埃德蒙正在处理几桩棘手的事务，关於学院分改革、教授评价、海格审判的听证会。
敲门声响起，规律而略显急促，带著某种熟悉的、不容忽视的节奏。
“进来。”
埃德蒙头也没抬，羽毛笔在另一份关於魁地奇球场长期维护预算的提案上流畅地批註。
门被推开，一道身影晃了进来。
”与“亲近隨意”之间的笑容。
“下午好，教父。”
他的声音比平时略软一些，灰眼睛扫过桌上堆积如山的文件，恰到好处地流露出一丝“我是不是打扰你了”的迟疑，
“还在忙？看来最近的事情確实不少。”
埃德蒙这才搁下笔，眼睛抬起，落在少年身上。
德拉科今天看起来格外整齐，袍子连最细微的褶皱都似乎被精心熨烫过，脸上带著一种刻意营造的、属於“懂事晚辈”的体贴神色。
埃德蒙几乎瞬间看穿那层偽装下雀跃又带著点算计的心思。
“常规事务。”
埃德蒙简短地回答，身体向后靠进高背椅，指尖无意识地轻敲扶手，
“这个时间来找我，有事？”
德拉科踱步到壁炉前，借著火光打量壁炉架上的一枚冰晶雕塑，仿佛只是隨意来访。
他清了清嗓子，用一种儘量显得轻快又不失体贴的语气开口：
“其实也没什么特別的事就是，嗯，万圣节前夕，霍格莫德周末就要到了，通知都贴出来了。”
他顿了顿，转过身，灰眼睛望向埃德蒙，试图捕捉对方脸上的细微变化。
“我知道最近肯定特別忙，校董会、课程评估、还有那些乱七八糟的应酬”
他挥了挥手，做出一个“我理解”的手势，语气越发“善解人意”，
“所以我也没指望你能嗯，我是说，霍格莫德那种地方，对你来说可能太吵太幼稚了。”
话是这么说，但他的眼神却像带著小鉤子，悄无声息地飘向埃德蒙，观察著他的反应。
那副“我很懂事，我不要求”的姿態，演得几乎有七八分像，如果忽略他眼底那抹藏不住的期待的话。
埃德蒙没有立刻接话，只是静静地看著他表演。
光在德拉科铂金色的发梢跳跃，给他精致的侧脸镀上一层虚幻的暖色，但少年那双灰色眼眸里，闪烁的是和他话语截然不同的、属於马尔福式的小狡猾和一种被骄纵惯了的、理所当然的期冀。
空气安静了几秒。
埃德蒙的沉默让德拉科心里那点假装的“体贴”开始鬆动。
怎么没反应？
没听懂我的邀请吗？
他皱了皱鼻子，决定稍微加强一点暗示。
“帕金森她们都说，第一次去霍格莫德有家人或者长辈陪著会更好，能帮忙参考哪些店值得去，哪些是骗小巫师的把戏”
他嘟囔著，视线飘向窗外阴沉的天空，
“当然，我自己也能搞定。克拉布和高尔肯定会跟著。就是”
就是什么？
他故意没说下去，留给埃德蒙想像的余地。
按照他预想的剧本，教父此刻应该会顺著他的话，至少问一句“就是什么？”，或者主动表示“如果时间安排得开”。
然而，埃德蒙只是几不可察地挑了挑眉，眼里闪过一丝笑意，甚至有点近乎纵容的无奈。
他当然听出了德拉科的言外之意，也看穿了他那套以退为进的小把戏。
但他最近確实有几个无法推脱的会面，涉及到对卢平教学评估的后续跟进，以及和魔法部教育司一位官员的磋商，时间恰好撞上了霍格莫德周末。
“德拉科，”
埃德蒙的声音平稳，
“霍格莫德周末，我可能確实有安排。魔法部那边”
他的话还没说完，德拉科脸上那层“善解人意”的假面就像被针戳破的气球，瞬间漏了气。
灰眼睛里的期待迅速冷却，转而燃起一小簇被冒犯的火苗。
安排？魔法部？
那些无聊的官员和公文，比陪他去霍格莫德还重要？
就在这一刻，斯內普教授的话，突然清晰地蹦回他的脑海——
“似乎对波特先生颇为关注”
现在这句话却像是一滴热油，滴在了他心头那点小火苗上。
关注波特？
所以，教父有时间去“关心”那个疤头破特的学业，却没时间陪他第一次去霍格莫德？
一种混合著独占欲受挫的恼怒，以及某种“我才是最重要”的篤定感，瞬间衝垮了德拉科勉强维持的矜持和那套迂迴战术。