！”孙神医重重一叹，掌心无意识地摩挲着药箱上斑驳的铜扣。

    “房县县令周明礼，起初倒还有几分担当。

    瘟疫初起时，他带着衙役挨家挨户排查病患，将染病者集中安置在城西破庙，又从县库里调拨药材，还张贴告示召集民间郎中医士。

    可半月不到，县库见底，周边药商却突然集体抬高药价往日还算充足的药材，如今在房县千金难求。

    库存耗尽后，周县令八百里加急向州府求援，可上头拨下的药材，也只是杯水车薪。

    我这短时间四处搜罗，也只凑够了勉强支撑三日的药量。若不是公子愿意资助药材，这房县百姓，怕是……”

    他说不下去了，只是不住摇头。

    赵煜眉头微皱，不曾想房县疫情竟然恶化到了如此地步，正要说些什么的时候。

    就在这时，忽听得济世堂外传来铁链拖拽的声响，夹杂着几声粗粝的斥骂，紧接着大门轰然洞开，一股阴寒之气裹挟着腐叶冲进堂内。

    三个灰衣人跟跄而入，为首的汉子满脸络腮胡，脖颈缠绕的黑布下泛着青白，行走时膝盖僵直如木。他身后的两人架着昏迷的老三，那老三面色青紫，嘴角还挂着黑血，胸口起伏微弱。

    “孙神医！求您救救我三弟！”

    老大“咚”地跪在青砖上，震得药柜上的铜铃叮当作响。老二跟着磕头，额头撞在地面磕出血痕：

    “他快不行了！”

    赵煜抬手示意暗处的王府护卫退下，目光扫过三人僵硬的肢体，认出这是王府近日招揽的门客尸家三兄弟，据调查他们师承湘西赶尸一脉，能以秘术操控尸气。

    孙神医闻见三人身上的尸气眼中闪过一丝厌恶，目光如刀：

    “练尸术以活人吸纳尸气，形同走尸，更有传言你们掘墓盗尸练功，甚至散播疫病！老夫岂会救你们这种败类？”

    “冤枉啊！”

    老大猛地扯开衣襟，露出心口处纵横交错的伤疤，每道疤痕都泛着诡异的青紫色。

    “我们兄弟从不伤无辜！每次吸收完尸气，必定超度亡魂、入土为安！上月在青林郡我们兄弟三人还扑灭了一场尸毒引发的瘟疫！”

    老二急得直拍大腿：

    “这次三弟走火入魔，全因途经房县！那里的尸气黑得象墨，还带着股腐肉泡在毒酒里的怪味！他为了压制尸气反噬，才……”

    赵煜摩挲着腰间玉佩，回忆起密探送来的卷宗：

    尸家三兄弟虽行事怪异，却从未有过滥杀记录，甚至曾在灾年义务收殓暴尸。

    他微微颔首，向孙神医递去询问的眼神。

    孙神医沉吟片刻，最终还是叹了口气：

    “罢了罢了。看在赵你们不曾为恶的份上，我便出手一试。但你们须得答应我，日后不可再用尸术为非作歹。”

    说罢，他从药箱中取出银针，指尖轻捻，如蝴蝶穿花般扎入老三身上各处穴位。

    紧接着，他运起内功，一股淡淡的白色雾气从掌心溢出，缓缓注入老三体内。

    约莫一炷香的时间，老三终于缓缓睁开了眼睛。

    还不等尸家老大老二高兴，忽然，尸家老三又忽然惨叫起来。

    老神医连忙扣住老三腕脉，三息后，他脸色骤变：

    “这不是寻常尸气！脉象里藏着……”

    话音戛然而止，他猛地掀开老三衣袖，输入医家真气，随即便看到皮肤下浮现出蛛网般的暗纹，纹路中心竟隐约透出一朵莲花型状。

    “真空教！”孙神医神色一下子变得阴沉起来。

    “又是他们，难怪此次瘟疫迟迟难以结束！”

    赵煜瞳孔微缩，脑海中顿时翻涌起朝廷与真空教数百年间的腥风血雨。自前朝起，这个打着“无生老母，真空家乡”旗号的邪教便以香烛供奉为饵，蛊惑百姓入教。

    其教众以“闻香”为号，暗中炼制蛊毒、操控尸变，曾在发动过震惊天下的“白莲血案”，三百教徒混入城中，在水井投毒后集体自焚，一时间整座城池化作人间炼狱。

    三十年前，真空教造反，朝廷调集十万大军围剿，却遭遇教众驱使的“尸兵”突袭。

    那些被药物控制的尸体不惧刀枪，自带瘟疫，即使是朝廷精锐大军也险些大败。

    最终朝廷请出龙虎山天师，以三百六十五根镇尸柱布下天罗地网，才将这股邪祟镇压，战后清点，光是沉入海底的尸骸就塞满了十条漕船。

    即便如此，残留的疫气也引发大疫，这可不是普通药材便能轻易解决的普通瘟疫，涉及到了超凡之力，普通人难以抵抗，短短时间内便病亡数百万百姓，比战争带来的伤亡还要惨重！

    最后还是一位医道高人及时出手，动用道法神通才消弭了这场灾难。