1878年的加利福尼亚，其道路交通网路可分为三种类型。
第一种是横贯北美大陆东西的太平洋铁路。
这条钢铁大动脉将加州与东部各州紧密相连。
它不仅极大提升了货运与邮递的效率，更重塑了人口与物资流动的地理格局。
与此同时，以这条干线为核心，多条南北向的铁路支线不断延伸，逐步织就了一张连接主要城镇、港口与矿区的初级铁路网。
第二种是驿道网路。
在铁路尚未覆盖的广袤地区，依托驿站马车系统形成的道路网路承担著主要的客货运输职能。
这些道路大多起源于更早时期印第安原住民的狩猎与迁徙小径，以及西班牙传教时代开辟的骡马小道。
随着淘金热与西进运动的爆发，大批探险者、矿工与垦荒者进一步拓宽并连接了这些历史路径，最终形成了一条连接主要定居点、金矿区与贸易站的基础路网。
第三种是地方性土路。
在最基层的乡村、牧场与新兴农场之间，延伸的地方性土路。
这些道路由县、镇政府或私人公司出资修缮，用以连接乡村、农场与最近的火车站或驿站。
路面多为压实的天然泥土，雨季时泥泞难行，旱季则尘土飞扬。
部分重要路段会铺上碎石或粗砂，以改善排水性能和承载能力。
目前，林庆驾驶的骡车正行驶在这样一片地方性的土地上。
受限于黑夜环境与不佳的道路条件，骡车行驶速度并不快，大约每小时4公里，差不多相当于普通人正常步行的速度。
“大概再往前10公里，会有一条相接的驿道。”
坐在板车前辕，林庆确认完路线折起地图塞进裤子口袋。
抬手将煤油灯挂到横在车前的挂灯钩上，晃动的灯光中，他将屁股后面装枪和子弹的麻袋挪到身边。
从现在开始，自己可以光明正大佩戴手枪了。
拍开麻袋上的浮土，林庆打开袋口先从中抽出一条武装带系在腰间。
其是一条宽牛皮腰带，黄铜皮带扣加铜铆钉加固，紧贴腰带外侧有30个弹药槽，可装填30发点45口径弹药。
自带一个无翻盖枪套，适配柯尔特左轮或者史密斯威森左轮，是加州牛仔最常用的衣服配饰。
扣紧皮扣，林庆取出一把填好子弹的柯尔特左轮插进枪套，又试了试拔枪的动作。
不得不说，这种将真理握在手中的感觉，着实令人安心。
把玩了一会儿左轮，他拆开一盒子弹，将黄铜弹头一颗一颗填进腰间子弹袋的皮套里。
接着，林庆又从麻袋中抽出一支杠杆步枪，仔细端详每一个部件，反复练习上膛、瞄准、击发的动作，他需要尽快熟悉这把枪的一切。
而整个过程，他的精神始始终保持高度集中状态。
这片地域很大，加州的中央河谷面积47000平方公里，虽说人烟稀少，但保不齐就会遇到骑马赶夜路的人。
不论他们是普通行人还是心怀歹意的匪徒，林庆都无意耗费精力去分辨对方的善恶。
就像遇见蛇，何必费神去辨有毒没毒？看见了，远远躲开才是明智之举。
如果实在躲不开那就捡块石头，砸死了事。
何况荒野上还可能遭遇大型野兽，比如美洲狮、加州灰熊、美洲黑熊、灰狼之类凶猛的东西。
虽然它们很少出现在人类活动的区域，但万一呢？
小心，总不会错。
两个小时后，骡车并入一条略有修缮的驿道。
路况明显好转，车速也提了起来，从4公里每小时大概提升到了5公里，路上遇到溪流时，它还将一个铁皮水桶和帆布水袋灌满清水。
天将破晓时，已经赶出了大约三十公里的路程。
在距离一处供旅客歇脚的驿站还有大约三公里时，林庆轻轻扯动缰绳，驾驭骡车离开驿道，碾过一段草地，停在一处林地边缘。
为了最大程度掩盖自身行动踪迹，按照计划，他将在白天休息，夜晚赶路。
虽然从地图上看，草莓镇到瓦伦丁直线距离不过70多公里，可实际走起来却完全是另一回事。
中央河谷南北长达七百二十公里，但东西最宽处不过一百公里。
他需要先往南走约五十公里，才能找到道路绕开一部分山脉丘陵转向东边。
算下来，实际路程几乎是直线距离的三倍。
按照现在的赶路速度，最少7天，他才能赶到目的地，唯有养好精神，留存体力，方能安稳走完这段路途。
林庆抬头望了望正逐渐褪去墨蓝的天色，张嘴打了个哈