一辆略显陈旧的中巴车，正平稳地行驶在通往省会城市临安的高速公路上。
车内，安城三中竞赛队的四名学生，加之带队老师陈嘉平，构成了这支队伍的全部。
气氛有些微妙。
队伍中的“种子选手”李帆，此刻，正和去年的省二得主张浩、以及队里唯一的女生林晓雅，围坐在一起，手里拿着几张打印出来的题目，热烈地讨论着。
“这道组合计数的题，我觉得用‘容斥原理’来解，思路最清淅。”
李帆指着题目，神采飞扬。
“虽然计算量大一点，但不容易出错。浩哥，你怎么看？”
张浩眉头微锁，沉吟道：“容斥原理是稳妥，但步骤太多，竞赛时间紧张，一步算错就全盘皆输。我倾向于用‘生成函数’来构造模型，直接求映射项的系数，虽然对抽象思维要求高，但一旦模型建对，就是降维打击。”
“生成函数？”林晓雅的脸上露出一丝困惑，“那个太难了，我总感觉用不熟练……”
在这片热烈的讨论氛围之外，车厢的最后一排角落，徐辰正靠着窗，安静地看着窗外飞速倒退的风景。
他没有参与讨论。
不是不想，而是没有必要。
【组合计数……用容斥原理是工兵的铲子，用生成函数是工程师的计算器。】
【但这道题的本质，是一个典型的‘置换群’染色问题。】
他的脑海里，一个更优雅、更本质的数学工具悄然浮现。
【用‘伯恩赛德引理’，三行就能出结果。他们还在讨论用铲子挖还是用计算器算，而我，可以直接开挖掘机。】
这种认知上的维度差距，让他对他们的讨论提不起丝毫兴趣。
但他的沉默，在别人眼中，却是另一番景象。
李帆用馀光瞥了一眼角落里的徐辰，看到他那副“神游天外”的模样，心中那股被压下去的轻视，再次油然而生。
【果然，连我们在说什么都听不懂吧。】
【也是，一个连‘齐次化构造’都要问的人，跟他谈‘生成函数’，无异于对牛弹琴。】
他心中冷笑一声，收回目光，更加起劲地和张浩讨论起来，仿佛要用这种方式，来划分出自己与“外行”之间的界限。
徐辰对此一无所知，也毫不在意。
……
上午八点半，中巴车缓缓驶入临安市第一中学的校门。
这里，就是今年江南省数学联赛的考点。
车门一开，一股紧张而又专业的氛围便扑面而来。
宽阔的校园广场上，早已汇集了来自全省各地的参赛队伍。放眼望去，黑压压的一片，至少有数百人之多。
其中，最引人注目的，是那些来自顶尖名校的队伍。
省会名校“杭一中”的学生，穿着统一的红色运动服，胸前印着霸气的校徽，十几个人站在一起，自成一个圈子，谈笑风生，气场强大。
沿海强校“振海中学”的学生，则是一身蓝色队服，个个神情冷峻，眼神锐利。
他们彼此之间大多熟识，或是赛场上的老对手，或是同一个顶级课外辅导班的同学。
相比之下，安城三中这支仅有四名队员、穿着五花八门便服的“杂牌军”，就象是误入狼群的几只绵羊，显得格格不入。
“嘿，李帆！”
一个清朗的声音响起。
只见临安一中队伍里，一个身材高大、面容英俊的男生笑着走了过来，他身上的红色队服在阳光下格外刺眼。
“赵瑞？”
李帆的呼吸一滞，脸上瞬间浮现出一丝复杂的表情，既有见到熟人的意外，也有一丝源自本能的、不易察觉的自卑。
赵瑞，杭一中的王牌选手，也是李帆暑假期间在省城那个昂贵的“密钥匙奥赛辅导班”里的同学。
在那个天才云集的地方，赵瑞是金字塔尖的存在，而他李帆，只是努力仰望塔尖的普通一员。
“准备得怎么样？”
赵瑞走上前来，熟络地拍了拍李帆的肩膀，笑容和煦，仿佛两人是多年的挚友，
“这次，能拿省一么？”
李帆的脸颊微微一热，被对方强大的气场压得有些喘不过气，但他还是强撑着自尊，笑道：“准备了快一年，冲个省一，应该没问题吧。”
“哟，这么有信心？”赵瑞眉毛一扬，嘴角的笑意变得有些玩味，“我记得你在辅导班里，也只能算中上水平吧？看来回去之后，是得了什么名师指点，突飞猛进了？”
这句话，就象一根包裹着糖衣的针，看似玩笑，却精准地刺中了李帆最敏感的神经。
“名师指点