此绝了仕途的念想，回村开了间私塾，教娃娃们认几个字，换几升米糊口。

    王老栓找到他时，他正就着油灯缝袍子。

    “三先生，有件事得求您。”

    王老栓把事情一说，又掏出李闲事先写好的草稿递过去。

    孙三先生接过来，凑到灯下一个字一个字地看。

    看了一遍，又看了一遍。

    第三遍看完，他把草稿放在膝上，手抖得厉害。

    “三先生？”

    “草稿写得好，”老头声音发颤，“意思到了，可文气差些。堂堂大唐百姓谢天子的恩，这文章……得象个样子。”

    他翻出压箱底的笔墨。

    孙三先生写了一辈子没人看的文章。三次落第的卷子，村里娃娃的临习旧纸，逢年过节各家各户的书桃之辞。

    这是他头一回，替三十多个村子、几千号活生生的人执笔。

    “……臣等伏闻，朝议以二月吉日，为储君行冠礼，此国之大典，万民所瞻。然陛下圣明，太子仁厚，体念东作方兴，恐误农时，力排众议，改期至秋。天恩浩荡，泽及草野……”

    “……一念之仁，胜过甘霖万斛；一言之恤，暖于冬日骄阳……”

    “……臣等无以为报，唯愿率阖村子弟，深耕勤作，以丰年之景，报圣君之恩……”

    到鸡叫头遍时，写完了。

    王老栓不识几个字，但听孙三先生念完，鼻子一酸。

    就是这个味儿。

    三十多个村正，围着那张粗糙的麻纸，一个接一个，郑重地按下红手印。

    张老四按的时候手还在哆嗦，但按完了，整个人反倒踏实了。

    “妈的，按了就按了，咱们是感恩，又不是造反，怕个鸟？”

    三日后，这份联名表经由里正、乡长层层上报，递到了雍州别驾张行成的案头。

    张行成展开，先看文辞，质朴，不花哨，但句句落在实处。

    再看落款。三十多个深浅不一的红指印。

    张行成久历州县，什么花团锦簇的文章没见过？打动他的不是文采。

    是那些指印。

    每一个指印背后，都是一村人家，几亩薄田，一年的口粮。

    他当即誊录一份备份，原件亲自入宫呈递。

    太极宫内，李世民正批奏章。

    内侍呈上奏疏时，他并未在意。

    雍州府每日公文一摞，无非坊市治安、渠道修缮那些事。

    可当他展开麻纸，看着上面密密麻麻、深浅不一的指印时，朱笔悬在半空，久久没有落下。

    殿内檀香袅袅，李二许久不语。

    良久，他抬起头，对一旁的内侍道：“召房玄龄、长孙无忌来。”

    两人入殿时，李世民正站在窗前，背对着他们。

    案上摊着那份谢表。

    “你们看看。”皇帝的声音有些感慨。

    房玄龄上前，细细看过，长叹一声。

    “陛下仁心，远迈古之圣王。民心如水，君心似渠，渠正水则正，此乃万世不易之理。”

    李世民转过身，目光落在奏章末尾雍州府的附注上。

    “行成说，前几日李闲去过东郊。”他的语气平静，听不出喜怒。

    长孙无忌眼皮微微一动，却未开口。

    房玄龄斟酌着道：“陛下明鉴。此事若有人引导，亦是导之以正。百姓感戴，发自肺腑，并无虚假。”

    李世民点点头，忽然笑了。

    “传朕旨意，”他说，“将此《谢免妨农表》誊抄多份，发至中书、门下两省，令诸位宰执公卿阅之。再将原文张贴于皇城朱雀门外，令天下臣民，共知朕意。”

    房玄龄躬身领旨。长孙无忌不动声色地抬了下眼。

    朱雀门外。

    那是长安城人流最密的地方。百官上朝要经过，世家出入要经过，胡商贩夫、引车卖浆者流，统统要经过。

    这份谢表，一旦粘贴去，就不再是三十个村正的声音。

    它会变成整个关中的声音。

    皇帝亲自下令张贴，意思再明白不过。

    朕改冠礼日期，百姓说对。

    谁赞成？

    谁反对？