渊抬起头。他的眼框里是灰色的，不是黑色。他看着秦元，又看着林青儿，又看着老梅树。老梅树的叶子里有风吹过，沙沙地响。溪水在流，声音没变过。
渊低下头，看着碗里的粥。粥是白米粥，加了几颗红枣。他端起来，把最后一口喝完了。碗底有一个红枣，他用手指捞起来，放进嘴里。红枣是甜的，煮得很烂，不用嚼。
他放下碗。碗底磕在石牢的地面上，发出沉闷的响声。
“我还想吃。”他说。
林青儿站起来。“明天给你多带点。”
她走了。秦元还坐在青石上。渊靠回光壁上，光壁是凉的，他的背贴着凉意，觉得很踏实。老梅树的影子落在石牢上，枝条的影子像手指，轻轻地搭在光壁上。
渊闭上了眼睛。他很久没有闭上眼睛了。在深渊里，他不需要闭眼，因为没有光，也没有梦。现在他闭眼了。他看到了那碗粥，白色的，冒着热气，红枣沉在碗底。
万界议会的大厅曾经容纳过三千人的争吵，今天只有一千二百人落座，空着的椅子 belong to那些在边疆战死的议员。秦元站在议事厅中央，没有坐。他的剑挂在腰间，剑鞘上的血迹没有擦干净，是上次杀永夜斥候留下的。
议长敲了敲锤子。“议题：渊的处置。议会要求将渊移交，公开处决。”
秦元说：“不交。”
议员席上炸开了锅。一个大世界的代表站起来，拍着桌子。“他杀了三百多人！你凭什么护着他？”
“他已经没有修为了。”
“那也要杀！杀人偿命！”
秦元看着那个代表。“你上个月的提案导致三个小世界饿死了两千人。你偿命了吗？”
议事厅安静了。议长敲锤。“秦元，你带渊来，让议会验证。”
秦元解开渊的封印一角。渊从议事厅门外走进来，灰白色的皮肤在灯光下显得更白，眼框里的灰色浑浊。他走得很慢，脚拖在地上，每一步都象在泥沼里拔腿。他走到大厅中央，跪下。膝盖磕在石板上，闷响。
一名议员从座位上走下来，拔剑，刺进渊的肩膀。剑刃穿过皮肉，从背后露出。渊惨叫，身体弓起来，灰色的血从伤口涌出，染黑了半个身子。他的伤口没有愈合，血不停地流，滴在石板上，汇成一滩。议员拔出剑，渊倒在地上，抽搐着，像被钉在木板上的虫子。
“真的没有修为了。”议员回到座位上。
另一个议员站起来。“没有修为也要杀。他曾经是恶魔，他杀过我们的人。”
秦元走到渊身边，蹲下来，把渊从地上拉起来。渊站不稳，靠在他身上，灰白色的手指抓着秦元的衣袖。
“杀一个废人，和屠村有什么区别？”秦元说。“他杀三百人，你们要杀他。永夜天朝要杀万界所有人，你们打算怎么办？”
没有人回答。
议长敲锤。“渊由秦元终身看管，不得释放，不得处死。议会保留随时覆审的权利。散会。”
秦元拖着渊走出议事厅。渊的伤口还在流血，灰色的血沿着他的手臂滴在地上，拖出一条细线。秦元没有帮他擦，也没有回头。
李清的腿已经撑不住了。膝盖以下几乎没有知觉，走路全靠拐杖，左腋下夹着木拐，右手撑着粗木棍，一步一步地挪。救助团全员在营地门口排成两列，为她送行。没有鼓，没有号，只有风。
泥蛋站在最前面，手里拿着一个竽头，烤熟的，皮焦黄。他想说话，张了几次嘴，嗓子里像堵了块石头。
李清拍了拍他的肩膀。“别给我丢人。”
泥蛋把竽头塞进她手里。竽头还是热的，烫她手心。她没有吃，放进怀里。
李清没有回赤砂界。赤砂界的矿洞还在，矿工还在，但她不想回去。她在万界之巅附近找了一个小镇。镇子不大，住着矿工和他们的家属。街道是土的，一下雨就变成泥浆。她在街角租了一间铺面，土墙，茅草顶，灶台是自己用泥巴糊的。
茶馆开张那天，只来了三个人。一个老矿工，一个抱着孩子的妇女，一个瘸腿的老狗。李清不介意。她把“歇脚铺”的招牌挂上去，匾额是自己写的，字歪歪扭扭，但挺大。她免费供应水和馒头，水是白开水，馒头是杂粮的，不白，但能吃饱。
秦元来的时候，茶馆里只有一个老矿工。老矿工坐在角落里，不说话，也不喝水。李清在灶台后面揉面，单手的。右手揉面，左边空荡荡的袖管用绳子扎起来，免得碍事。她揉面的动作很熟练，但力气不够，面团总是不太光滑。
秦元坐在门口的长凳上。李清给他倒了一碗水，碗是粗瓷的，边上有缺口。水是凉的，没有茶叶。
“腿还疼吗？”
“疼。但疼惯