我转向老将军：“不如我们做个试验？您选五十名最好的骑兵，我用五十名训练了一周的新兵，模拟对战如何？”
这个挑战激起了全场的兴趣。
哈桑当即批准，并设置了规则：使用钝头武器和染色粉末，被“击中”要害者退出战斗。
比试在第二天下午进行。
整个营地的人都来围观，甚至步兵和弓箭手也挤在临时看台上。
达乌德亲自带队，他的骑兵全是身经百战的老兵。
我这边则是些年轻面孔，包括前几天参与伏击的小伙子们。
赛前我给他们做了简单部署：“记住三点：保持距离，利用速度，永远不要正面硬拼。”
号角响起，达乌德的部队如预料般发起雷霆冲锋。
我的骑兵则分成五组，如展开的手指般散开。
当敌军接近时，最中间的一组假装慌乱后撤，引诱达乌德深入。
就在老将军的部队追到半途时，我的其他四组骑兵从两侧包抄，如手掌突然合拢。
达乌德的部队开始陷入混乱，被分割成小块各个击破。
十五分钟后，裁判宣布我的部队获胜，达乌德方有三十七人“阵亡”，而我方仅损失十二人。
老将军脸色阴沉地骑马过来：“取巧的胜利。”
“但仍是胜利，”我平静地回答道，“战场上，生与死之间没有‘取巧’一说。”
达乌德盯着我看了许久，突然大笑起来，那笑声如雷声般滚过训练场：“好！我喜欢有脑子的战士！”
他转向围观的士兵们：“从今天起，全军学习贝特大人的战术！”
这一刻，我真正赢得了莫拉国军队的尊重。
三天后，我们得到了卡希尔主力部队的确切位置：他们驻扎在距离边境约三十里的绿洲旁，数量约两万，是我们的三倍。
“萨尔贡被捕的消息已经传开，”哈桑在作战会议上说道，“卡希尔人知道失去了内应，可能会冒险提前进攻。”
达乌德指着地图上的一个狭窄山口：“我们应该在这里设防，地形有利，能抵消他们的人数优势。”
其他将军纷纷表示同意。
但我注意到地图上另一处标记——干河谷上游的一片洼地。
“如果我是卡希尔指挥官，”我轻声道，所有目光转向我，“我会派一支分队从这里绕道。”
我指着一条几乎被忽略的小路：“然后包抄山口守军的后方。”
会议厅一片寂静。
达乌德第一个反应过来：“该死，他说得对！那条小路本地牧羊人才知道，但卡希尔人在这里驻扎了三个月，肯定已经摸清了地形。”
哈桑的表情变得严峻：“那我们该怎么办？分兵防守？”
“不，”我鼓起勇气提出了一个大胆的建议，“主动出击，用我的轻骑兵骚扰他们主力，引诱他们进入狩猎区。”
“狩猎区？”一位年轻将军疑惑问我。
我耐心解释道：“就像我们围猎大型野兽时设置的陷阱区。”
我指向绿洲以北的一片沙丘地带：“我们可以提前在这里布置弓箭手和陷阱，然后假装小股部队袭击，引诱卡希尔人追击。”
计划很大胆，风险极高，但如果成功，可以一举击溃卡希尔主力。
经过激烈辩论，哈桑最终拍板：“就按贝特大人的计划执行，达乌德大人负责主力埋伏，我带队佯攻。”
“不，殿下，”我坚决反对他的提议，“佯攻太危险，应该由我来。”
哈桑摇头：“这是我的军队，我的责任。”
“但这是我的战术，”我坚持道，“而且贝特马匹最快，最适合这种任务。”
争论持续到深夜，最终哈桑妥协，但坚持要亲自指挥一支接应部队在陷阱区边缘待命。
准备行动的两天里，营地忙碌异常。
弓箭手们制作一种特殊的箭矢，这种箭矢浸过油脂的布条缠绕箭杆，点燃后能引发小型火攻；工兵在沙丘下埋设皮袋装的易燃粉末；我的轻骑兵则反复演练撤退路线和信号。
行动当天黎明，我带领一百名最精锐的轻骑兵出发，每个人都配有两匹马，确保有足够的机动性。
我骑着疾风，腰间除了佩剑，还挂着那把狩猎银哨。
正午时分，我们抵达卡希尔营地外围。
哨兵很快发现了我们，号角声响彻营地。
“按计划行事！”
我高喊道，带领部队冲向营地东侧，在距离栅栏约一百码处突然转向，同时发射火箭。
混乱立刻在卡希尔营地蔓延起来。
帐篷起火，士兵四处奔逃，但很快一支约五百人的骑兵队组织起来，向我们追来。