一位白髮苍苍的老人坐在自家院门口，抽著旱菸，眯著眼睛望著海面。他旁边蹲著一个十来岁的小孙子，正捧著一本《三字经》摇头晃脑地念。
“人之初，性本善”
老人听著，脸上露出笑容。
小孙子念了一会儿，抬起头问：“爷爷，咱们家是从哪儿来的呀”
老人吐出一口烟，指了指东边。
“那边，海那边。你太爷爷的太爷爷，就是从那边坐船过来的。”
小孙子歪著脑袋想了想。
“那边是哪儿呀”
老人笑了笑。
“那边也是大明的地界，叫东寧省。你以后长大了，可以去那边看看。”
小孙子点点头。
“爷爷，那东寧省以前是叫什么”
老人看著孙子，眼里满是慈爱。
“傻孩子，还问这种事干嘛，你只要记住，如今咱们是大明人就行了。”
小孙子咧嘴笑了，继续低头念书。
“昔孟母，择邻处”
老人转过头，望向海面。
夕阳染红了半边天，海风吹来，带著淡淡的腥味。
他活了七十多年，吃过苦，受过罪，也赶上了好时候。如今儿子在城里的工厂做工，儿媳妇在家种地养蚕，孙子在学堂念书。家里盖了新房子，顿顿能吃上肉，过年还能扯几尺新布做衣裳。
这样的日子，他年轻时哪敢想
他吸了一口烟，慢慢吐出来。
这日子，值了。
扶桑省的一处山村里，樱花开了满山。
一个穿著汉服的老太太坐在廊下，手里捧著一杯茶，静静看著满山的樱花。她身边站著一个年轻姑娘，是她孙女，刚从省城的女子学堂放假回来。
“奶奶，您在想什么呢”
老太太笑了笑。
“想以前的事。
孙女挨著她坐下，好奇地问：“奶奶，您小时候是什么样的呀”
老太太想了想，慢慢开口。
“我小时候啊，日子可苦了。那时候咱们还不属於大明。咱们这儿的人，见了那些武士老爷要跪在路边，头都不敢抬。我娘就是因为跪得慢了点，被抽了一鞭子，背上留了好长一道疤。”
孙女听著，皱起眉头。
“那些人真坏。”
老太太点点头。
“是坏。后来大明来了，那些人就再也不敢欺负人了。你爹那时候还小，成天跑出去看热闹，回来就跟我说，那些武士老爷被抓起来了，绑在大街上游街，可解气了。”
孙女笑了。
“那奶奶您那时候高兴吗”
老太太看著满山的樱花，目光柔和。
“高兴，怎么能不高兴那以后，咱们就能直起腰做人了。”
她顿了顿，又道。
“你爹后来进了学堂，认了字，学了本事，在城里找了份差事。你娘是汉人，嫁过来的时候，我还担心她会看不起咱们，结果人家对我可好了。”
满山樱花，开得正盛。
南洋省的一处港口，码头上人来人往，热闹非凡。
一艘大船正要，船上装满了香料、木材、橡胶，准备运往临安。岸上，一个中年汉子正和儿子告別。
“爹，您回去吧，船要开了。”
中年汉子拍了拍儿子的肩膀。
“路上小心，到了那边给家里写信。”
儿子点点头，转身上了船。
中年汉子站在码头上，看著船慢慢离岸，慢慢驶向远方。
旁边一个老人走过来，和他並肩站著。
“你儿子这是去哪儿”
中年汉子说：“临安，去那边的大学堂念书。”
老人笑了。
“好，好。读书好。”
他看著远去的船影，望向远方。
海天一色，望不到尽头。
这一日，沈清砚坐在御花园中，翻看著內阁送来的奏摺匯总。
说是奏摺匯总，其实是他自己要求的。
早些年他就定下规矩，所有奏摺先由內阁处理，只有那些需要他亲自过目的，才会送到他面前。可隨著年岁渐长，他连这些也看得少了。
但每三个月，內阁会把全国各地的重要事务匯总成一份简报，送到他案头。
他想看看，这个世界，如今变成什么样了。
“美洲省今年粮食大丰收，玉米、土豆產量比去年增长两成，除自用外，可向澳洲省调运三百万石”
沈清砚点了点头。
美洲那地方，土地肥沃，种什么都长。当年他特意派人去寻找玉米、土豆、红薯这些高產作物，如