李闲倚在廊柱下，石桌上搁着一碗凉透了的苦茶。茶汤映着天光，纹丝不动。
王铁大步流星跨进院门，腰间横刀磕在桌角上，“咣”地一声闷响。
“郎君，西市那边传疯了！”王铁胸膛起伏，粗声粗气地骂道，“茶馆铺子里全在嚼舌根，说您跟门下省的马录事串通一气。马四兄弟以前在咱们这儿干活的事也被翻出来了，就差把‘结党’二字糊在咱们脸上了！”
李闲端起那碗苦茶，一仰脖子灌尽。他没说话，心里却翻过几道浪。
王圭这老匹夫，玩的是温水煮青蛙。先把他架到火上，再用“结党”的由头在李二心里埋刺。
朋党。这根刺现在不拔，以后随便一点风吹草动，就能要了他的命。
“容后再议……”李闲咂摸着李二在朝堂上的这四个字。
恐怕是在等他李闲自己递个破局的梯子上去。
“郎君，不能干熬着了。”赵武急赤白脸地凑上来，“要不属下去查查，到底是哪几家在背后煽风……”
“别擅自行动。”李闲抬手打断他，“这时候谁先伸手，谁就落了口实。”
崔善为那老狐狸缩回去了，等着看戏。萧瑀称病不出，死死捂着同官县私矿的盖子，可这盖子捂不了太久。
不能等。
既然这水已经浑了，那就干脆跳进去，把它搅个底朝天！
“陈宫，备车。”李闲站直身子，掸了掸袖口，“进宫。”
……
甘露殿。
殿中四角摆着鎏金冰鉴，冰面上浮着白蒙蒙的冷气，却压不住日头晒透殿顶琉璃瓦泛进来的燥热。
李世民坐在御案后头，翻着陇右送来的折子。
侍中王圭垂眸立在左侧，纹丝不动，象一尊泥塑。房玄龄与长孙无忌站在右侧，眼观鼻，鼻观心，皆不言语。
李闲跨过门坎，大礼参拜。
“李闲，外头的风言风语，听到了？”李世民把折子一合，扔在案上。
“回陛下，听到了。”
“那你教教朕，该怎么发落你？”李世民身子前倾，“是顺了王侍中的举荐，送你去岭南建功立业？还是把你交给大理寺，好好厘一厘你跟马周到底是怎么个交情？”
长孙无忌眼皮一跳。
李闲后背出了一层毛汗。这是李二的刀子，也是梯子。
“陛下，臣去岭南，或下大理寺，皆是下策！”
“放肆！”王圭开口呵斥，“御前奏对，岂容你狂言无忌？”
李世民抬手止住他，淡淡道：“让他说。”
李闲挺直腰板，语速极快，“岭南山高水远，瘴疠横行。互市之局方在陇右铺开，千头万绪。臣若远去岭南，消息隔绝，号令不达，陇右非废弛不可。此是臣负圣恩，其一也。”
“结党之说，尤为荒谬。马周确有才干，臣不过一介浮户，侥幸为陛下奔走。若只因臣与马周见过数面，便论以朋党，则满朝同乡、同年、同榜者不可胜数，岂非人人皆该下狱？此其二。”
王圭面色微沉。
“那你以为，此事如何了局？”李世民追问。
李闲叩首：“臣斗胆，请陛下允准王侍中所奏！”
“哦？”李世民挑眉，“设互市正监，秩正五品？”
“正是！”李闲抬声，“王侍中字字为国，互市监如今名分未立，办事处处掣肘。当务之急，便是正其名、定其制。臣请陛下下旨，设正监一员，隶鸿胪寺，总领天下互市！”
“至于这正监的人选……”李闲话音一拐，换上了一副诚惶诚恐的腔调，“臣年纪轻，资历浅，骤然接这么大的盘子，实在怕砸了陛下的买卖。互市牵扯铁器、茶马，背后各家商号盘根错节，臣一个人，真理不清这乱麻。”
他微微偏头，看了王圭一眼，随即大声恳求。
“故此，臣有一请！既然互市要官民协力，何不从各大族中择通晓市易、明于帐算之俊杰，举荐入互市监，充任丞、主事等职？一来可借各家的路子把互市做大，二来也使各家在朝廷规矩内公平买卖。臣这个正监，只管替陛下看帐跑腿。这不正是陛下‘官民一体、各取所需’之初心么？”
话音落地。
长孙无忌以拳抵唇，硬生生把一声笑憋了回去，憋得肩膀直发抖。
王圭本想把李闲踢出长安，让互市监群龙无首，各家便可从容分食。谁料这小子非但不走，反手柄互市监的大门彻底敞开，敲锣打鼓请世家进来。
你王圭不是为国举才吗？位置空出来了，你们太原王氏、清河崔氏派不派人来？
来？那就得进互市监受规矩约束，在李