二十多道黑影，如鬼魅般扑向那座孤零零的哨所。几分钟后，少尉腰间的信号镜，对着山脉的某个方向，闪铄了三次。
信号微弱，却精准地传递了一个信息：獠牙已出鞘，通路已打开。
与此同时，希腊在拉里萨前线的临时指挥部，气氛却与边境的肃杀截然不同。
这里由一座乡间庄园改造，空气中没有硝烟，只有壁炉里燃烧的松木香和浓郁的咖啡味。
康斯坦丁刚刚收到亚历山德罗斯派人送来的加密电报，电文只有一个词：“通路”。
他将电报纸凑到烛火上，看着它卷曲、变黑，最后化为一撮灰烬，落在银制的烟灰缸里。
就在这时，门外传来了侍从官的声音。
康斯坦丁放下咖啡杯。
奥尔洛夫。这头来自北方的熊，终于按捺不住了。
“让他进来。”
门被推开，一股混合着寒气和烈酒味道的风涌了进来。奥尔洛夫上尉大步走入，他身材魁悟，穿着一身笔挺的沙俄军官制服，胸前的勋章在灯光下闪闪发亮。他的脸上挂着斯拉夫人特有的，豪爽又带点狡黠的笑容。
“尊敬的王储殿下，深夜打扰，请您恕罪！”奥尔洛夫的声音洪亮，他将一瓶用精美彩纸包裹的伏特加，重重地放在了桌子上，“这是圣彼得堡最好的货色，我特地带来，为殿下即将到来的胜利，提前庆贺！”
“奥尔洛夫上尉有心了。”康斯坦丁示意他坐下，“不过胜利尚未到来，现在开香槟，为时过早。”
“不，不，殿下太谦虚了！”奥尔洛夫给自己倒了一大杯伏特加，然后也为康斯坦丁满上，“您的军事政治才能，在欧洲已经无人不知！以雷霆之势完成全国总动员，又用一份傲慢的最后通谍，将奥斯曼那个病夫逼到墙角。精彩！实在是太精彩了！”
他一口将杯中酒饮尽，发出一声满足的哈气。
“我们沙皇陛下，对殿下的魄力，赞赏有加！”
奥尔洛夫的恭维，如同他带来的伏特加一样，廉价而辛辣。
康斯坦丁端起酒杯，却没有喝，只是在指尖把玩。
奥尔洛夫凑近了一些，声音压低了些许：“殿下，我这次来，是带来了我们沙皇陛下的善意。陛下认为，希腊与俄国，同为东正教的守护者，理应在对抗异教徒的圣战中，并肩作战。”
他停顿了一下，观察着康斯坦丁的表情。
“只要殿下此战的目标，直指萨洛尼卡，甚至更为宏伟的——”他用口型比出了“沙皇格勒（君士坦丁堡在俄国的称呼）”四个字，“那么，我们伟大的俄国黑海舰队，将即刻出动，在海峡东口，举行一场‘军事演习’，彻底牵制住奥斯曼海军的主力！”
奥尔洛夫的眼睛里，冒出贪婪的光。
“不仅如此，我们甚至可以提供一支‘志愿军’。由经验丰富的哥萨克组成，从多瑙河南下，协助贵军，攻克坚城！”
条件很诱人。
黑海舰队的牵制和大英舰队的亲希武装中立，意味着希腊海军可以毫无顾忌地支持陆军攻打沿海城市。哥萨克志愿军，更是能极大增强陆军的突击力量，并弥补大战后希腊可能兵员不足的老问题。
但康斯坦丁的脑海中，浮现出的却是一幅冰冷的画面：希腊的士兵们，在萨洛尼卡和君士坦丁堡坚固的城墙下，用血肉去消耗奥斯曼帝国的力量。而俄国人，则站在背后，等到双方筋疲力尽之时，再从容地出来，摘取胜利的果实，实现他们梦寐以求的南下战略。
这瓶伏特加，是毒药。
康斯坦丁的脸上，露出了恰到好处的振奋神情。
“阁下的建议，真是令人振奋！沙皇陛下的支持，是希腊最宝贵的财富。”
他将杯中的伏特加，也一饮而尽。烈酒入喉，如同一条火线。
他放下酒杯，发出一声轻咳。
“只是，萨洛尼卡城防坚固，君士坦丁堡更是曾经庇佑罗马千年。连欧陆陆军第一的贵国都从未攻打，更何况我们一个小国呢？此地恐非一朝一夕可以攻克。”
“哈哈哈，殿下多虑了！”奥尔洛夫大笑起来，他拍着胸脯，“有我们斯拉夫兄弟的支持，没有什么坚城是攻不破的！殿下，打败异教徒！为了上帝和斯拉夫兄弟！”
奥尔洛夫再次举起酒杯，眼神中的热切几乎要溢出来。
“当然，如果你们的舰队能去