“如皋火腿，三年陈的，一百二一斤。外面你买不到这个价。”
林晓算了笔帐。
吊一锅好汤，半斤火腿足矣。
六十块钱，换一锅顶级汤底，划算。
“要半斤，明天能送到吗？”
“明天上午十点之前给你送到店里。”
“行，谢了。”
林晓放下手机，把最后两盒豆腐收进冰箱。
今天不练了。
手感疲了，硬磨没用，不如养精蓄锐，等明天早上手稳了再说。
他脑子里反复咀嚼着方建国那句话——“汤底不够厚，狮子头吸进去的鲜味，差了一口气。”
这话，说到了点子上。
他做狮子头用的高汤是鸡骨加猪骨吊的，鲜度够，但厚度不足，风味单薄。
如皋火腿吊出来的汤，多了一层火腿特有的陈香，汤体会更醇厚。
文思豆腐最后那一步，豆腐丝在汤里展开成花。
花好不好看是刀工，但入口鲜不鲜，全看这一锅汤。
周五早上七点半，林晓到店里时，孙培德的人已经在门口等着了。
一个小伙子，骑着冷链电动三轮，递过来一个保温箱。
林晓打开箱子。
半斤如皋火腿，真空包装，切面暗红，脂肪是通透的淡黄色，没有一丝杂白。
旁边还多了一小盒东西——六个高邮咸鸭蛋。
“这是孙总让我顺便带的，说送您尝尝。”
“替我谢谢孙总。”
小伙子走了。
林晓把火腿拿进后厨，拆开真空袋，凑近了闻。
香。
不是腊肉的烟熏味，是时间发酵后沉淀下来的肉香，还带着一丝若有若无的甜。
这股沉甸甸的香气，就不是超市货架上那些一年速成的火腿能有的。
他开始吊汤。
火腿切薄片，七八片即可。
老母鸡半只，昨天已泡好血水。
猪棒骨两根，焯水去腥。
所有食材冷水下锅，大火烧开，仔仔细细撇去浮沫。
旋即转为最小的火头，盖上锅盖，让时间去做工。
这锅汤，至少要炖四个小时。
趁着炖汤的功夫，他从冰箱里拿出倒数第二盒豆腐。
切丝。
刀刃在指尖的感觉格外稳，一夜的休息让手感回来了。
这盒豆腐切得比昨天任何一次都顺畅，丝的粗细也更均匀。
入水，两层分批，筷子双点。
丝网在水中绽开。
涨了一个点。
慢，但在涨。
他没急着切下一盒，而是将这碗豆腐丝捞出，换了清水，把丝重新放回去，再点一次。
同样的丝，二次展开。
还能反复练？
他又捞出，第三次放入，第三次点水。
丝已经有些散乱，不如第一次整齐，但动作的感觉还在。
看来，同一批豆腐丝的练习价值，只有两次。
他记下这个规律，把丝倒掉。
最后一盒豆腐，他决定留到下午手感最巅峰的时候。
上午的时间，他用来准备另一道菜。
一道他想带去交流会的菜。
清炖狮子头。
昨天方建国说汤底差一口气，今天他有了这锅正在慢炖的如皋火腿汤。
等汤好了，他要重新做一次，看看能达到什么水准。
十一点，午餐的客人陆续上门。
周五人多，有两桌老客，点的还是老三样——松鼠鳜鱼、蟹粉豆腐、响油鳝糊。
情绪值零零散散进帐，中午收了三十多点。
下午一点，汤已炖足五个半小时。
林晓掀开锅盖。
一瞬间，浓郁的香气仿佛有了实体，扑面而来。
汤已熬成浅琥珀色，表面浮着一层细密的金黄油花。火腿的陈香与鸡汤的醇鲜完美交融，霸占了整个后厨。
郑凯从前厅探头进来：“我的天，什么东西这么香？”
“火腿鸡汤。”
“今天有新菜？”
“不卖，我自己试菜。”
林晓舀了一勺汤，吹凉，送入口中。
鲜。
不是味精那种直白的、炸裂的假鲜。
是食材本身的氨基酸在时间里缓慢释放出的味道。入口是鸡汤的温润，随即火腿的陈香在舌根弥漫开来，最后收在一个极淡的甜味上。
这锅汤，和他之前用的高汤，完全是两个世界的东西。
他开始做狮子头。