“是，谢执事！”几个人连忙躬身答应，态度比之前不知恭敬了多少倍。
几天后，天衍宗外门，杂役区。连绵的房舍建在山间，灵气比青云谷浓郁了不少，但跟正式弟子住的山峰比起来，还是差了一大截。
这就是他们这批新人有灵根的人最初的落脚点。其余七人被交给别的弟子领着，分配临时住处，讲解最基本的规矩和后续安排。唯独箫绝，被谢玄舟单独叫走了。
跟着谢玄舟来到一处相对安静、带着独立小院的房舍前。这显然是谢玄舟作为执事的住处之一。虽然还算简朴，可比那些大通铺强太多了。
“进来。”谢玄舟推门进去。箫绝跟在后面，反手关了门，垂手站在一边，姿态放得很低。
谢玄舟在堂屋的椅子上坐下来，指了指旁边的凳子：“坐。”“在义父面前，哪有小子的座位。”
箫绝没动，声音平稳。谢玄舟看了他一眼，没再坚持，而是揉了揉肩膀和脖子，似有些疲惫地叹了口气：“人老了，筋骨就是不如从前。宗门里事多，跑这一趟，倒觉得有些酸胀。”
箫绝立刻上前一步，低声道：“义父要是不嫌小子手笨，我从前在家时跟坊间的老师傅学过几手推拿松骨的法子，兴许能帮您缓解缓解。”
谢玄舟眼里闪过一抹几乎看不出的笑意——这小子，倒是机灵，也放得下身段。“哦？那你试试。”“是。”
箫绝走到谢玄舟身后，没有急着上手，而是先仔细看了看谢玄舟的坐姿和肩颈的样子，然后才伸出双手。他的手法不算花哨，但落点很准，力道均匀。
他确实在玲珑坊跟一个曾是跌打郎中的老赌鬼学过几手，原本是为了给自己治伤或者讨好某些可能用得上的客人，没想到在这儿派上了用场。
谢玄舟起初只是随口让他试试，但很快，随着箫绝的手法展开，他确实觉得肩颈处的酸胀和僵硬明显缓解了不少。屋里安安静静的，只有箫绝手法带起的细微声响和谢玄舟渐渐变长的呼吸声。
大约过了一盏茶的工夫，谢玄舟才慢慢开口，声音比刚才柔和了些：“手法不错。看来你在那凡人世界，倒也学了点实在东西。”
箫绝手下没停，恭恭敬敬地回答：“雕虫小技，能帮义父解解乏，就是它的用处了。”
“嗯。”谢玄舟应了一声，没再说话，似乎很享受这份松快。
过了一会儿，也许是氛围松弛了，也许是心情不错，谢玄舟缓缓说道，声音比平时温和了几分：“既然你已经入了门，有些修仙界的常识，也该让你知道了。”箫绝手下没停，耳朵却立刻竖了起来。
“咱们所在的这片修仙地域，统称九州中原。浩瀚无边，凡人一辈子也走不到头。当然还有别的区域，不过四周全是无尽海域，据说只有元婴老祖那个层次的存在才能横渡。九州中原以三大宗门为首，分别是天衍宗、北地的御兽宗，还有东海边上的落云宗。这三家，都是传承了几千年、有元婴老祖坐镇的一等一的大势力。”
他语气里带着淡淡的自豪：“而我天衍宗，论实力和底蕴，可以算三家之首。立宗快五千年了，在这绵延无尽的天衍山脉，是当之无愧的霸主。宗内，练气期的弟子将近一万人，筑基期的修士不下两百，至于金丹期的真人……也超过十位。”
近万练气修士！箫绝心里巨震，手上的动作都几乎察觉不到地顿了一下。这个数字代表的庞大体量和深厚底蕴，远远超出了他之前的想象。这天衍宗，果然是一棵真正的参天大树！
“宗内弟子按修为分成四等：杂役、外门、内门，还有真传。”谢玄舟的声音在安静的屋子里缓缓散开，带着几分居高临下的意味。
“杂役弟子人数最多，占了练气期弟子的九成以上。他们要干种地、洒扫、巡山、喂灵兽这些杂活，换来一点微薄的灵石和有限的修炼时间。起早贪黑，挣来的那点东西勉强够维持修行，进展很慢。”他顿了一下，像是要让箫绝好好体会这底层的残酷现实。
“修为到了练气四层，就能升为外门弟子。到那时身份就不一样了，每月有固定俸禄，虽说还得完成一定的宗门任务，但自己修炼的时间和资源会多不少。至于内门弟子，得练气七层，还要通过更严格的选拔，那已经是宗门真正看重、倾斜资源培养的骨干了。”
谢玄舟略作停顿，目光虽没看向箫绝，话里的指向却很明确：“绝儿，你既然认了我做义父，起点就跟他们不一样。这一个月你安心在这儿修炼，灵气充足，没人打扰，早点跨过引气入体这道坎才是头等大事。义父对你寄予厚望。”
“孩儿明白！一定不辜负义父的厚望！”箫绝手下按摩的力道依旧沉稳，声音里满是毫不掺假的感激和决心。
可他心里此刻翻涌