立刻有人搬来椅子，小心翼翼地卸下通风口的格栅，将探测探头深入其中仔细探查。
整个检查过程持续了约三十分钟，紧张而有序，直到所有人员相继打出“安全”的手势，白人女子这才放心。
确认环境安全后，几人立刻动手，将客厅中央的沙发和茶几移至墙边，清出一片空地。
随后，他们将房间内的几张书桌和咖啡桌拼凑在一起，形成了一张临时的、
颇为宽的办公桌。
接着，他们从那些看似普通的行李箱中，取出了多台高性能笔记本计算机、专用的加密通信设备、信号干扰器以及一些工藤优作暂时无法辨认的专业仪器，开始熟练地安装和调试。
一时间，安静的套房内响起了轻微的设备运行声和接线的细微声响。
工藤优作站在一旁，默默观察着这支小队高效而专业的行动，眼中不禁流露出赞赏之色，他由衷地感慨道：“埃尔玛警官，你的团队成员果然名不虚传，非常专业。”
埃尔玛女警脸上露出一丝淡淡的、带着职业自豪感的微笑，回应道：“能够添加国际刑警组织，并进入我这支特别行动小组的，都是各国警界精英中的佼佼者，应对各种复杂情况是我们的基本素养。”
她顿了顿，看向工藤优作，语气诚恳，“工藤先生，这次能得到您这位闻名遐迩的推理小说家兼刑侦顾问的鼎力协助，我们深感荣幸。”
工藤优作谦逊地笑了笑，眼神中闪铄着对挑战的渴望：“埃尔玛警官过誉了。能够亲身参与如此重大且隐秘的案件调查，近距离接触画家这样的传奇人物，对我而言是一次极其宝贵的学习和体验机会，应该是我表示感谢才对。”
必要的客套寒喧过后，工藤优作迅速将话题引向了内核，他神色一正，询问道：“那么，言归正传。国际刑警组织目前掌握了多少关于画家的确切资料？”
听到这个问题，埃尔玛警官脸上的笑容收敛了起来，她无奈地摇了摇头，语气变得凝重：“很遗撼，工藤先生。尽管我们追查画家”及其团伙已有不短的时间，但对手的狡猾和谨慎远超想象。”
“我们至今对他的真实姓名、国籍、年龄乃至具体长相，几乎可以说是一无所知。”
“哦？保密工作做得如此之好？”工藤优作非但没有气馁，反而更加感兴趣，追问道，“那么，关于他的形象，难道连一张拼凑的画象或者模糊的监控截图都没有吗？”
“直接的影象资料极其稀少，而且可信度存疑，他极度擅长躲避监控。”埃尔玛一边说着，一边示意工藤优作跟随她来到一台已经激活的计算机前。
她熟练地操作着，调出了一个加密文档夹，里面是几十张各式各样的人象素描或计算机仿真画象。
“这些，是我们历年来在全球各地，通过逮捕那些使用他们假币的二道贩子或下线成员，根据他们的口头描述，由不同的侧写师和仿真画象专家绘制出来的。”
“但由于描述者接触的层级不同，记忆模糊，甚至可能被故意误导，这些画象之间差异巨大，可信度不高。”
工藤优作立刻被屏幕上这些形态各异、甚至相互矛盾的“画家”面容吸引了。
他扶了扶眼镜，身体微微前倾，目光锐利地扫过每一张画象，大脑开始飞速运转，试图从这些混乱的信息中，捕捉到那一丝可能存在的、共同的特征线索。
森山实里推着清洁车，不疾不徐地离开了1703套房的门口。他保持着服务员应有的步速，脸上挂着职业性的平淡表情，直到拐过走廊转角，确认身后空无一人。
他没有立刻返回工作间，而是自然地走向楼层末端的员工信道，这里相对僻静。
背对着监控摄象头，他借着整理车上物品的姿势，指尖轻轻按在隐藏在衣领下的微型蓝牙耳机上，压低了声音：“1703，总算来人了。”
耳机那头，赤井秀一冷静的声音几乎没有延迟地传来，言简意赅：“确认身份了？”
“工藤优作，”森山实里报出这个名字，道，“他亲自来了。跟他一起的还有几个外国人，男女都有，看那走路的姿态和眼神，绝不是普通游客或者商人，训练有素，气场很强。”
他顿了顿，凭借这段时间在黑暗世界摸爬滚打练就的直觉判断道：“典型的官方机构做派，不是国际刑警，就可能是CIA那帮人。你那边想想办法，查查他们的底细。”
“明白。稍等，我调取走廊监控画面，进行面部识别比对。”赤井秀一的回应干脆利落。
通信暂时陷入沉默。森山实里一边漫不经心地擦拭着本就光洁的扶手，一边在脑中快速复盘刚才在套房里看到的每一个细节。
大约过了十多分钟，耳机里再次响起赤井秀一的声音，