。他亲自挑选了十名最熟悉山路的猎人，作为彼特里迪斯一行的向导与护卫。这些山民不再用警剔的目光打量他们，而是换上了一种夹杂着好奇与尊重的审视。卡普萨利斯的侄子还特意提醒彼特里迪斯：“这个季节的山里，天气说变就变，有时候一场雨就能冲走半边山涯。你们要小心。”
在向导的带领下，队伍行进的速度快了不止一倍。他们攀上徒峭的岩壁，穿过幽深的密林，终于在五天之后，抵达了阿格拉法山脉的心脏。
一阵低沉的轰鸣声从前方传来，如同千军万马在地下奔腾。空气变得潮湿，水汽扑面而来。绕过最后一道巨大的石梁，一幅壮丽到令人窒息的景象展现在所有人面前。
阿谢洛奥斯河在这里被两座高耸入云的峭壁挤压，原本宽阔的河道骤然收窄到不足百米。汹涌的河水汇聚成一股狂暴的力量，冲刷着谷底的岩石，激起漫天白色的水雾。声如奔雷，震耳欲聋。
这里，就是“魔鬼峡谷”。
“就是这里！”年迈的工程师佐格拉夫斯拄着木棍，激动地喊道，他的声音在巨大的水声中显得有些渺小，“十年前，我就是在这里，构想了那座大坝！”
他的眼中，重新燃起了十年前被扑灭的火焰。
但火焰很快就遭遇了冰冷的现实。峡谷两岸是接近九十度的垂直峭壁，根本无处落脚。想要在这里进行精确的地质勘测和地形测绘，无异于痴人说梦。
队伍里的几个年轻学生面露难色。就连卡普萨利斯派来的山民猎户，也摇了摇头，表示这种地方只有山鹰才能上去。
“把绳子给我。”
。他接过几捆粗长的麻绳，在腰间和胸前熟练地打上一个个复杂的绳结。
“你疯了？”一个学生失声叫道，“下面是万丈深渊！”
彼特里迪斯没有回答。他将绳子的一端交给几个力气最大的山民，让他们在后方一块坚固的岩石上固定好。然后，他抓着绳子的另一端，深吸一口气，身体向后一仰，整个人便悬在了万丈悬崖之外。
他就象一只灵巧的壁虎，双脚在光滑的岩壁上查找着微小的着力点，身体如同钟摆，在半空中荡开。他一只手紧抓着绳索，另一只手竟然还能从腰间的工具包里，取出地质锤和标本袋。
他悬在半空，敲下一块岩石，装进袋子，然后继续下降。山风吹得他的身体剧烈摇晃，脚下是咆哮的激流，稍有不慎，便会粉身碎骨。
那些桀骜不驯的山民战士，看得目定口呆。他们自诩是山林之子，但从未见过如此惊人的胆魄和技艺。这已经超越了攀爬，这简直是在绝壁之上舞蹈。
“雅典城里……还有这种汉子？”一个山民低声喃喃，语气里满是敬佩。
接下来的数周，彼特里迪斯就用这种最原始、最危险的方式，一寸一寸地丈量着魔鬼峡谷。他带着经纬仪，悬挂在峭壁之上，记录下一个个精准的数据。他的勇气，为这支来自雅典的勘探队，赢得了阿格拉法山民最真挚的尊重。
团队的工作卓有成效。大量的岩石标本和测绘数据被收集起来，送到了佐格拉夫斯面前。
这一夜，宿营地的篝火旁，佐格拉夫斯没有象往常一样整理数据。他只是呆呆地坐在一块石头上，面前摊着一份刚刚完成的岩石结构分析报告。
他的脸色比岩壁还要苍白，整个人象是被抽走了骨头。
彼特里迪斯结束了一天的工作，走过来，将一块烤热的面包递给他。
“佐格拉夫斯先生，您发现了什么？”
老工程师没有接面包。他抬起头，嘴唇哆嗦着，花白的头发在风中凌乱。
“完了。”他从牙缝里挤出两个字。
他指着报告上的一条红色标注线，声音沙哑得如同被砂纸打磨过。
“魔鬼峡谷的南侧峭壁……在表层岩体之下，有一条隐藏的巨大断裂带。这里的岩石，从内部就已经碎了。它们根本承受不住……承受不住未来大坝那恐怖的水压。”
这个消息如同最寒冷的冰水，浇在每个人的头顶。
这意味着，他们数周的搏命努力，化为泡影。意味着，彼特里迪斯在悬崖上的每一次舞蹈，都毫无意义。意味着，整个阿格拉法计划，从根基上就是一个无法实现的狂想。
宿营地陷入了一片死寂。几个年轻学生垂头丧气，连日来的疲惫与希望的破灭，让他们彻底垮了。
佐格拉夫斯仿佛一夜之间苍老了十岁。他挣扎着站起来，走到临时搭建的帐篷里，点亮了一盏油灯。
他拿出密码本，开始撰写一封发往雅典的信。每一个字母，都象是在他心头刻下一刀。
他将这个灾难性的发现，用最严谨的技术语言描述清楚。在信的结尾，油灯的光