转眼已是隆庆元年五月。
朱载坖站在乾清宫的窗前，看着院子里那棵老槐树。叶子更密了，绿得发亮，阳光通过树叶洒下来，在地上落了一片斑驳的影。
这两个月，他过得规律得象钟表。
卯时起床，辰时用膳，巳时批折子，午时小憩，未时继续批折子，申时散步，戌时就寝。
不熬夜，不加班，不吃补药，不近女色。
身体一天比一天好。
但今天，他不得不打破这个规律。
因为有一件大事，必须办了。
“冯保。”他转过身。
冯保连忙凑过来：“陛下有何吩咐？”
“内阁那边，今日的折子送来了吗？”
“送来了。”冯保捧上一摞，“最上面那份，是礼部的——请正式立皇太子的。”
朱载坖接过来，打开。
礼部的奏疏写得很正式，引经据典，从太祖皇帝立储的故事说起，讲到“国本不可不早定”的道理。最后得出结论：皇长子朱翊钧，年已五岁，聪慧过人，宜早正东宫之位，以定天下之心。
朱载坖看完，沉默了一会儿。
立太子。
这是大事。
历史上，朱翊钧是隆庆二年才被立为皇太子的。但现在才隆庆元年五月，礼部就上奏了。
为什么？
因为他这个皇帝“变了”。
这两个月，他不近女色、不吃补药、不折腾朝政，身体还越来越好。朝臣们看在眼里，心里犯嘀咕。
既然犯嘀咕，那太子就得早立。
免得将来出什么岔子。
朱载坖放下奏疏，问冯保：“内阁那边，什么意思？”
冯保压低声音：“回陛下，内阁几位阁老的意思是……宜早不宜迟。高大人的意思是尽快定下来，徐阁老那边也赞成。只是……”
“只是什么？”
冯保咽了口唾沫：“只是有言官上疏，说皇长子年幼，不必急于立储。等陛下……等陛下……”
他没说完，但朱载坖听懂了。
等陛下什么？
等陛下万一有个好歹，再立也不迟。
这话，是咒他死。
朱载坖笑了。
“谁上的折子？”
冯保报了个名字，是个六品给事中。
朱载坖点点头：“留中。”
冯保一愣。
留中，就是不批示，也不发还。
那个言官的折子，就这么无声无息地压下来了。
“陛下，这……”
“让他自己琢磨去。”朱载坖说，“朕懒得跟他计较。”
他拿起朱笔，在礼部的奏疏上批了一个字：
“准。”
然后他想了想，又加了一句：
“择吉日行册立礼，礼部会同翰林院拟定仪注。”
批完，他把奏疏递给冯保。
“发回内阁，让他们办。”
……
消息传出去，朝堂震动。
但不是因为立太子本身——立太子是早晚的事，没人觉得意外。
意外的是，皇帝批得这么快。
按规矩，这种大事，至少要议个三五天，让内阁和六部反复磋商，最后才能定下来。
可这位陛下，拿到奏疏的当天就批了。
“准。”
一个字，定了。
有人嘀咕：皇帝这是太急了点吧？
但也有人说：早定早安心，拖着反而容易出事。
朱载坖不管这些。
他只知道一件事——
历史上的隆庆帝，就是因为迟迟不立太子，搞得朝野人心惶惶，流言四起。后来好不容易立了，又因为身子太差，搞得“主少国疑”的局面。
现在他身子好好的，太子早点立，早点定国本，早点让天下人安心。
挺好。
……
下午，朱载坖去了文华殿。
朱翊钧正在读书。
张居正坐在讲案前，手里拿着一本书，正讲着《大学》里的句子。
朱翊钧坐在下面，小身子挺得笔直，眼睛盯着书本，认真得象个大人。
朱载坖站在窗外看了一会儿，忽然有点心疼。
这孩子，才四岁。
搁现代，还在上幼儿园大班，天天玩泥巴。
在这儿，已经开始读《大学》了，每天从早读到晚，比996还狠。
“陛下？”冯保小声提醒，“可要进去？”
朱载坖摇摇头。
他转身往回走。