梅塔克萨斯放下了手中的望远镜。
他的视线。城南，代表着阿尔巴尼亚裔守军的营区，一片死寂。没有任何部队开出的迹象，营门紧闭，如同一个与世隔绝的孤岛。
而在城内各处，十几个黑色的烟柱冲天而起。那是奥斯曼帝国的军用仓库、粮仓、马厩在燃烧。起义的市民如同被点燃的蚁群，正在疯狂地啃噬着这座城市里属于侵占者的一切。
胜利的天平，已经倾斜。
不，是已经彻底倒向了希腊这一边。
梅塔克萨斯转身，看向身旁的炮兵观察员。他的声音在喧嚣的战场上，平静得不带一丝波澜。
“命令‘鹰巢’阵地，停止炮击。节省弹药。”
“是，将军！”观察员立刻摇动了通信电话的手柄。
梅塔克萨斯继续下达命令，这一次是对着他身边的副官。
“找一个识土耳其文本的士兵，带上一面白旗，去城北的主堡垒。”
他停顿了一下，组织着语言，每一个字都象是经过了精确的计算。
“告诉里面的土耳其指挥官：放下武器，走出堡垒，我以希腊王国的名义，保证所有投降士兵的生命安全，并给予他们符合各自身份的战俘优待待遇。”
副官记录着命令，梅塔克萨斯的声音变得冷硬。
“再告诉他，如果他们选择负隅顽抗，城破之后，玉石俱焚。我，梅塔克萨斯，将不再接受任何形式的投降。”
副官的手抖了一下，他抬起头，看到了将军那双没有感情的眼睛。他重重地点头，转身快步离去。
这封信，不是劝降书。
这是递给溺水者的最后一根稻草。
城北，奥斯曼守军最后的主堡垒。
这里，是约阿尼纳城防御体系的内核，墙体厚重，储备着充足的弹药和粮食。理论上，足以坚守一个月。
但此刻，堡垒的代理指挥官，一位名叫法鲁克的上校，却站在角楼的垛口，手脚冰凉。
他的视线所及之处，皆是地狱。
街道上，到处都是欢呼雀以及挥舞着蓝白旗帜的希腊平民。他们用仇恨的目光，注视着这座堡垒，如同看着一座坟墓。
更远处，城南的方向，那片属于阿尔巴尼亚“盟友”的营地，安静得可怕。法鲁克上校派出的求援信使，如同石沉大海，没有得到任何回应。
他派人去连络城中心的贝伊官邸，派出去的士兵，再也没有回来。
他们被抛弃了。
被他们的司令官抛弃了，被他们的盟友抛弃了，被这个帝国抛弃了。
他们成了一支被困在孤岛上的军队，四面八方，全是汹涌的敌意。
“上校！希腊人派了信使来！”一名军官气喘吁吁地跑上角楼。
法鲁克接过那封只有寥寥数语的通谍，他的手在发抖。
战俘优待？
他听过这个东西，那是欧洲人用来规范他们“文明人”之间战争的规则。他们这些“异教徒”，什么时候也有资格享受这种待遇了？
可另一句话，“玉石俱焚”，却如同冰锥，刺入他的心脏。
他看了一眼身边那些年轻士兵的脸，他们的脸上，写满了恐惧和茫然。
抵抗？
为了什么而抵抗？
为了一个远在君士坦丁堡，甚至接到“希腊损失惨重，我军胜利转进”战报的素檀？还是为了一个已经陷入火海，再也回不去的官邸？
抵抗，没有任何意义。除了让堡垒里这一千多名士兵，和外面那些已经疯狂的希腊人，一同化为灰烬。
就在法鲁克内心天人交战，几近崩溃的时候。
堡垒的门外，响起了另一阵号角声。
一名哨兵惊慌地报告：“上校！是……是阿尔巴尼亚人！他们派了一个小队过来，也打着白旗！”
所有人都愣住了。
法鲁克急忙奔向垛口。
他看见，阿尔巴尼亚指挥官伊斯梅尔上校的副官，正骑着马，停在吊桥之外。
“法鲁克上校！”那名阿尔巴尼亚副官高声喊话，他的声音里，带着一股恰到好处的“焦急”和“关切”。
“伊斯梅尔上校派我来调停！他说，我们不能再流血了！为了城中所有穆斯林兄弟的安全，为了真主的仁慈，请您接受希腊人的条件吧！”
这番话，如同天籁之音，钻进了法鲁克的耳朵里。
一个完美的台阶。
一个让他可以对内交代，对外保全最后一丝颜面的台阶。
他不是因为胆怯而投降，他是为了“保护穆斯林兄弟”而做出“艰难的决择”。