“料是备齐了，但湿料不能用。”陈木根摸著新鲜的木茬口，“得晾晒。夏天日头毒，架起来通风，晒个三四天，水分去掉七八成，才好加工。趁这功夫，我回趟家，看看婆娘，也把家里安顿一下。张兄弟你也歇歇，这几天累坏了。”
张晓峰点头应下。第二天一早，陈木根揣著张晓峰硬塞给他的两块钱，加上剩的那几斤熏狼肉下了山。
送走陈木根，张晓峰也没闲着。屋子要扩建，以后用钱的地方更多。他背上竹弩，带上工具，开始了为期几天的密集狩猎和陷阱巡查。
或许是运气，又或许是经验渐长，这几天的收获相当不错。陷阱里捕到了两只肥硕的野兔和一只獾子。弩箭射落了三只野鸡和一只体型不小的山鹰。
他没有急着下山去黑市。天气炎热，鲜肉放不住。他将大部分猎物处理好：肉抹盐腌制后，就著灶膛余烬用松柏枝慢慢熏烤；皮子则小心剥下，用草木灰初步鞣制，摊平晾干。
就在他忙碌的第四天下午，陈木根回来了。不仅人回来了，还背来一把磨得锃亮的老锄头。“家里都安顿好了，婆娘身子见好，能做些轻省活计了。我想着这边挖柱脚坑用得着，就把家里这把老伙计带来了。”陈木根解释道。
张晓峰心里暖烘烘的，这老师傅实在。
料子晒了几天，表皮已经干燥发白。陈木根开始下一道工序——改料。这才是真正展现手艺的时候。
他将那几根最粗的柱脚圆木架在临时搭起的木马上，用墨斗弹出中心线。然后操起那把大号框锯，顺着墨线，开始将圆木锯成方料。锯子吃进木头，发出均匀的“唰唰”声，木屑如雪片般落下。张晓峰在旁边打下手，帮着固定木料，清理木屑。
锯方料只是第一步，接着要用刨子将方料的四个面刨平、刨直、刨光。陈木根挽起袖子，露出精瘦却有力的胳膊，长刨在他手中稳如磐石，每一次推出去，都带起一卷均匀纤薄的刨花，木料的表面迅速变得光滑平整，露出细腻的木纹。
改板材更费功夫。需要将圆木锯成一片片厚度均匀的木板。陈木根用的是“扯锯”，需要两人配合。张晓峰在木料上方，陈木根在下方，两人一上一下，顺着墨线来回拉锯。这既是力气活，也是技术活，要求配合默契，用力均匀，锯路笔直。刚开始，张晓峰不得要领，锯路总是走偏，浪费了点木料。在陈木根的耐心指点下，他才慢慢掌握窍门。
锯好的毛板还要用刨子细细刨光，才能用来做墙板、地板和家具。
这个过程漫长而枯燥，足足花了十多天。期间，陈木根因为家里还有些琐事，回去了两次，每次都是匆匆一天就赶回来，生怕耽误了工期。张晓峰则趁他回去的空当，继续巡山狩猎，巩固“后勤储备”。
也正是这段时间，王爱国按照约定，来了两次。
第一次来，是张晓峰和陈木根正在奋力拉锯改板的时候。王爱国背着个背篼，顺着张晓峰描述的方位，还真找到了这深山里的木屋。看到屋前堆成山的木料和两个正在忙碌的灰头土脸的人，他愣了一下，随即哈哈大笑。
“张兄弟，你这动静不小啊！这是要大兴土木？”王爱国放下背篓，好奇地打量著。
张晓峰连忙停下活计，招呼王爱国进屋歇脚，简单说了要盖间新屋和请了木匠师傅的事。
王爱国听完，竖起大拇指：“好！”他看了看张晓峰熏制好的那些野兔肉、獾子肉和几张皮子，眼睛发亮，“这些我都要了！正好，厂里最近接待任务重，缺野味。”
过秤，算钱。野兔肉、獾子肉按不同品质，王爱国给出了每斤四毛五到五毛五的价格，比黑市略高。几张皮子他也按品相收了，价格公道。一次交易，张晓峰就入账了将近二十块钱。
第二次王爱国来，是几天后。这次张晓峰的“库存”少了些，有风干的野鸡肉、新熏的狐狸肉，还有两张处理好的野兔皮。又卖了十几块钱。
两次交易，双方都很满意。王爱国拿到了急需的物资，张晓峰获得了稳定的现金收入，还不用冒险下山。王爱国临走时拍著胸脯说：“张兄弟，你就放心盖你的房子！以后有啥出产，只管留着，我定期来收！钱的事，不用愁！”
有了这笔稳定的进项，张晓峰心里更有底了。给陈木根开工钱，购买必要的钉子、油盐酱醋等物资，都宽裕了不少。
十多天后，所有木料终于改造成所需的方料、板材，分门别类码放整齐，在阳光下继续晾晒，等待最后的水分蒸发。
陈木根绕着这些木料走了两圈，抓起一把木屑在手里捻了捻，又敲了敲几块厚板，点了点头：“嗯，火候差不多了。张兄弟，明天，咱们正式开工，起新房！”
张晓峰看着眼前这些凝聚了汗水和希望的木料，又望了望那片即将立起