府衙偏厅，烛火摇曳，丘橓坐在桌前，面前摊着文书，见他进来，抬眼打量片刻，开门见山：“你就是陈九楼？”
“是。”陈九楼心头一紧，跪地磕头。
“起来说话。”丘橓指了指旁边的凳子，语气没有半分缓和，“弓手用双弓舞弊，对大户少算、对百姓多算，这事你知道多少？什么时候发现的？一一说来，不许隐瞒。”
陈九楼不敢藏私，把发现老赵的双弓、比对弓具尺寸、查到弓手对百姓实算甚至多算、对大户用长弓少算，还有发弓时李吏的暗示，一五一十全说了，句句属实，没有半分添减。
丘橓听罢，从桌下取出一把步弓，递到他面前：“看看这把，是不是标准的？你能不能一眼分辨出假弓？”
陈九楼接过来，指尖摩挲着弓身，又掂了掂、比了比，立刻点头：“大人，这把是标准的，三尺整，工部火印也是真的。干了十几年弓手，摸过的弓没有上千也有几百，真假长短，一上手就知道。”
丘橓站起身，走到他面前，目光灼灼地盯着他的眼睛：“既然早早就发现了，为何不报？为何不吭声？”
陈九楼低下头，喉结滚动，沉默不语。
“是怕得罪许家？怕丢了这份差事，养不活家人？”丘橓的声音步步紧逼，却少了几分厉色。
陈九楼猛地抬头，眼框通红，声音带着哽咽：“大人！我上有七旬老母亲，下有年幼的儿女，全家就靠我这份差事糊口！许家在吴县一手遮天，他们找过我，送我一百两银子，让我跟着用双弓，我没要！他们就放话，说我要是敢多嘴，就让我家破人亡！我怕啊！我不敢拿家人的性命冒险啊！”
丘橓看着他泛红的眼框，看着他攥紧的拳头，沉默了片刻，语气稍缓，问：“那现在呢？百姓被逼得民乱，你还怕吗？”
陈九楼咬着牙，身子微微发抖，却挺直了脊背，一字一顿道：“怕！但我更怕良心不安！更怕看着百姓被蒙在鼓里，被豪强和弓手坑死！朝廷的清丈，不能就这么被糟塌了！”
丘橓看了他许久，忽然抬手，拍了拍他的肩膀：“好。你回去，明天一早，我给你派十个府兵随行保护，你拿着这把标准弓，把吴县所有被假弓量过的地，重新量一遍！百姓的田，按实量算，绝不多一分；大户的田，也按实量算，绝不少一分！敢不敢？”
陈九楼看着丘橓坚定的目光，又看了看手中的标准弓，心头的惧意渐渐消散，只剩一股豁出去的决绝，沉声应道：“敢！”
第二天天不亮，陈九楼就扛着标准弓出了门，十个府兵紧随其后，护在他左右。他从自家村子开始，先量百姓的田，一亩亩仔细量，一笔笔认真记，量完就把实数告诉户主，王老汉的田量完，还是老册籍的两亩七分，半点没多。
“王叔，您的田，实量两亩七分，按这个数交税，绝不会多收您一分。”
王老汉愣了愣，看着陈九楼手里的标准弓，又看了看身后的府兵，眼框瞬间红了，拉着陈九楼的手，半天说不出话，只是一个劲地抹眼泪。
田埂上的百姓远远看着，看着陈九楼拿着标准弓一丝不苟地量田，看着他把实数告诉每一户人家，看着府兵守在一旁，没人再闹，没人再骂，渐渐都围了上来，主动指着自家的田，让陈九楼丈量。
陈九楼的弓声，一下下敲在田埂上，清脆又坚定，敲在了百姓的心里，也敲碎了豪强编织的谎言。
消息很快传到了许从安耳中。他正在田庄的书房里喝茶，听管家低声禀报完，捏着茶盏的手指微微收紧，茶盏磕在桌案上，发出一声脆响，脸上的笑意瞬间消失，阴翳密布。
“一个小小的弓手，也敢坏本老爷的事？”他冷哼一声，语气里带着刺骨的寒意，“丘橓倒是胆子大，敢动我的人？”
他站起身，走到窗前，望着窗外一望无际的田庄——这些地，有祖上载下来的，有这些年巧取豪夺兼并的，还有不少被他从税册上彻底抹去的，若是按实量算，他要多交上千两的税，这比割他的肉还疼。
“去，给周用带个话。”许从安淡淡道，“他是湖广按察使，张居正的旧部，让他给丘橓递个话，别太较真。不然，不光他丘橓，连张居正的清丈，也别想顺顺利利推下去！”
管家躬身应下，快步退了出去。许从安站在窗前，眼底翻涌着狠戾——他知道，周用未必能保得住他，但他已经没有退路了，只能殊死一搏。
三天后，陈九楼将吴县所有被假弓量过的地，全部重新丈量完毕，汇总的册子厚厚一叠，百姓的田按实量核减了税负，大户的田按实量补记了亩数，一笔笔清淅工整，他亲自送到了丘橓面前。