【众人应和着，石头扛着夯土杵跑得飞快，木勺偷偷把小木人藏进工棚的梁上，麦叔则哼着小调，开始往地基缝里抹糯米灰浆，还不忘在灰浆里画了个小老虎——他说这样能镇住土里的“潮气”，让地基更牢。
【地基已夯完，十几根朱漆木柱立了起来，正搭顶层的“斗拱架”。木架纵横交错，像只展翅的大鸟，工匠们在架上爬来爬去，递着木料。
【宫束班站在架下，仰头看着木勺在架上装斗拱。木勺手里拿着个“半榫”，往卯眼里塞了半天塞不进去，急得满头汗。
木勺：（探出头喊）班头！这卯眼太小了！是不是老铁打凿的时候没留余量？我看他昨天跟我吵架，准是故意的！
【老铁在另一根木柱上，听到这话立马探出头：“你小子少胡说！我打凿的榫卯，连老墨都夸过！准是你装反了，把‘阴榫’当‘阳榫’了！”
【两人吵得不可开交，石头在架下举着根木料，急得直跺脚：“你们别吵了！我胳膊都举酸了！班头，要不我上去看看？我摸一摸就知道对不对！”
【宫束班刚点头，石头就像猴子似的爬上木架，凑到木勺身边。他闭着眼睛，用手摸了摸榫卯，又摸了摸木料的纹理，忽然开口。
石头：（肯定地说）木勺，你把榫头转半圈！这木料的“顺纹”得对着南边，不然榫卯合不上。老铁没弄错，是你装反了！
【木勺将信将疑地转了半圈榫头，“咔嗒”一声，榫卯果然严丝合缝。木勺脸一红，小声道：“算你厉害……下次我不跟你抢肉干了。”
【宫束班松了口气，刚要坐下喝口水，阿福又跑来了，这次还带着个坏消息。
阿福：（喘着气）宫班头！苏监丞说……说钦天监来了人，说咱这木架的“朱雀位”歪了，要是不调整，往后聚气的时候，气运就会漏进洛河！
【众人都慌了，老墨却依旧淡定，从怀里掏出龟甲，放在阳光下。龟甲上的纹路在光下映出影子，正好落在木架中央的“天心柱”上。
老墨：（指着影子）别怕。钦天监说的“朱雀位”，是按“井宿”定的，可今日“井宿”被云挡了，他们测偏了。你们看，龟甲的影子对着天心柱的第三道刻痕，这才是正位。把西南角的木柱往南挪三寸，就对了。
【宫束班赶紧让人挪木柱。刚挪好，钦天监的一名小吏就来了，拿着个“窥星镜”对着木架看了半天，最后点点头。
钦天监小吏：（对着宫束班拱手）宫班头好本事！刚才监正大人看错了星象，让你们受惊了。这木架的方位，比钦天监算的还准，往后聚气，定能顺顺利利。
【小吏走后，苏监丞也来了，这次没带《考工记》，反而拎了个食盒。
苏监丞：（笑着说）宫束班，之前是我太较真了。陛下听说你们赶工期辛苦，赏了些肉脯和米酒，你们分着吃了吧。对了，明日要装“承露台”，可得仔细些，那露台是聚气的关键，不能出岔子。
【宫束班接过食盒，打开一看，里面装着油亮亮的肉脯，还有两坛米酒。石头眼睛都亮了，伸手就要拿，被木勺拦住：“先给老墨和班头！老墨天天熬夜看星象，班头嗓子都喊哑了！”
【老墨接过肉脯，却没吃，掰了一小块递给石头：“你小子力气大，多吃点，明日扛承露台的石板，还得靠你。”宫束班则把米酒分给众人，自己只倒了小半杯，看着木架上的工匠们，嘴角露出笑容——这木架，一根柱一根梁，都是他们这群“憨货”用手搭起来的，比什么都踏实。
【夕阳西下，朱漆木架在余晖里泛着暖光，远处的灵台隐约可见。老墨望着灵台的方向，小声道：“灵台聚天之气，明堂聚地之气，两气相合，才能汇入九州鼎。咱这明堂，可得比灵台还牢，不然对不起天下百姓。”
【众人都没说话，却都握紧了手里的工具——他们或许不懂什么“国运”“气运”，但他们知道，这明堂建好了，皇帝能好好祭祀天地，百姓就能有好收成，这就够了。
【明堂已近完工，顶层的承露台格外显眼。露台中央立着根丈高的青铜柱，柱顶是个莲花状的“承露盘”，盘下刻着二十八星宿的纹路。露台四周的栏杆上，缠着红绸，挂着铜铃，风一吹，铃响清脆。
【今日是“聚气入鼎”的吉日，钦天监监正亲自来了，还带来了太庙的“兖鼎”（九州鼎之一，象征兖州）。鼎身刻着黄河、泰山的纹路，由八名卫士抬着，放在承露台的西侧，鼎口正对承露盘。
【宫束班穿着新做的粗布衣裳，左手缠着红布（他说这样能“沾喜气”），正检查承露盘的位置。石头和木勺站在他身边，都比往日严肃——石头手里的锤子