哈丁爵士猛地合上了报告。

    他抬起头，死死地盯着康斯坦丁。

    他终于明白了。

    他终于明白了这个年轻人，从他走进这间屋子开始，所做的一切布置，到底是为了什么。

    萨拉米斯海战的油画，是为了提醒他，希腊这个民族，骨子里有同归于尽的血性。

    粗粝的黑陶茶具，是为了告诉他，我们已经穷到用不起英国瓷器，我们一无所有，也就不怕失去一切。

    而这份该死的财政报告，就是递到他面前的一柄枪！

    康斯坦丁用最平静的方式，告诉了他一个最残酷的事实：

    希腊，这颗大英帝国在地中海东岸最重要的棋子，马上就要死了。

    而棋子一旦死了，棋盘的平衡，就会被彻底打破。

    俄国人会趁虚而入。

    法国人会趁火打劫。

    整个巴尔干，这片欧洲的火药桶，会因为希腊的崩溃，而提前数十年被引爆！

    这将是伦敦绝不愿意看到的局面！

    康斯坦丁，他根本不是来谈判的！

    他不是来祈求英国的帮助，或者乞讨什么领土。

    他是来……绑架的！

    他用整个希腊王国的国运，用巴尔干即将到来的全面战争，用大英帝国在地中海的内核利益，作为人质！

    然后，将枪口，对准了英国自己的脑袋！从而让英国痛快“掏钱”给希腊。

    “殿下……”

    哈丁爵士的声音，第一次变得干涩而艰难。

    他发现，牌桌已经变了。

    康斯坦丁用一种他完全无法想象的方式，强行更换了牌桌。

    他将谈判的议题，从英国人最擅长，也最游刃有馀的“地缘政治”博弈，硬生生地拖入了一个他们同样关心，却又感到无比棘手和肮脏的领域——“金融稳定”。

    哈丁爵士看着对面那个年轻人。

    康斯坦丁的脸上，不知何时又重新挂上了那副彬彬有礼的微笑，仿佛刚才那个冷酷的陈述者不是他。

    但那双蓝色的眼睛里，却透着一种让哈丁爵士感到遍体生寒的东西。

    那不是一个十八岁少年该有的眼神。

    那是一个站在悬崖边上，准备拉着全世界一起陪葬的疯子，才有的眼神。

    哈丁爵士的手指，无意识地在乌木手杖的银质握柄上，反复摩挲。

    他意识到，自己掉进了一个陷阱。

    一个他从未想过，会在雅典这种地方遇到的，精心设计的陷阱。