紫铜香炉里的檀香烟升起来，混着满屋子焦躁的味道，也没法压住那份喧闹。
“王藤少爷，求您了，别赌了！”
一个穿浅白棉布裙的丫鬟扑到桌边，声音直发抖，“老爷上个月才说了，您要是再赌，真要动家法打断您的腿啊！”
这丫鬟二十来岁，眉眼清秀，算不上多漂亮，但皮肤白净，这会儿眼眶里全是泪，看着倒有几分可怜。
“滚远点！”
王藤抬手一推，小源踉踉跄跄撞上后面的黄花梨椅子。他冲着桌对面的庄家吼：“开盅！赶紧给老子开！”那庄家是个瘦高个儿，四十多岁，穿深蓝短褂，双手按着骰盅，拖长了声音喊：“买定离手——”
王藤眼珠子瞪得快要掉出来，脖上青筋暴起，跟着骰盅一起喊：“大！大！大！大！”庄家掀开盅，报了数：“二、三、三。八点，小。”
“他妈的！”王藤猛地站起来，椅子翻倒在地，“连着十四回都是小，你这盅里有鬼吧？”庄家脸色一沉：“王少爷，输不起就别来玩这个。”嘴上这么说，他心里其实也犯嘀咕——王家好歹是云城有头有脸的大户。王藤一脚踹在赌桌上：“放屁！说我输不起？我今天非得翻本不可！再借五百两！”
五百两不是小数目。庄家额头上冒了汗，借出去容易，收回来难。要是五十两他兴许就应了，五百两他可不敢做主。
正僵着，珠帘响了一声。一个穿青色细绸劲装的少年慢慢走进来，十七八岁的样子，中等个头，长相清秀俊朗。他身后跟着两个铁塔似的壮汉，一看就是练过武的。“箫老板！”庄家像见了救星，赶紧弯腰。来的人正是这家赌坊的东家，箫绝。
箫绝扫了一眼赌桌，最后把目光落在王藤脸上，嘴角淡淡一翘：“王少爷好兴致啊。”
王藤见了他，气焰稍微收了收，但还是梗着脖子：“箫绝，你这赌场是不是出老千？我怎么押什么输什么？”
箫绝的声音听不出喜怒：“赌场开门做生意，靠的是名声。王少爷要是不放心，去别家试试也行。”
王藤被噎了一下。云城有十来家赌场，玲珑坊确实是最大、最规矩的——至少面子上是这样。“少废话！”他不耐烦地摆手，“再借我五百两，赢了马上还你！”
箫绝没急着答话。他慢慢走到窗边，推开雕花木窗。午后的阳光斜打在脸上，半明半暗。过了一会儿才开口：“一千两。”王藤一愣：“你说什么？”“我说，拿一千两给王少爷。”
王藤眼睛一亮：“箫老板果然痛快！”
“别急。”箫绝抬手拦了一下，目光转向小源，“话没说完。一千两可以给你，但你身边这个下人，得押在我这儿。”
王藤顺着他的目光看过去，皱了皱眉：“小源？她就是个丫头……”
“丫头也是人。”箫绝语气平平的，“我看这姑娘挺机灵，我这儿正好缺个端茶倒水的。王少爷要是赢了，自然把她领回去；要是输了……这姑娘就顶三百两，怎么样？”
三百两买个丫鬟，已经是天价了。王藤眼里闪过一丝犹豫。小源跟了他好几年，最是温顺听话，也放得开手脚……可这会儿赌瘾上头，白花花的银子就像在眼前晃。
“少爷！”小源扑通跪下来，死死抱住王藤的腿，“您说过要给我名分的！您说过要纳我做妾的！不能卖我啊！”
她哭得撕心裂肺，眼泪把王藤的锦缎裤腿都洇湿了。王藤低头看她，忽然想起昨晚这女人还在耳边软声细语地劝他少赌，心里一股火蹿上来——要不是她成天唠叨，自己今天手气能这么背？
“名分？”王藤冷笑一声，一脚把她踢开，“一个被我玩腻了的贱丫头，也配当我王藤的妾？呸！”转头对箫绝说：“箫老板，这贱人你要，干脆卖给你！三百两，现在就写字据！”
小源像被雷劈了一样，瘫在地上，脸白得跟纸似的。箫绝眼底闪过一丝几乎看不见的冷光，脸上却依旧没什么表情：“王少爷爽快。”他朝身后的壮汉使了个眼色，“带这位姑娘去后院，好好安顿。”
“不！别碰我——”
小源尖叫着挣扎。两个壮汉一左一右架住她，她拼命扑腾，头发散了，像个疯子。王藤听得心烦，跨上前抡圆了胳膊——“啪！”
一记耳光狠狠扇过去。小源被打得脸偏到一边，嘴角淌血，左脸立刻肿起老高。她愣愣地看着王藤，眼里最后一点光也灭了。
“拖走。”
箫绝的声音还是那么平淡。壮汉把小源拖出雅间，哭喊声渐渐远了。箫绝从袖子里抽出一张银票放在赌桌上：“一千两，王少爷请用。”
庄家赶紧端上笔墨，王藤刷刷写下借据，按了手印。拿到银票那一刻，他眼里重新烧起了狂热的