他不等车夫开门,自己就从车厢里跳了下来,那身一丝不苟的外交礼服因为动作过大而起了褶皱,但他毫不在意。
他的脸上,洋溢着一种压抑不住的狂喜!
赢了!
这场艰苦卓绝的电报战争,他赢了!
那个年轻的希腊王储,也赢了!
他快步冲上台阶,侍从官亚历山德罗斯早已迎了上来,从大使先生那发光的表情里,他已经猜到了一切。
“殿下在等您!”
哈丁爵士几乎是一路小跑着冲进了会客厅。
康斯坦丁正站在窗前,安静地看着窗外的广场,听到急促的脚步声,他缓缓转过身。
“殿下!”
哈丁爵士的声音因为激动而有些变调,他从怀里掏出那份电报,像捧着一份神谕,重重地拍在桌子上。
“伦敦,同意了!”
他的声音在空旷的会客厅里回响,带着一种尘埃落定的最终宣告。
“原则上,同意为希腊提供一笔总额高达七百五十万英镑的‘国家复兴债券’,提供完整的主权信用担保!”
七百五十万英镑!
这个数字,远超哈丁最初的预期,也比康斯坦丁在拉锯战中坚持的底线高出了一大截!
这已经是伦敦财政部能拿出的、最极限的诚意(主要也那群人精意识到,这正是拉动经济,缓和国内阶级矛盾的机会)!
哈丁喘了口气,说出了更让他,也让整个大英帝国外交界都感到震惊的条款。
“年利率,百分之四点二五!为期二十年!殿下,这是史无前例的!整个欧洲都拿不到这样的条件!”
哈丁的胸膛剧烈起伏着。
他知道这意味着什么。
这意味着大英帝国,已经不再将希腊看作一个随时可能破产的麻烦,而是将其正式提升为战略级的、需要重点扶持的盟友!
这是康斯坦丁用他那无与伦比的政治设计,硬生生从日不落帝国的口袋里,撬出来的巨大胜利!
康斯坦丁的脸上,终于浮现出一抹真诚的笑意。
他缓步走到哈丁面前,伸出手,用力地握了握。
“爵士,辛苦了。你为英希两国的友谊,立下了汗马功劳。”
“这是我们共同的胜利,殿下!”哈丁用力回握,手上的力道显示着他内心的激动。
整个房间的气氛,瞬间从之前的紧张对峙,变得轻松而热烈。
“亚历山德罗斯!”康斯坦丁扬声喊道。
侍从官快步走了进来。
“去把政府的高级成员都请来。再去酒窖,把我珍藏的那几瓶法国香槟拿来!今天,值得我们所有人,为此干杯!”
“是,殿下!”
亚历山德罗斯的脸上也全是喜色,他转身飞快地离去。
很快,冰镇的香槟被送了上来。
金黄色的酒液在水晶杯中升腾起细密的气泡,会客厅里充满了喜悦的气息。
哈丁爵士的助手们,与希腊方面的官员,立刻在长桌的一角铺开文档,开始就最终协议的细节,进行最后的文本敲定。
每一个人都面带笑容,气氛和谐得象是一场家庭聚会。
香槟杯清脆的碰撞声不时响起。
哈丁端着酒杯,走到康斯坦丁身边,压低了声音。
“殿下,伦敦的那群工业家们,已经迫不及待地想看到海军订单的草案了。您的那份‘展望’,在他们看来,比黄金还要诱人。”
康斯坦丁微笑着抿了一口香槟。
“当然,朋友之间,就应该坦诚合作。等债券发行成功,希腊有了钱,阿姆斯特朗船厂的烟囱,会比雅典的炊烟还要浓。”
两人相视一笑,一切尽在不言中。
一个多小时后,一份用英文书写的、装订整齐的协议初稿,被躬敬地递交到了康斯坦丁的面前。
哈丁的首席秘书彬彬有礼地说道:“殿下,这是我们根据最终电报内容草拟的协议。请您过目,如果没有任何问题,我们今天就可以完成草签,正式激活所有程序并召开新闻发布会。”
会客厅里安静下来。
所有人都停下了交谈,将注意力集中在了王储身上。
这是一个历史性的时刻。
只要康斯坦丁签下这个名字,希腊就将获得一笔足以让国家脱胎换骨的巨款,正式踏上崛起的快车道。
康斯坦丁将酒杯放下,接过了那份沉甸甸的文档。
他脸上的笑容温暖而和煦。
他坐了下来,将文档放在膝上,开始逐字逐句地审阅。
他看得