出一句破碎的警告：“……信号……被……封锁……”她睁开眼，神色凝重，“情况不对，通讯完全被干扰了。这说明他们不仅有内应，还控制了通讯渠道。”
沐云逸点头：“所以，等护卫队来根本不现实，我们只能自己追。”
“而且，谁知道学院里有没有他们的人？”
空气一静。
“所以你的意思是……我们自己追？”女研究员声音发紧。
“不是‘我们’。”沐云逸环视众人，“是‘我们三个’。”
他指向艾德里安和伊莎贝拉。
“你们留下，加密剩余数据，加固营地防御。我和艾德、伊莎贝拉进林子，速度快，目标小，不容易被围歼。”
“你疯了？”艾德里安瞪眼，“那林子连光都能吞了，你拿什么探路？”
“拿这个。”沐云逸举起腕铃，“它能和我的魔力共振，形成定向声波扫描。只要敌人还在移动，就会扰动空气——而空气，从不说谎。”
伊莎贝拉已默默整理好药剂腰包，指尖拂过治疗法阵的符文节点：“我跟你们去。森林里受伤了，可没人给你唱安魂曲。”
艾德里安咧嘴一笑：“行，那我负责砍树开路。”
“不。”沐云逸摇头，“你负责别冲动。记住，我们是去拿回东西，不是去送人头。他们设了绊索阵，说明早有准备。再冒进，下次摔的可能就是脖子。”
艾德里安摸了摸膝盖，悻悻闭嘴。
沐云逸转身走向西侧密林入口。树影如巨兽獠牙，交错咬合，将阳光切成碎片。林间飘着一层薄雾，雾中隐约有低语声，像是有人在耳边呢喃，又像是风吹过枯骨的空腔。
普通队员站在远处，没人敢靠近。
沐云逸将铃铛贴在耳侧，低声念出一段音律。铃身震动，嗡鸣扩散，瞬间将杂音剥离，只留下最真实的空气流动声。
“听到了吗？”他回头。
艾德里安皱眉：“啥也没有。”
“现在没有了。”沐云逸笑了，“因为干扰被过滤了。这林子吓人，但不可怕——可怕的是自己吓自己。”
他迈步，左脚踏进林影。
雾气瞬间缠上他的靴面，温度骤降。
伊莎贝拉紧随其后，手中凝聚出一团柔和光球，照亮前方三步距离。
艾德里安深吸一口气，握紧重剑，跟上。
沐云逸走在最前，铃铛轻颤，声波如探针般刺入林间深处。忽然，他脚步一顿。
“停。”
两人立刻止步。
“三秒前，三十米外，空气有轻微扰动。”他闭眼感应，“不是风，是人体移动挤压气流的痕迹。他们刚过去。”
“你这铃铛成精了？”艾德里安咋舌。
“它只是比我更诚实。”沐云逸睁开眼，目光如刃，“走，保持五米间距，别出声。”
三人继续前行，脚步轻如落叶。
林中雾气渐浓，低语声再度浮现，这次更清晰——像是有人在重复同一个词，断断续续，带着腐朽的回音。
伊莎贝拉的光球微微晃动。
“别理它。”沐云逸提醒，“那是森林的幻音，攻击心智。铃铛能挡，你靠我近点。”
她点头，靠近半步。
前方，一条干涸的溪床横亘，石缝间爬满黑色藤蔓。藤蔓表面泛着金属光泽，像是被某种魔力浸染过。
沐云逸蹲下，用风刃挑开一截藤蔓。底下赫然压着一片碎布，与黑袍材质一致。
“他们受伤了。”他捡起布片，“藤蔓有挣扎痕迹，说明有人被缠住过。而且……”
他凑近嗅了嗅。
“血味。”
艾德里安眼睛一亮：“好！受伤的兔子跑不远！”
“别高兴太早。”沐云逸站起身，“他们既然能带着伤走这么远，说明有治疗手段。而且……”
他指向溪床尽头。
那里，三道清晰的脚印消失在一片沼泽状泥地前。泥地表面平静，像一面黑镜。
“他们没走过去。”伊莎贝拉低声道，“泥地太软，承不住重量。”
“所以他们飞了？”艾德里安讽刺。
“不。”沐云逸盯着泥地边缘，“他们是绕过去的。看那边——”
他指向左侧一片密林，树干间距极窄