整整五十里路途，柯坦全程沉默不语。

    马背上颠簸一日，他心神涣散、浑浑噩噩。耳边尽是马蹄踏草、士卒低语的嘈杂声响，他却像隔着一层雾，什么都听不真切。

    他心里清清楚楚。

    朝中把所有难处替他抹平，不是惜他、助他，只是怕他死得不够彻底、耗得不够干净。

    所有人都等着看他这支孤军，在外围拼光打尽，等着看他柯坦以身殉阵，成全举国战意。

    行至日暮残阳，天光将尽。

    引路的百夫长勒马驻足，侧身拱手。

    “王子，驻地已到。”

    柯坦抬眼望去，心头骤然一凉。

    眼前根本算不上规整驻地。

    所谓的外围前沿据点，无墙无垒、无栅无壕，只有一片荒芜山谷。地面散落着不知何年何月遗留的残石断垣、塌烂土基，荒草没过石缝，旧迹风化破败，早被岁月啃得面目全非。

    整片山谷空空荡荡，四面敞露，唯有山风穿谷而过，萧瑟荒凉。

    这就是乌孙高层口中预设的犄角支点。

    这就是那处提前备粮、可供驻军、牵制强敌的外围要地。