除夕一大早。
同往年一样，朱雄英穿着一身常服，同父亲朱标，及在京的叔父、弟弟们，先向祖父朱元璋、祖母马秀英请安。
之后还有奉先殿祭祖、祭灶等仪式。
到了傍晚时分，则是乾清宫家宴。
相比去年时，由于几个皇子就藩，人数自然少了些，但热闹之态，却丝毫不减！
依照长幼落座。
举目瞧去，像初冬回京的伯父徐司马，赫然处于此列！
待上完菜肴后，老朱当先举杯，朗声笑道：“今儿除夕，合家团圆，连马儿也回来了！咱心里高兴！”
“回思这一年，咱大明天下风调雨顺、国泰民安，又有西南大捷，都是托了列祖列宗的福！来！同咱一道干了这杯！”
但闻父皇之言。
朱标、徐司马等子嗣义子们，全都拿起酒樽，一饮而下。
朱雄英等皇孙年纪小，只是拿起杯里的果酒，学得有模有样，抿了一小口。
随之，马皇后又说了几句开场白。
众人应声称谢后，轮到敬酒环节。
朱标作为皇太子，也是嫡长子，当先敬酒道：“儿臣敬父皇母后一杯！”
“祝您二位福如东海，寿比南山，岁岁平安————”
面对此情此景，朱雄英熟悉得很。
该他上前时，当即麻溜起身，躬敬拜道：“孙儿敬皇爷爷和皇祖母！祝皇爷爷龙体安康，皇祖母福寿绵长！”
“过了年，到了正月初三，孙儿就要随大舅他们一起北上，不能在宫里时常陪您们了！望皇爷爷和皇祖母定要多加保重！”
马皇后闻言，急忙伸手将孙儿拉到身边，说道：“好孩子，你的心意，我和你皇爷爷都心领了！”
“别的都不求，只盼来年，你能平平安安回来————”
一想到大孙子即将离京。
朱元璋这心里，也有些不舍得，面上倒没表露出来。
看着这一幕，无论在场的后宫妃嫔，亦或是东宫的太子妃吕氏，神情各有变化。
而象与朱雄英有过节的皇十三子朱桂，一双眸子，则是死死盯向前方，小嘴不住默念着什么！
过得须臾。
朱雄英被祖母拉着，只能挨着御座，坐在了上首。
紧接着，朱济嬉、朱允炆、朱高炽————纷纷上前敬酒。
家宴一结束，便是宫廷守岁。
而随着爆竹声响，洪武十九年过去，大明天下，迎来了洪武二十年。
正月初一，天还没亮。
朱雄英就换上了正旦朝服。
先是跟着祖父朱元璋，父亲朱标等老朱家的人，一同往太庙大祭。
随后，则是一年一度的奉天殿正旦大朝会————
这一整天之内，可谓忙得很。
而到了正月初二，朱雄英索性放下其他事，安安心心陪着老朱和马皇后。
毕竟，赶明儿一早，就要离宫出发了！
可不得与二老，好生唠一唠。
诚因此番离京，就算一切顺利，也要个一年半载，才能班师回朝！
皇城，文华堂。
正殿之内。
赶在离京前夕。
不出所料，太子朱标将大舅子常茂，也单独召来宫中，嘱托二三事。
待常茂步入殿内。
朱标居于主位，命侍从赐了座，随即屏退左右。
只剩下两人时，朱标抚摸胡须，蹙着眉头，沉吟道：“明儿就要出发去往北平了，一——
切可都准备妥当？”
常茂颔首道：“请殿下放心，所有事项皆万无一失————”
朱标叹了口气：“只是雄英这孩子，长这么大，还从未入过军营！”
“你是他亲舅舅，从小看着他长大的！这次往北平，无论途中军中，还望多盯着点！”
一片爱子之心下。
朱标嘴唇动了动，只简单说了三两句。
可其中心意，常茂焉能不理解？
他急忙坐直身子，身体前倾，正色道：“请殿下放心！”
“皇长孙是咱的亲外甥，流着常家的血脉！爹走得早，没能看着他长大，咱这个当舅舅的，不用殿下说，本该护他周全！”
“便是到了前线。谁敢糊弄皇长孙，咱也第一个饶不了！”
“何况此番北上，还有景隆、允恭他们一路跟着————殿下放心就好了！”
瞥见大舅子如此姿态。
朱标沉思道：“咱相信兄长！但于战时，兄长也要记得，遇事别总往前冲，得照顾好自己，才能照