"京兆尹张既，恭迎大将军！"
刘衍翻身下马，伸手扶起他：
"德容辛苦了。关中这几个月如何？"
张既直起身，面上带着几分风霜之色，但精神却还算不错：
"回禀大将军，关中自大王去年撤离后，便再未有战事。长安百姓听闻董卓伏诛、天子还都洛阳，无不奔走相庆。"
"只是……"
他顿了顿，语气变得沉重了些：
"董卓西迁后横征暴敛，去年又连番战事，关中百姓流离失所者十之三四，田地荒芜者亦不在少数。”
“既上任后广发告示，招抚流民，兴修水利，眼下已有两万余户陆续归来，开垦荒田逾十万亩。"
刘衍点了点头，王诩在洛阳准备的辎重文书里确实记过这一笔。
"粮草准备得如何？"
"回禀大王，末将已提前接到王先生快报。长安府库原有存粮十二万石，加上从郿坞调用，共计二十万石，悉数备齐，只待大军抵达便可装车。"
刘衍看着张既那张被关中风沙吹得微糙的脸，抬手拍了拍他的肩膀：
"好好干。等凉州平了，你肩上的担子只会更重。"
张既眼中闪过一丝热切，随即又压了下去，拱手道：
"末将必不负大王所托！"
刘衍翻身上马，身后大军徐徐入城。
长安城内的百姓听说是那位"云中王"、新任大将军刘衍率军经过，纷纷涌上街头围观。
"那就是云中王？"
"好年轻啊！"
"听说他才二十多岁？"
"二十多岁就打服了塞北、灭了董卓，你们看看人家的马！那是什么马？通体乌黑，四蹄雪白！"
……
议论声此起彼伏。
大军在长安休整三日，补充粮草。
第四日清晨，大军再次拔营西行，沿渭水北岸一路向西，途经槐里、武功诸县。
大军西出陈仓之后，官道两侧的景色渐渐变得荒凉起来。
关中平原的沃野逐渐被黄土丘陵取代，草木越来越稀疏，村落越来越少见。
偶有路边倒伏的枯骨，也不知是哪一年战乱留下的。
二月的凉州，风沙很大。
风从西北方向吹来，裹着细碎的沙尘，打在脸上生疼。
二月末，大军终于走出了陇山山脉的重重隘口，眼前豁然开朗。
一片广袤的黄土地铺展开来，远处隐约可见祁连山的雪顶在日光下泛着银白色的光。
斥候快马回报：
"报——前方五十里，就是汉阳郡治所冀城！"
刘衍勒住踏雪乌骓，目光望向远处那一线灰黑色的城墙轮廓。
汉阳郡。
凉州最东端的大郡，从地理上说，这是陇右的门户。
而从军事上说——这里已经是马腾的地盘。
……
暮色从祁连山方向漫过来，将绵延十余里的军营笼罩在一片苍茫的暗蓝之中。
中军大帐设在营地中央，帐顶的“刘”字大旗在晚风中猎猎作响。
帐内点着数盏铜油灯，将舆图上的山川关隘照得清清楚楚。
刘衍坐在主位，身后是大幅羊皮舆图。
从陇山到金城，从汉阳到武威，山川河流、城邑关隘一一标注。
帐中文武分列两排。
武将席：赵云、张辽、李存孝、典韦、徐晃、高顺、岳飞。
文士席：戏志才、郭嘉、贾诩、王猛。
帐帘掀开，最后一人走入，是刚刚巡视完营防回来的陈到。
他朝刘衍拱了拱手，走到武将席上落座。
刘衍环视帐中诸人，开口道：
“人都到齐了。开始吧。”
他站起身，走到舆图前，手指点在汉阳郡治冀城的位置上。
“明日正午，大军可抵冀城。汉阳太守，是马腾的人。据斥候回报，马腾已令部将庞德率四千骑从陇西赶来，目前驻扎在冀城以西八十里处的渭水北岸。”
他停顿了一下，手指向西移动，落在金城方向。
“韩遂在金城，按兵不动。但态度暧昧——既没有出兵助马腾，也没有遣使前来。”
郭嘉手中的铜钱转了一圈：
“韩遂在等。”
“等什么？”
典韦瓮声瓮气地问。
郭嘉嘴角噙着一丝似有若无的笑：
“等大王和马腾先打一架。看看谁赢。”
戏志才点头，接过话头：
“韩遂此人，狡诈多疑。他和马腾名义上是盟友，