周芷晴亲自给秦天拉开椅子。
这一举动，让满堂宾客心中震动。
周芷晴如今是北凉商界举足轻重的人物，何曾对人如此礼遇。
更何况是以家主之尊，亲自为人拉椅子？
“恭喜。”
秦天坦然落座。
他目光扫过满桌珍馐，最后落在周芷晴脸上。
短短两字。
周芷晴心头一暖，眼眶微热。
“这十年，若无先生坐镇周家，芷晴走不到今日。这一杯敬秦先生。”
周芷晴举起酒杯，声音有些发颤。
“敬秦先生！”
满堂一同举杯。
秦天以茶代酒，浅啜一口。
宴至中旬，气氛愈加热烈。
有依附周家的小势力，代表趁势奉承。
“秦先生修为深不可测，有您辅佐，周家必能更进一步，说不定将来能与三大宗派比肩……”
“不错！秦先生若肯长留周家，是我等之福啊。”
“家主与秦客卿，真乃珠联璧合……”
话越说越露骨。
周芷晴听着面上不动声色，耳根却悄悄红了。
她端着酒杯装作不经意地看向秦天，却见他神色平静，只好说道。
“周家是商会，做好本分即可。与宗派比肩？此言过了。
声音不大，却让几个奉承者冷汗涔涔，不敢再言。
周芷晴垂下眼帘，遮住眼中的失落。
他总是这样，永远这样。
不亲近不疏远，让人够不着，又放不下。
宴席持续到子时。
宾客散尽，仆从们开始收拾残局。
觥筹交错的喧嚣散去。
偌大的周府渐渐安静下来。
周芷晴屏退左右，独自走向静心斋想去看看秦天。
她今夜饮了不少酒，脚步有些虚浮。
夜风吹过，带来院中梅花的幽香，让她头脑清醒了几分。
推开院门。
寒梅怒放，暗香浮动。
“明天估计又要下雪了。”
秦天负手立于梅树下，仰头望着夜空。
周芷晴停步，静静看着他。
这个男人，她看了十年，却总觉得看不够。
月光洒落，在秦天身上镀了一层银辉，衬得他衣袂飘飘，恍若谪仙。
只是他两鬓霜白……
周芷晴心口一疼。
她知道那是什么。
那是寿元流逝的痕迹。
十年了，她拼尽全力为秦天寻找增加寿元的先天玄宝，却一无所获。
“秦先生，明日除夕你想吃些什么？”
秦天淡淡道：“恐怕不行。十年之约已过数月，明日我便要离开周家。”
周芷晴浑身一颤，心中有些苦涩。
尽管早有预感可亲耳听到时，心口仍像被冰锥刺中一般，痛苦难言。
“先生要去何处？芷晴愿意一同前往……”
她深吸一口气，诚恳说道。
“北冥剑宗。我需要六阶丹药和悟道茶，唯有加入剑宗，方有机会获取。”
秦天转身解释说道。
月光下，周芷晴一身绛紫长裙，身姿娉婷。
因为饮了酒，脸颊泛着淡淡的红晕，整个人都感觉娇艳欲滴。
“六阶丹药，悟道茶……”
周芷晴喃喃重复。
她忽然抬头，眼中迸出亮光。
“周家可以倾尽全力为先生搜寻。十年不行就二十年，三十年！北凉找不到就去中圣帝域买！前辈何必……”
秦天打断道：“可我没时间了，我还有很多事情没有完成。”
周芷晴的话戛然而止，不知从何说。
“周家待我不薄，这十年也算两清了。日后若有灭门之祸，可捏碎这枚玉符，我会感应支援。”
秦天递出一枚血色玉符，上面刻着“秦”字。
周芷晴没有伸手去接，眼眶渐渐泛红。
十年间，她从一个孤女，成长为执掌一方的家主。
她学会了算计人心、权衡利弊、杀伐决断。
可唯独没学会……如何留住秦天。
风过梅落，雪花开始飘落。
月光下，两个人相对而立，中间隔着三步距离。
三步而已。
可周芷晴知道这三步，她永远跨不过去。
“前辈。如果……如果我以周家千年积蓄，换前辈再留十年呢？”