“铛！！！”
拳头与雷枪相撞，发出洪钟大吕般的巨响！雷昊只觉得一股无可抗拒的巨力从枪身传来，虎口瞬间崩裂，长枪脱手飞出！拳头馀势不衰，轰碎层层雷盾，结结实实地印在他的胸膛！
“噗——！”
雷昊如同断线风筝般倒飞出去，人在空中便喷出漫天血雾，胸口传来清淅的骨骼碎裂声，气息瞬间萎靡下去，狠狠砸在远处岩壁上，昏死过去。
一拳，重创化神后期的雷昊！
剩下三名结阵的玄天宗弟子，目定口呆，吓得魂飞魄散。主阵者被一击而溃，雷阵瞬间瓦解，反噬之力让他们气血翻腾，险些吐血。
秦元目光扫向他们。
“我们滚！我们滚！”三人哪里还敢有半分尤豫，连滚爬爬地扶起昏迷的雷昊，甚至不敢去捡那柄跌落在地的雷枪，仓皇朝着谷外逃去，连句狠话都不敢留。
秦元并未追击。他走到那株生长在熔岩湖边缘、通体赤红、生有九片晶莹叶子的莲花旁，将其摘下，收入一个玉盒。此物对火系修士或修炼某些特殊功法有益，他用不上，但可以换取资源或送人。
他转身，将玉盒递给云清瑶：“清瑶师姐，此物你们处理吧。”
云清瑶接过玉盒，看着秦元，清冷的眸子里闪过一丝复杂。曾几何时，这位同门师弟还需要她些许照拂，如今却已成长到需要她仰望的高度，随手便能解决她难以应付的强敌。
“多谢秦师弟。”她轻声道，语气比起以往，多了几分郑重。
“同门之谊，应该的。”秦元看了看那两具天音谷弟子的尸体，“此地不宜久留，我先帮你们将她们安葬吧。”
几人合力，在谷外寻了一处僻静之地，将两位天音谷女弟子安葬。剩下两位天音谷弟子对秦元感激涕零，若非秦元及时赶到，她们恐怕也难逃毒手。
“秦师兄，清瑶师姐，大恩不言谢。我们实力低微，跟着你们也是拖累，就此别过，他日若有需要，天音谷柳如烟定当报答！”两名天音谷弟子收拾心情，向秦元和云清瑶郑重行礼后，选择离去，她们需要查找同门汇合。
目送她们离开，秦元看向云清瑶：“清瑶师姐接下来有何打算？”
云清瑶略一沉吟：“我本欲往西北方向的‘寒冰秘境’一行，那里或许有适合我云雾之道的机缘。秦师弟你……”
“我打算去内核局域看看。”秦元道，“既然顺路，不妨同行一程？路上也好有个照应。”他看出云清瑶消耗不小，独自前往寒冰秘境风险不小。
云清瑶看了秦元一眼，轻轻点头：“那便麻烦秦师弟了。”
两人结伴，离开炎魔谷，朝着西北方向而去。
一路上，秦元从云清瑶口中得知了更多小乾坤界内近日的消息。据说内核局域确实有异象频现，疑似一座上古“战神殿”的投影即将凝实显现，引得各宗天才纷纷前往。万剑阁的剑无名、幽冥殿的幽泉公子、青木宗的木灵双子、以及太一仙门内其他几位顶尖预备道子，都已陆续向内核局域汇聚。
“战神殿？”秦元若有所思。听名字，便知非同小可。
“另外，”云清瑶迟疑了一下，还是说道，“我听闻，青木宗的木灵双子，似乎在查找你。”
“找我？”秦元挑眉。
“具体原因不知。但似乎与木清雨在迷雾沼泽被你救下有关，也或许……与林青儿师妹有关。”云清瑶道。她与林青儿关系尚可，知道一些内情。
秦元点点头，不再多问。该来的总会来。
两人修为都不弱，速度不慢，三日后，已接近寒冰秘境所在的局域。前方是一片白茫茫的冰川世界，寒气逼人。
就在两人准备进入冰川范围时，侧前方一座冰丘之后，突然转出五道身影，拦住了去路。
这五人服饰各异，并非同一宗门，但气息相连，隐隐形成合围之势，竟都是化神期修为！为首一人，是个身材矮小、眼神阴鸷的老者，修为化神中期巅峰，手中把玩着一对乌黑的铁胆，发出“咔哒咔哒”的摩擦声。
“呵呵，运气不错，等了几天，总算等到两条肥鱼。”矮小老者目光在秦元和云清瑶身上扫过，尤其在云清瑶绝美的面容上停留片刻，露出淫邪之色，“一个化神巅峰，一个化神初期……小子，把你身上的储物法宝和这女娃留下，老夫可以饶你不死。”
竟是劫道的散修，或是某些小宗门临时凑起的队伍，专门在这通往内核局域的必经之路上，伏击落单或人数较少的各宗弟子，杀人夺宝。
秦元眼神微冷。云清瑶也握紧了云雾长剑。
“老大，跟这小子废什么话？直接宰了便是！”旁边一个满脸横肉的壮汉舔了舔嘴唇，贪婪地盯着云清瑶。