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    李闲心中一动，隐约猜到了皇后的意图。

    “本宫有意，让你做个‘别师’。”

    “别师？”

    “不错。不定职，不定品，不必日日授课。忙了差事之馀，隔十日进一次宫，给皇子皇女们讲讲课。不拘什么内容，铁器也好，农桑也好，算盘珠子也好。”

    李闲张了张嘴。

    给皇子皇女当老师？

    这可不是个轻松差事——教太子，那叫东宫侍读，本身就是政治信号。教别的皇子，更是各种明枪暗箭的靶心。

    “殿下，臣粗人一个，怕误了皇子皇女的学业——”

    “本宫没让你教《春秋》。”

    一句话堵死了推脱。

    “长乐也到了读书的年纪。”皇后提到了长女李丽质，“那孩子性子安静，对经史没什么兴致，倒是对宫里头匠人做的物件好奇得很。上回你献的那柄小刀，她缠着雉奴抢了去，翻来复去看了大半天，非要问是怎么打出来的。”

    李闲的脑子飞转。

    “臣遵旨。”

    他低下头去，心里却在迅速盘算这件事的分量。

    皇子皇女的别师，品级不高，但能定期入宫，等于多了一条直通天家的暗线。而且教的是格致造物，不涉经义，既不会抢太傅少师的饭碗，也犯不着谁的忌讳。

    最妙的是——“造物之术”本身就是他安身立命的根本，教出去的东西越多，他在这盘棋里就扎得越深。

    皇后端起药碗抿了一口，皱了皱眉，伸手拿过蜜饯压了压苦味。

    “赐婚的事，你回去自己想想。有合意的人家，报上来。没有的话，本宫替你挑。”

    “臣……臣领旨。”

    “去吧。”

    李闲退出立政殿的时候，太阳正从殿角的鸱吻后头斜过来，晃得他眯起了眼。

    赐婚。

    别师。

    两件事砸下来，一件比一件烫手。

    他站在廊下发了一会儿呆，一个小黄门凑过来问他要不要引路出宫。

    “不用，我认得路。”

    他迈步往外走，走出七八步又停下来，自言自语嘟囔了一句什么，摇了摇头，继续走。

    宫墙外头有人在叫卖热汤饼的吆喝声，隐隐约约传进来，跟殿内那股子沉香味混在一处，不伦不类的。

    他加快了脚步。

    赐婚这件事，得赶在皇后替他拿主意之前，自己先把人选定下来。

    李丽质的课，倒是可以好好琢磨琢磨，这位长乐公主，若能避开嫁入长孙家的命运，那他之前在齐国公府放的那些话，就不算白费唾沫。

    “陈宫。”他一出承天门就喊。

    候在门外打盹的陈宫被吓了一跳，险些从马背上栽下去。

    “怎、怎么了？”

    “回去查一查，长安城里有哪些门第不高不低、家风清正、还没定亲的姑娘。”

    陈宫瞪大了眼。

    “您这是……”

    “皇后要给我说亲。”李闲翻身上马，夹了一下马肚子，“赶紧的，这事儿拖不得。”