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太平洋另一边。
弗吉尼亚州，兰利。
CIA总部，乔治·布什情报中心。
地下二层，国家影像解译中心（NPIC）。
这间没有窗户的房间里，常年维持着十八度恒温。三十多台高分辨率显示器排列成弧形墙，卫星图像、光谱分析数据、热成像读数不停刷新。
空气里弥漫着冷咖啡和外卖三明治的味道。
今天的工作量比平时大了三倍。
起因是四十八小时前，一颗KH-11“锁眼”侦察卫星在经过龙国西北部上空时，拍到了一组异常图像。
图像被打上了“优先级-红色”的标签，送到了NPIC的桌子上。
资深分析员迈克·汤普森把卫星照片放大到最高倍率，盯着屏幕右上角那片荒漠看了整整二十分钟。
戈壁。
龙国西北部的戈壁滩，方圆几百公里寸草不生的地方。
照片上，一片明显经过平整的区域出现在荒漠中央。大型施工车辆的轮胎痕迹从东北方向延伸过来，在平整区域的边缘终止。
有建筑正在施工。
基础框架已经搭出了一部分轮廓。巨大的圆形结构，直径至少三百米。周围分布着若干附属建筑群，布局规整。
迈克把照片传到大屏幕上，叫来了三个同事。
“你们看这个。”
四个人围着屏幕，沉默了半分钟。
“军事基地？”一个留着络腮胡的分析员问。
“不像。”迈克摇头，“你见过哪个军事基地的主体建筑是圆形的？而且没有跑道，没有导弹发射井的特征，周围也没有防空阵地。”
“核设施？”
“调了光谱数据，没有放射性特征。”
“航天发射场？”
“太偏了。而且龙国已有的发射场我们全在监控名单上，这个位置不在列表里。”
络腮胡啧了一声。
“那这是个什么？”
没人回答。
迈克把热成像数据叠加到卫星照片上。施工区域的温度比周围荒漠高了十二度。大量人员和重型设备正在作业。
“还有一个不对劲的地方。”迈克指着照片边缘的一条线，“这是电力线路。从最近的电网节点拉过来的，三百多公里的超高压输电线，专门为这个工地建的。”
“一个荒漠里的施工项目，拉三百公里的专线供电？”
房间里安静了几秒。
“把所有能调到的情报汇总一下。”迈克转身坐回工位，“卫星、信号、人力情报，全部。我今晚之前要一份初步评估报告。”
三个分析员散开了。
两个小时后。
汇总结果出来了。
几乎是空白。
信号情报——该区域通信高度加密，现有破译手段全部失效。
人力情报——龙国境内的线人网络没有任何关于该项目的报告。零。
公开来源——没有任何政府文件、招标公告、环评报告提及这个位置。
“什么都没有。”络腮胡把汇总文件拍在桌上，“一个几百米直径的大型工程，龙国人藏得跟它不存在一样。”
迈克盯着那份空白的汇总报告，胃里泛酸。
干了十五年影像分析，头一回碰到这种情况。一个这么大规模的建设项目，居然在所有情报渠道上都是盲区。
龙国人的保密工作做到了这种程度，只有一个解释。
这东西，对他们来说极其重要。
重要到不惜一切代价藏起来。
迈克正准备把评估报告发给上级，办公室的门被推开了。
一个年轻女人走进来。
二十七八岁，栗色短发，穿着一件皱巴巴的深灰色衬衫，袖口卷到小臂中间。左手端着一杯见底的咖啡，右手夹着一个文件夹。
索菲亚·陈。
NPIC最年轻的高级分析员。哈佛数学系本科，MIT人工智能硕士，毕业后直接被CIA招进来。入职三年，连破两个龙国军事情报的分析僵局，在整个兰利总部被内部评为“最具威胁识别天赋”的新生代分析师。
她把文件夹往迈克桌上一扔。
“那个戈壁的东西，你们分析了多久了？”
“六个小时。”
“结论呢？”
迈克苦笑。“没有。什么都对不上。不像军事设施，不像核设施，不像航天项目。”
索菲亚拉过一把椅子坐下，把大屏幕上的卫星照片又看了一遍。
“你们漏了一个东西。”
迈克皱眉。
索菲亚从文件夹