巷，吹散了白日残留的微温，裹挟着深冬独有的清寒，浸满整条官衙街巷。

    抵达徐府门外，守门的门房依稀认得这位新科状元，连忙上前回话，道是徐大人尚未归府，可先进府等候。这般优待，在规矩森严、宾客繁多的徐府，已是极难得的情面。

    云新阳身着一身素净整洁的常服，身姿挺拔，步履从容，随府中小厮穿过曲折回廊。

    抵达花厅落座。厅内燃着缕缕银丝炭，暖气温煦，稳稳驱散了暮冬的湿冷寒气。窗下摆放着数盆耐寒腊梅，细碎嫩黄的花瓣缀满枝桠，暗香浮动，漫溢厅堂。

    云新阳端坐椅上，身姿端正，神色淡然平和，并未四处张望，举止沉稳有度。

    不过半盏茶的时辰，庭院外传来一阵沉稳规整的脚步声。

    徐大人自外归府，一身深色朝服尚未褪去，衣摆肩头沾着几点落雪，周身犹带着户外的凛冽寒风。时至年末，吏部公务堆积如山，往来宾客络绎不绝，让他连日操劳，早已身心疲惫，眼底凝着浅浅的倦色。

    可抬眼望见厅中端方静坐的云新阳时，这位素来肃穆冷厉、执掌吏部权柄的朝堂重臣，眉眼间的凌厉威严顷刻消融，神色不自觉柔和下来，褪去了半生朝堂风霜的冷硬。

    “新阳来了。”