当埃德赫姆帕夏和他麾下的将领们，都在摩拳擦掌，准备迎接希腊人的“荣誉决战”时。
”的部队，却早已消失在了所有人的视野里。
他们夺下伊庇鲁斯后没有休息，更没有去参加那场盛大的“武装游行”。
他们在留下三分之一的军队组织防守后，起一支象一群真正的山地之魔，沿着崎岖徒峭的品都斯山脉北线，在伸手不见五指的黑夜里，进行着另一场艰苦卓绝的强行军。
行军的艰苦，超乎了所有人的想象。
这里没有路。
只有尖锐的碎石，湿滑的苔藓，和深不见底的沟壑。
士兵们在漆黑的夜晚，只能依靠着夜空微弱的星光，和前面战友沉重的喘息声，来辨认方向。
为了不暴露任何一丝光亮，全程禁止点燃任何火把或油灯。
一个不慎，就是滚落山涯，粉身碎骨的下场。
每个士兵都身负超过三十公斤的装备和给养，沉重的负担压得他们每一步都象是踩在棉花上。疲惫如潮水般涌来，几乎要吞噬掉他们最后的意志。
但整支队伍，却保持着令人畏惧的纪律。
没有人说话，没有人抱怨。
寂静的山岭间，只有沉重的脚步踏在碎石上的“沙沙”声，和士兵们极力压抑，却依旧粗重如风箱的呼吸声。
他们是梅塔克萨斯亲手从全军中挑选出的精英，是希腊最坚韧、最能吃苦的士兵。
他们只相信一件事：这位沉默寡言的将军，正带领他们走向一场前所未有的胜利。
在一次短暂的休息中，队伍停在一处背风的山坳里。
一名年轻的少尉，实在忍不住心中的困惑，他凑到梅塔克萨斯身边，压低声音问道：“将军，我们……我们这是要去哪里？我们不是应该去支持殿下的总攻吗？为什么我们要往北边走？”
梅塔克萨斯没有立刻回答。
他从怀里掏出一张用油布包裹的简易地图，借着一丝微弱的月光，在上面展开。
他用手指了指地图上，一个位于奥斯曼防线遥远后方，毫不起眼的小镇。
小镇的名字，叫做“埃拉索纳”。
然后，他才用那平静无波的声音，对那名少尉，也对周围所有竖起耳朵的军官们说：
“总攻就在这里。”
“只不过，开第一枪的，是我们。”
在距离埃拉索纳小镇还有二十公里的一处山谷里，猎兵师的侦察兵像幽灵一样，悄无声息地俘虏了一支奥斯曼帝国的后勤巡逻队。通过对俘虏的分开审讯和恐吓，梅塔克萨斯得到了关键情报的碎片：一个俘虏确认了埃拉索纳是最大的补给中转站；另一个俘虏则无意中透露，因为主力南调，卫戍部队只剩下一个营的老弱病残；而一名小队长，则在威逼利诱下，画出了一张他记忆中的、关于小镇外围防御和主要仓库区的大致分布草图。
情报并不完美，甚至和战前的情报存在出入。但对梅塔克萨斯而言，这就足够了。他看着手中的草图，那双冰冷的眼眸里透出一丝炽热。康斯坦丁殿下为他撕开了一道口子，而他，将用剌刀把这道口子扩大为致命的伤口！
康斯坦丁殿下为他创造的机会，比他想象中还要完美！
他立刻召集了所有连级以上的军官。
在冰冷的夜风中，他下达了最后的作战命令。
“第一营，负责切断小镇所有对外联系的电报线，并封锁通往北方的道路，不许一个活口逃出去！”
“第二营，突袭东侧的弹药库和炮弹仓库！记住，不要用手榴弹，用剌刀和无声武器解决哨兵！控制住仓库后，在里面安装好炸药，等我的信号！”
“第三营，由我亲率！我们的目标，是西侧的粮仓和军械库！”
他抬起头，目光如刀，扫过每一位军官的脸。
他想起了在雅典时，康斯坦丁殿下指着地图对他说“这里，交给你”时的眼神。那是一种不容置疑的信任，一种将整个国家命运一角托付于手的沉重。梅塔克萨斯，一个出身平民的军人，一生所求，不过如此。
“先生们。”
他的声音在夜风中，清淅而冰冷。
“殿下给了我们创造历史的机会。”
“今夜，我们将为奥斯曼帝国，点燃一场最盛大的烟火！”
拂晓前，最黑暗的时刻。埃拉索纳小镇仍在沉睡之中。
山地猎兵师的士兵们，用混着猪油的黑色煤灰，仔细地涂抹着自己的脸庞和手臂，冰冷的油腻感让他们更加清醒。空气中弥漫着潮湿的泥土味和远方牲畜棚里传来的淡淡骚味。远处，镇子里传来一两声狗叫，很快又归于沉寂。一名士兵紧张地舔了舔干裂