大部分学生已经满足地捧著肚子，三三两两地返回各自的公共休息室，准备享受节日最后的悠閒时光。
也有胆大的情侣或朋友，趁著夜色和节日氛围，悄悄溜向庭院或黑湖边，进行短暂的散步或约会。
格兰芬多塔楼的入口处却陷入了一片不同寻常的死寂。
几个最先返回的格兰芬多学生僵立在胖夫人肖像原本所在的位置前，脸上的血色在昏暗的光线下褪得一乾二净。
他们面前的墙壁上，只留下一道道深深的、狰狞的撕裂痕跡，仿佛被什么巨大的野兽利爪狠狠抓过。
华丽的画框碎片散落一地，胖夫人和她那幅风景优美的油画背景消失无踪。
“梅林啊”
一个二年级女生捂住嘴，声音颤抖。
“胖夫人画像被”
一个男生结结巴巴，说不下去。
恐慌像滴入清水的墨汁，迅速在赶回来的格兰芬多学生中蔓延开来。
惊叫、议论、不安的骚动在走廊里响起。
消息很快传到了麦格教授那里。
她正和几位教授在礼堂处理后续事宜，闻讯脸色剧变，匆忙中甚至来不及放下手中的预算表，便大步流星地赶向格兰芬多塔楼，严肃的面容在快步行走中显得更加冷峻。
紧隨她身后的是斯內普和卢平。
斯內普的脸色比平时更加阴沉，嘴唇抿成一条不悦的直线，漆黑的眼眸扫过混乱的学生和破损的墙壁。
卢平则显得忧虑重重，他快步跟上，目光在那可怕的撕裂痕跡上停留，眉头紧锁。
当他们赶到时，皮皮鬼正倒掛在附近一副骑士盔甲的头盔上，发出刺耳的、咯咯的笑声，手里拋玩著几片从地上捡起的镀金画框碎片。
“哎呀呀！瞧瞧这是谁干的！把胖夫人的门面都给拆啦！”
皮皮鬼尖声怪叫，
“这下格兰芬多的小狮子们可没地方钻窝咯！嘻嘻嘻！”
麦格教授凌厉的目光射向皮皮鬼：
“皮皮鬼！你知道什么？是谁干的？”
皮皮鬼在空中翻了个跟头，做出一个夸张的、捂著心口的害怕表情，但眼睛里闪著恶作剧得逞般的光芒：
“哦，临时的教授头子。”
他用手比划著名撕扯的动作，
“她不让他进去，他非常恼火。”
他从自己的双腿中间对麦格咧著嘴笑，
“立刻，”
麦格教授的声音斩钉截铁，
“通知费尔奇和其他教授，城堡內可能有入侵者。所有学生——”
她提高声音，对周围越聚越多、惊恐不安的学生们命令道，
“立刻返回礼堂，级长负责清点人数，没有教授允许，不得离开！主席和级长负责维持秩序！”
她转向斯內普和卢平，语速极快：
“西弗勒斯，莱姆斯，我们需要立刻组织教授，对城堡进行全面搜查，確保没有学生落单或处於危险中。还有，必须找到胖夫人”
她的声音里透著一丝不易察觉的担忧，不仅仅是为一幅画像。
格兰芬多塔楼前的混乱与恐慌，如同投入平静湖面的巨石，迅速在城堡內激起连锁的涟漪。万圣节的欢乐假面，在这一刻被彻底撕碎。
。
看著那扇沉重的石门在少年身后关闭，隔绝了外界的喧闹，他才转身，准备返回自己的办公室处理一些积压的文件。
然而，他刚走出几步，贴身放置的一枚水晶突然传来一阵急促的灼热感。
这不是普通的传讯水晶，而是与他安放在城堡外围特定区域用以警戒和侦查的少数“阴尸”守卫相连的感应器。
水晶发烫，意味著发生了足以惊动它们的不寻常事件。
埃德蒙脚步一顿，眼神瞬间凝重。 他迅速取出水晶，指尖拂过表面，讯息沿著魔法连结传来，指向黑湖。
就在这时，远处，確切地说是从黑湖方向，传来了几声充满恐惧的学生尖叫，划破了城堡相对静謐的夜空。
没有半分犹豫，埃德蒙的身影如同融入阴影，他的动作迅捷无声，黑色的身影在月光和走廊火把的光影间几乎化作一道模糊的流线。
。
黑湖岸边，冰冷潮湿的空气中瀰漫著一种令人窒息的绝望感。
几只摄魂怪——
它们高大的、披著破烂斗篷的灰色身影在月色下如同鬼魅，散发著吸走所有快乐与温暖的刺骨寒意——
正从湖面飘荡而来，目標显然是岸边几对嚇呆了的、来自不同学院的学生情侣，显然布雷斯也是其