三天后，一辆黑色轿车停在我家门前。
司机是个沉默的中年男人，他帮我将行李放进后备箱，林教授站在门廊上，手里紧攥着一包她连夜烤制的饼干。
“每周可以回来一次，”她的声音已经恢复了平静，但眼睛还是红的，“有任何不舒服就立刻打电话。”
我点点头，接过饼干。
包装纸是她特意挑选的，上面印着卡通火箭和外星人。她以为小孩子会喜欢的那种。
“谢谢。”
我将饼干放进背包。
林教授突然紧紧抱住我，那么用力，几乎让我无法呼吸。
她的心跳透过胸腔传来，快速而紊乱。
“记住，”她在我耳边低语道，“无论发生什么，你永远是我的儿子。”
这是我第二次不确定该如何回应。
最终，我轻轻拍了拍她的背，就像我看到其他孩子对他们的母亲做的那样。
这个动作似乎让她既欣慰又心碎。
轿车驶离时，我从后窗看到林教授依然站在原处，身影越来越小，直到拐弯处彻底消失。
布林思特大学位于城北的山丘上，由一群哥特式建筑组成，尖顶在阳光下闪闪发光。
轿车直接开到了高等研究院。
这是一栋独立的现代建筑，玻璃和钢铁结构在古老的校园中显得格格不入。
大厅里，一群穿着白大褂的人正在等我。
站在最前面的是个高瘦的老人，银白的头发梳得一丝不苟，锐利的蓝眼睛让我想起扫描电子显微镜的镜头。
“欧姆·周，”他伸出手，“我是理查德·维尔纳教授，高等研究院院长。”
我握了握他的手。
掌心干燥温暖，力度恰到好处，这是一个习惯于掌控一切的人。
“你的实验室已经准备好了，”维尔纳教授说，示意我跟他走，“还有你的宿舍。我们希望你能尽快开始工作。”
“没有任何入职仪式？”我问道，“或者能力测试？”
教授们交换了一个眼神。
维尔纳微笑起来：“那份测试已经足够了，至于仪式...我们认为你更看重实质而非形式。”
他带我穿过长长的走廊，两侧是一间间实验室。
透过玻璃墙，我看到里面忙碌的研究人员，有些人注意到我们，停下工作盯着我看。
一个背着书包的男孩在一群教授中间显得格外突兀。
“七大难题，”维尔纳边走边说，“每一个都困扰了科学界数十年，我们相信你的...特殊思维方式可能提供新的视角。”
“因为我是基因改造的产物？”
我直接问道。
队伍突然停下了。
教授们再次交换眼神，这次带着明显的不安。
只有维尔纳保持镇定。
“因为你的智力测试显示你的思维方式与常人不同，”他平静地回答道，“至于你的...起源，那是周教授分享的机密信息，只有极少数人知道。”
我们停在一扇标着“B-17”的门前。
维尔纳刷卡开门，里面是一个宽敞的实验室，设备一应俱全。
角落里甚至有一张小床和简易厨房。
“你的工作空间，”维尔纳对我介绍着，“24小时开放，权限只有你和我有。”
我走进去，手指滑过崭新的显微镜和量子计算机终端。
这些都是顶级配置，远超普通研究员的待遇。
“为什么是我？”我转身面对他们，“你们可以聘请任何顶尖科学家。”
维尔纳示意其他教授离开，等门关上后，他直视我的眼睛：“因为那些问题需要跳出框架的思考，传统教育培养的科学家被自己的知识所限制，而你...”
他指了指我的脑袋：“你的大脑是未被固有思维污染的□□。”
他从口袋里拿出一个小盒子：“这是你的通行证和初步资料，明天上午九点，第一次研讨会，七大难题研究组的全体成员都会到场。”
维尔纳离开后，我打开盒子，里面除了门禁卡和U盘，还有一个精致的银色腕带。
我戴上它，腕带立刻自动调整尺寸，完美贴合我的手腕，内侧有一排微型电极，紧贴皮肤。
监控设备。
他们想记录我的生理数据和位置。
我将腕带取下，放在实验台上，然后打开电脑，插入U盘。
里面是七大难题的详细资料和布林思特大学已有的研究成果。
我快速浏览着，大脑像海绵一样吸收所有信息。
晚上十点，有人敲门。
是个年轻女子，穿着研究助理的白大褂，手里端着