来定是累坏了，今日又这般早起出城迎接标翊卫，倒是难为你了。”

    朱槿闻言，嘴角勾起一抹促狭的笑意，侧身对着朱标拱了拱手，语气带着几分戏谑：“大哥，经此一事，我可算体会到你大婚之后，为何整日面露倦色了——先前我还暗自揣测，莫不是你腰子不行，扛不住大婚的操劳呢。”

    这话一出，朱标先是一怔，随即放声大笑，笑声爽朗，驱散了清晨的微凉，他抬手拍了拍朱槿的肩膀，语气带着几分不服气的笃定：“你这小子，净说些浑话！孤的身体，绝对没问题，那点倦意，不过是大婚琐事繁杂，劳心罢了。”

    笑声渐歇，朱标的神色渐渐沉了下来，目光再次投向城墙下的市井，语气也添了几分郑重与怅然，缓缓说道：“二弟，你看这城门下，百姓往来奔波，虽有生计的忙碌，却个个面带生机，这般鲜活的烟火气，实属难得。”

    他顿了顿，眼底掠过一丝悠远的怅惘，声音也轻了几分：“你可知，为兄时常想起上一世，直至我离世，大明的百姓也未曾有过今日这般安稳富足。那时北疆战火不断，边患未平，内地百姓饱受赋税、战乱之苦，别说赶集谋生、安稳成婚，就连温饱都成了奢望，哪有今日这般，商贩吆喝、百姓闲谈，一派安居乐业的景象。”

    朱槿闻言，脸上的戏谑尽数褪去，神色也郑重了几分，他微微颔首，目光坚定地看向朱标，沉声附和道：“大哥，这只是开始。往后百姓的生活，只会越来越好。”

    他话锋一转，语气添了几分沉稳，缓缓说道：“你现在要多想的是，等我大婚结束，过不了多久，父皇定然会御驾亲征北元。到那时，监国的重任，就全要落在你肩上了。更何况，父皇现在志在一统天下，若是尝到了剿灭北元的甜头，心思恐怕会更多放在征战之上，朝堂内外的琐事，还有日后接手的北元疆域，终究都要靠你打理。”

    朱标闻言，轻轻叹了口气，眼底掠过一丝沉重——他何尝不知其中的分量，可随即，他又展颜大笑，抬手拍了拍朱槿的肩膀，语气豁达而坚定：“你这小子。”

    话音刚落，还未等朱槿再接话，远处便传来一阵整齐而厚重的马蹄声，“哒哒哒”的声响由远及近，愈发清晰，裹挟着军人的凛冽气势，打破了城门下的喧嚣。