是小富之家或地方乡绅的子弟。

    他们家境优渥，不必为生计发愁，进入会馆，目标明确就是冲着明劲，乃至暗劲去的。

    他们往往有更多资源用于购买药材，请教习开小灶，但大部分人的习武进度并不比寻常百姓家的快多少。

    至于津门那些真正的豪商巨贾、官宦世家的小姐少爷，则基本不会出现在这种鱼龙混杂的公众武馆。

    他们府中自有重金供养的暗劲拳师，甚至化劲宗师作为供奉，也有足够的深宅大院、演武场供其子弟习武，所求的不仅是武艺，更是人脉与传承。

    第三类，便是如林庆这般，或如旁边那几位抱怨的学徒一样，海外归来的华侨子弟。

    自第二次鸦片战争后，津门开埠已近四十年，已成海外华商归国定居的重要口岸之一。

    这些华侨家庭这些年多在海外经营有成，积累了一定家底，但根基不深，缺乏本土豪门那种盘根错节的关系网与底蕴。

    将子弟送入北河会馆这等名声在外的武馆，既能学得防身健体的真功夫，也能融入津门的华人圈子，结交人脉，不失为一条稳妥的进阶之路。

    只不过，这些靠着海外贸易在风浪里搏出身的商人，最是精明务实，从不会将鸡蛋全放在一个篮子里。

    将家中子弟送入会馆习武，是一条路子，送进那些洋人聚集的租界又是另一条路子。

    “唉，这练武也太慢、太苦了！”

    小灶间那头，先前抱怨价格的南洋学徒中，一个稍显瘦削的青年放下筷子，揉了揉酸痛的肩膀，低声对同伴道。

    “站桩站得腿发抖，冲拳冲得骼膊都抬不起来，照这么下去，这个月要是还练不出点名堂，我也去租界找我哥算了。”

    “你哥？他在哪边？”

    “扶桑租界，一家新开的‘刚柔流’道馆里学空手道。”

    瘦削青年撇了撇嘴，语气里带着点说不清是羡慕还是不服。

    “我哥才练了一年多，上次回来跟我搭手，那手刀，那踢腿，快得很！他说他们馆里的师范评价，他现在的水平，差不多能跟咱们这边刚入‘锻骨’明劲的人过过招了。”

    “空手道？”

    旁边一个同伴皱了皱眉，似乎想起了什么。

    “你提起这个……前天上午，在英租界那个新开的万国竞技场，不是有场公开的擂台赛么？扶桑那边来的什么‘山本一郎’，据说是空手道大师，对上的就是津门本地练通臂拳的陈旺师傅！”

    “陈旺师傅？我听说过，是‘通臂拳’陈家的，得有暗劲的修为吧？在北河一带很有名气的。”

    另一个同伴插嘴道。

    “有名气有什么用？”

    提起话头的学徒四周看了看压低声音说道：

    “输了！而且输得很惨！我亲眼所见，那位山本一郎，不过三十出头，据说正经练空手道才三年！陈旺师傅可是从小练拳，浸淫通臂拳少说也有二三十年了，暗劲的功夫是实打实的。

    可擂台上，山本一郎的招式又快又狠，一个什么手刀劈在陈师傅肘关节，接着一个回旋踢扫在臂膀上……咔嚓两声，陈师傅的两条骼膊，当场就断了！ 被人抬下去的。”

    “嘶！真的假的？陈旺师傅可是暗劲啊！筋骨强度远非常人能比，怎么可能……”

    “千真万确！现在津门武术圈里都传开了，说什么的都有，有说那扶桑人用了阴招，有说陈师傅年纪大了状态不好，可结果就摆在那儿……”

    说话的学徒叹了口气，眼神有些迷茫。

    “练了半辈子的暗劲，被人家练了三年的功夫打断了手……这……”