因果女王没有跟秦元走。她只是站在那里，看着平原上的人做选择。
时序老人说：“她不会离开这里。这里是她的责任。但我们还需要她。”他说的是“我们”，但因果女王没有否认。
第五条时间线。命运之域。
一张网。铺天盖地，看不到起点，看不到终点。网的丝线是银色的，但大部分已经断了。断头在风中飘，像柳絮。没断的线也在颤斗，每一根都被不同的方向拉扯。
网的中央坐着一个年轻女子。她的手指在不停地打结。银色的丝线在她指间穿梭，一个结打好，另一个结松开。她打结的速度很快，但松开的更快。她满头大汗，嘴唇干裂。
命运编织者。
“没用的。”她头也不抬，“命运太复杂了。一个人救不了所有人。”
秦元站在网下，仰头看着那些断裂的丝线。“我不救所有人。我救我能救的。”
命运编织者抬起头。她的眼睛是银色的，瞳孔里有很多细小的光点在移动，像卫星地图上的车流。“你救一个人，可能会害另一个人。你杀一个人，可能会救一百个人。你怎么选？”
秦元想了想。“我选当下能做的。未来的事，未来再说。”
命运编织者的手指停了。她看着秦元，看了很久。然后她把手中的丝线递给他。“你这样的人，不适合活在命运里。你来剪吧。把没用的线剪掉。剩下的线反而会更结实。”
秦元接过丝线。没有剪刀。他用守护天道凝聚成刃，一刀一刀地剪。被剪断的线没有飘走，而是缩回了网里，像受伤的触手缩回壳里。留下的线变得更紧，更密，更结实。
命运编织者松了一口气。她靠在网中央的柱子上，闭上了眼睛。“让我睡一会儿。就一会儿。”
时序老人没有催她。他站在秦元身后，看着第六条线的方向。那里有一层灰色的雾，雾里有影子在移动。不是生灵的影子，而是规则的影子。
他们走向第六条线。雾里走出几个灰色的影子。没有人形，但有人形的轮廓。没有脸，但脸的部位有凹陷。没有声音，但秦元的脑海里响起了话语。
“你们在修复万界。但万界本来就不该存在。混沌之祖死了，这是天意。让一切回归虚无吧。”
虚空议会。
秦元站在最前面，离那些影子只有三步。他能感觉到雾里的温度——不是冷，是“没有温度”。不是黑暗，是“没有光”。虚无不是一种状态，而是状态的缺失。
“存在不是错误。”秦元说，“错误是你们以为存在是错误。”
影子没有反驳。它们只是站在那里，灰雾在它们周围翻涌。“第六条线我们守着。你们要修复，先过我们这关。”
时序老人说可以谈判。因果女王不在，她留在了灰色平原。命运编织者在睡觉。没有人能谈判。
秦元说：“我去谈。”
他向前走了一步。灰雾把他吞没了。林青儿看不到他了，时序老人也看不到他了。只有一片灰。
秦元的声音从雾里传出来，不大，但很清楚。“你们说万界不该存在。那你们为什么存在？”
灰雾沉默了。很长的沉默。然后雾散开，秦元站在原地，影子站在他对面。
影子说：“我们不存在。我们只是‘不存在’的投影。真正的虚空议会，在你们到不了的地方。”
秦元问：“你们要什么？”
“我们要你们停下来。不要修复万界。让一切自然消亡。”
“自然消亡需要多久？”
影子没有回答。它们不知道。因为它们没有时间的概念。
秦元说：“你们连时间都没有，怎么知道消亡是好的？”
灰雾开始旋转。不是愤怒，而是某种类似于困惑的东西。影子在雾中扭曲，变形，然后重组。
“谈判破裂。”它们说，“动手吧。”
秦元的手按在剑柄上。但他没有拔剑。他看着那些影子，想起了混沌之祖临死前说的话——“生灵已经够吵了。”不是嘲讽，是感慨。它不懂生灵为什么要存在。虚空议会也不懂。
秦元松开剑柄。
“你们不是我的敌人。”他说，“你们只是不懂。我不杀不懂的人。”
他转身，走回时序老人身边。灰雾在他身后翻涌，但没有攻击。影子没有追。
时序老人问：“不打了？”
“不打了。”秦元说，“第六条线不在雾里。在雾后面。我们绕过去。”