秦元没有说累。但他没有否认。
嫩叶在枝条上已经撑开了。两片，边缘带红，叶脉清淅。风一吹，它们就抖，象刚学走路的孩子站不稳。
秦元去了时间的间隙。时序老人化身的白色光点悬浮在那里，不大不小，不亮不暗，象一颗被固定在半空中的星星。
“你来了。我知道你会来。”声音从光点中传出来，很慢，象风穿过峡谷。
“自由联盟要我废除规则。我不能废，也不能不管。怎么办？”
“你一个人的力量，管不了万界。你需要帮手。”
时序老人建议成立万界议会。各世界选出代表，共同制定规则。秦元皱眉：“他们会吵架。”
“吵架比打仗好。吵完了，至少还有力气握手。打完了，连人都没了。”
时序老人又补充：议会只能处理日常事务。你需要一票否决权。不是为了控制，是为了防止多数人欺负少数人。
秦元问：“那谁来防止我？”
“你自己。”
秦元回到玄元宗。林青儿在给药圃浇水，水从桶里舀出来，一瓢一瓢，均匀地洒在土上。新种的灵药已经长出了第三片叶子，比前两片大了一倍。
“我要召集万界大会。”
林青儿没有抬头。“去吧。我在这里等你。”
秦元的召集令传遍了万界。没有文书，没有使者，只有他的声音——用守护天道的力量扩散出去，每一个世界都能听到，每一个生灵都能听懂。
“我要开一个会。各世界派代表来。不来的，以后也别来了。”
没有威胁。但没有人敢不来。
万界之巅。圆形平台悬浮在星空中，没有主席台，没有座位。所有人都站着。两千多人，有的穿着厚重的兽皮，有的披着轻薄的纱衣，有的赤膊，有的戴盔。人族，妖族，兽族，还有几个秦元叫不出名字的种族。
李清站在自由联盟的队伍最前面。她换了衣服，深蓝色的长袍，袖口没有卷起来。胸前的白鸟徽章擦得很亮。
会议开始的第一个时辰，没有人说话。都在看秦元。秦元站在平台边缘，身后是星空。
“不是我定规则。是你们定。”
他退后一步，把中心留给代表们。
接下来七天，争吵没有停过。大世界和小世界争，强世界和弱世界争，自由联盟和秩序联盟争。有人拍桌子，没有桌子就拍别人肩膀。有人摔杯子，没有杯子就摔自己的鞋。有人揪着别人的衣领，有人哭，有人骂，有人跪在地上求。
秦元坐在平台边缘，始终没有开口。他看了一天的争吵，听了一天的争吵，忍了一天的争吵。太阳快要落山的时候，第七天的傍晚，他站了起来。
所有人安静了。
“吵完了吗？吵完了就投票。”
时序老人化作的时间之线在会场上空编织出一张光幕。光幕是半透明的，象一层薄纱，上面列着三个提案。
提案一：按世界人口比例分配议员名额。大世界支持，小世界反对。
提案二：每个世界固定一席。小世界支持，大世界反对。
提案三：折中方案——按人口比例分配，但每个世界至少有一席。
吵得最激烈的是提案三。大世界觉得不公平，小世界觉得不够。第一轮投票，没有一个提案达到半数。第二轮，没有。第三轮，还是没有。
有人喊：“秦元你来定！”
秦元说：“我不定。你们定。”
“我们定不了！”
“那就继续吵。”
第八天，李清站出来了。她的短发翘着，没有梳，脸上有熬夜的痕迹，眼角发红。她站在平台中央，声音沙哑。
“折中方案。按人口比例，但每个世界至少一席。谁反对？”
半数以上举手。
提案三通过。时序老人的光幕上出现了新的内容：议员人数按各世界人口比例分配，总数每百年调整一次；每个世界至少有一名议员。
李清走到秦元面前，把自由联盟的徽章从胸前摘下来，丢在地上。金属和石头碰撞的声音很脆，像骨头断裂。
“不是因为你。是因为我们吵累了。”
秦元没有捡。李清自己弯腰捡起来，放进袖子里。
秦元宣布：第一届万界议会成立。他拥有否决权，但保留不用。
没有人反对。
议会成立的第一个议题，是由一个中等世界提出的。提案的内容很短，只有一行字：废除“强者不得欺凌弱者”的基本原则。理由是，这是对强者的不公。
李清私下来找秦元。