叶守忠今日此举，意味深长。
叶家要的是一个能炼丹、能生子，且完全在掌控中的自己人。
“看来，我这丹道苗子，他们是越来越舍不得，也越来越想抓牢了。”
叶临川轻笑。
舍不得他的潜力，所以要加大投资，也要加上更多锁链。
“也好，投资，我照单全收。”
“锁链……待我羽翼丰满，自可挣脱。”
他收敛心神，取出紫铜蕴火炉，开始处理一份凝气丹的材料。
……
一月后。
清晨，叶临川对镜更衣。
镜中人，依旧是那张清秀面容。
可仔细看去，肌肤似乎更加莹润光泽。
“《玉颜诀》的效果……有点明显了。”
叶临川摸了摸自己的脸。
功法只是自行缓慢运转，并未刻意加速，但一个多月的潜移默化，变化已无法忽视。
“顺其自然吧，只要不影响修炼和炼丹，有点好皮相，或许也不是坏事。”
他不再纠结，换好衣衫，推门而出。
院中，叶瑾柔正带着叶萱、叶琳，辨认一些基础药材。
见他出来，三女都抬头看来。
目光触及他面容时，皆是一怔。
叶瑾柔眼中闪过一丝温柔笑意，叶萱、叶琳则脸颊微红，慌忙低下头。
“夫君今日气色真好，可是丹道又有精进？”
叶瑾柔柔声笑道。
“许是近日修炼顺畅，心无挂碍吧。”
叶临川含糊一句，拿起准备好的丹药，“我去趟琳琅阁。”
“夫君早去早回。”
……
琳琅阁。
刘掌柜见到叶临川，眼前猛地一亮，快步从柜台后绕出。
“叶丹师！您可算来了！我可是盼您好几日了！”
他热情地迎上来，目光在叶临川脸上停留一瞬，闪过一丝讶异，但很快被更浓的笑容掩盖。
“刘掌柜客气了，今日有些丹药，劳烦您看看。”
叶临川递上两个玉瓶。
刘掌柜接过，先打开静心丹的瓶子，浓郁丹香溢出。
“十颗极品静心丹，老价钱，六十灵石。”
接着，他打开凝气丹的瓶子，只轻轻一嗅，脸色骤变，小心倒出一颗在掌心。
丹药圆润，丹纹清晰，灵气内蕴，赫然是中品凝气丹。
而且品质极高，接近上品！
“这……这是凝气丹？！”
“叶丹师，您……您竟能炼制凝气丹了？还是中品？！”
刘掌柜声音都带着颤抖。
这才多久？！
从静心丹到凝气丹，这跨越速度，简直匪夷所思！
“侥幸成功了几次，品质还不太稳定，让掌柜见笑了。”
叶临川谦虚道。
“侥幸？这若是侥幸，那满天下的丹师，都可以去跳河了！”
刘掌柜激动不已，仔细查验后，深吸一口气，“五颗中品凝气丹，品质上佳。”
“市价一颗二十五灵石，五颗共一百二十五灵石。”
“加上静心丹，总计一百八十五灵石！”
拿到灵石，叶临川正要离开，后堂帘子一动。
一个穿着鹅黄衣裙，约莫十五六岁的少女探出头来，正是刘掌柜的孙女刘雨。
她目光好奇地看向叶临川。
待看清他面容时，突然愣住了。
脸颊以肉眼可见的速度泛红，连忙缩回头去，帘后传来几不可闻的低呼。
“雨儿！没规矩！”
刘掌柜低斥一声，对叶临川歉然道，“小孙女不懂事，叶丹师莫怪。”
“无妨。”
叶临川微微颔首，转身离去。
看着他修长挺拔的背影消失在门口，刘雨才又悄悄探出头，咬着唇，眼神怔怔的。
指尖却无意识地绞着衣角，脑中那惊鸿一瞥的俊逸侧颜，久久不散。
……
叶临川回到竹院，将新得的药材收好，心中思忖。
《玉颜诀》的效果，确实超出预期，已开始引人注目，甚至引人误会。
“看来，日后需更低调些。”
“这功法，就让它以最慢的速度自行运转吧。”
他走到镜前，再次端详镜中容颜，“这副皮囊……或许在将来某些时候，真能起到意想不到的作用。”
“不过，一切的前提，还是实力。”
叶临川收敛思绪，回到丹房。
当前最重要的，是尽快能稳定炼制上品凝气丹，