“吾皇圣明！”
声音撞在殿顶彩绘横梁，又反弹回来，震得香炉轻烟都微微颤动。
同日，大庆的军旗高高扬起。
没有敲锣打鼓，没有百姓送行，只有马蹄踏过石板的声音，与铁甲摩擦的沙哑响动。
李成擎下令封锁所有消息，除关隘必须驻守的兵士，普通百姓甚至不知道大庆要出兵。
数日后，大夏王城之外。
那名使臣终于赶到城门下，抬头望去，城墙高耸如冰冷山峦。
墙壁上的青砖被风沙打磨发亮，每隔几步便架着一架重弩，弩箭尖端在日光下泛着暗沉寒光。
他喉结滚动，感觉双脚如同踩进沼泽，每一步都在下陷。
他整理衣襟，清了清嗓子，努力让声音平稳：
“大夏使臣，求见大庆君主。”
城墙上空荡荡，风吹过垛口，卷起几粒沙尘，无人应答。
他的声音如同石子投入深井，只听见耳膜中血液嗡鸣。
他站在原地，脸上的笑容一点点僵住，最终凝固成尴尬的弧度。
话音刚落，城墙那边便传来喊声。
“大庆君主，我大夏愿意献上三位公主和亲，请您收下！”
声音之中，夹着明显的哀求。
他心中清楚，偌是大庆真的发兵攻打，自己性命难保，整个国家也会覆灭。
所以此刻，才如此低声下气求饶。
这话刚说完，身旁的大夏长老先开了口。
“使臣，大庆君主年纪虽轻，心中却不糊涂。今日你偌是拿不出真正的诚意，往后就不用回去了。不光是你，连大夏的百姓，也别想活着离开。”
语气冷如寒冬冰碴。
话音未落，大夏使臣再也压不住怒火，扯着嗓子吼道：“混账！你这是在要挟我！”
“砰！”
这声怒吼还未消散，曹正淳已经一脚踹出。
他身为大庆丞相，掌管朝中内外事务，岂能容忍小国使臣在此撒野。
一眨眼的功夫，使臣被踹得倒飞出去，脸庞肿得如同猪头。
可事情还没有结束。
曹正淳踹飞使臣后，直接挥手让手下四面围上，一副要将使臣当场斩杀的架势。
大夏使臣彻底慌了，眼中满是惊恐。
他怎么也没有想到，大庆君主竟然真的下令杀他。
这可是会引发灭族之祸的大事。
此刻他甚至想要逃跑，可根本逃不出曹正淳的掌控。
没过多久，惨叫声与呼救声交替响起。
声音停止时，使臣已经倒在血泊之中，一动不动。
曹正淳连口气都没歇，转头吩咐身边之人：“立刻清理现场，准备继续出发。”
此次大庆出兵，目标绝非只是大夏一个小国，沿途物资必须全部拿下。
更重要的是，大庆百姓还等着粮食救命，再拖延下去，饿死人是迟早的事。
所以，一分一秒都不能耽误。
这话刚交代完毕，大庆的大军便朝着远方冲锋而去。
使臣看着这阵势，心中越发绝望。
可他不知道，就在不远处，大夏其他使臣的尸体，已经横七竖八躺了一地。
那队人马盔甲上还沾着未干的血迹，正是大庆刑场上执刑的兵士。
完成任务后，他们头也不回地走向营地，沿途巡逻兵都自觉让路。
没人敢问他们刚才斩了谁的头颅，也没人想知道。
大夏都城被暮色笼罩。
太师府正厅烛火通明，映出十几道端坐的身影，全是各路诸侯派来的代表。
主位上坐着一位身穿玄色长袍的男子，手指轻叩扶手，发出单调的闷响，此人正是大庆君主。
他下首坐着一位女子，发髻插着凤钗，双眼半眯，仿佛在小憩。
可当有人说话时，她眼皮一抬，整个厅堂的温度仿佛骤然下降。
“使臣，”左侧第三位老者压低声音，“大夏那支使团，已经全部折在途中。这件事，恐怕压不住了。”
女子嗤笑一声，指尖轻捻一枚玉扳指：“大夏那帮人胆子真大，竟敢打大庆的主意。偌不是我们刚刚站稳脚跟，缺少正当理由，早就把他们那几座破城碾平了。”
她顿了顿，眼神透出轻蔑：“如今他们自己送上把柄，倒省得我们费心找借口。反正大夏那贫瘠之地，也榨不出多少油水。”
大庆君主没有说话，只是微微颔首。
女子站起身，袍角拖过地面，声音带着居高临下的意味：“那帮人杀了也就杀了，我们做做样子给外人看就行，难道还要给他们立碑？