赵霆一身华贵衣袍，刚刚完成五万驻岛甲士的检阅。
方才校场之上，一队队重甲甲士列阵而过，矛戈映日，步伐震得地面微微发颤。亲眼望见这般雄师，他心中意气更是高涨。最难的战事早已了结，如今万事俱备，只待他一声令下，大军开拔合围京垣，擒杀田嵩，平定九州的盖世功勋，便稳稳落到自己手中。
回至行辕，他正与幕僚敲定出兵的时日，帐外护卫匆匆入内禀报。
“王爷，京垣有使者求见。倭酋遣人携书信至此，另有译人随同。”
赵霆微微一怔，随即抬手，传令将使者带入帐中。
来使神色恭谨，躬身呈上帛书。译人立在一旁，逐字转述信中内容。
京垣城主在信中陈明利害：田嵩困守城内，麾下稷下武士自成一股。城主愿与天汉军秘密相约，待汉军兵临城下之时，他自领本部倭兵在城中起事，里外夹击，诛杀田嵩，献上田嵩首级。事成之后，恳请天汉就此罢兵，不再向京垣、九州之地继续进伐。
帐内一时安静。
赵霆指尖轻叩案几，静静听完。
他瞬间便看透这名九州大酋心中的算盘。对方是在试探天汉的底线。
若赵霆应允此约，倭人便出卖田嵩，以田嵩人头换取自保，保住自己一方割据的地位；若是赵霆不肯就此收手，意在尽数占领岛地，城主便会立刻搁置谋害田嵩的打算，放下彼此隔阂，和田嵩合兵一处，据城死战。
一旁幕僚低声开口：
“王爷，如此一来，我军不必强攻，便可除去田嵩，免去士卒死伤。”
赵霆却缓缓摇头，眼底闪过一丝不耐。
他不远万里渡海登岛，层层铺垫，严令前线不得擅自攻城，苦苦等候，所求是什么？
他要的是自己亲领大军兵临城下，攻破京垣，当着全军的面擒获田嵩。
倘若田嵩死在倭酋的内乱之中，那平定海东、斩杀首逆这份头等大功，便是那京垣城主的功劳。他只是坐享旁人献上的首级，哪里算得上他亲手平定九州？
这份盖世功绩，绝不能假手于倭人。
他抬眼看向来使，语气淡漠。
“回去转告你家城主。田嵩，孤要亲自在京垣城下拿获。
若城中愿开城归降，可保全城性命。若是依旧负隅顽抗，大军一到，便再无转圜余地。”
使者闻言心中一沉，已然明白，天汉的胃口，绝非只取田嵩一人首级便可满足。
拜别出帐，使者连夜启程赶回京垣，要将赵霆的答复带回城中。
待倭使离去，赵霆转头看向帐下诸将，意气不减分毫。
“不必寄望于倭人内讧。整备三军，择日发兵，合围京垣
使者自汉营折返，密信先送入大酋内殿，此事他刻意压下，不曾向外声张。
他思来想去，决定召田嵩前来议事，打算佯装无事，只与对方商讨守城布防，绝口不提遣使密约、打算献出田嵩一事。
他心中仍存几分愧意。昔日二人交好，田嵩声势鼎盛之时，对他多有帮扶，如今危局当头，自己竟暗中生出出卖盟友的念头，实在难以当面启齿。可眼下别无出路，只能先同田嵩合兵，共抗城外汉军。
传令的侍从去往田嵩驻所，请田嵩入殿共议防务。
田嵩很快便至。
踏入殿门，他目光淡淡扫过大酋神色，不等对方开口谈论城防之事，径直停下脚步。
田嵩本就出身中原大族，半生沉浮，权谋诡诈早已见得太多，城中风向、大酋连日来的迟疑疏离，他看得分明。
殿内安静下来。
田嵩缓缓开口，一语戳破对方刻意掩藏的秘密。
“我猜，你遣去汉营的使者已经回来了。
你是打算拿我首级当作信物，祈求天汉罢兵，保全你京垣，保全你自家权位。只是赵霆不肯应允，对不对？”
一句话直刺要害。
大酋浑身一震，原本想好的那些说辞尽数卡在喉间。他万万没料到，这件本是绝密的勾当，田嵩竟然一清二楚。
心思被当场戳穿，昔日相交的情分摆在眼前，他登时面红耳赤，羞愧难当。
倭人重颜面，计谋败露，不再遮掩，当即俯身，向田嵩行最重的大礼，躬身致歉。
“是我一念糊涂，心存侥幸，辜负往日情谊。还望足下恕罪。”
田嵩神色平静，不见暴怒，仿佛对此早有预判。
“我早已料到你会这般打算。戍堡大败那一刻起，城中人人心中都会生出这般念想。
只是我先前便同你讲过，天汉渡海而来，目标从来不止我田嵩一人。今日就算你将我献出去，京垣也难逃兵锋。
这一座城陷落之后，接下来便是四国，而后本州，哪怕远至北海道，整