“一千贯。”王福畴语气平平，“买你再来馆上下一个月的清净。如何？”
一千贯！小店十年的纯利！
但这钱，不是那么好拿的。
拿了，他就从圣上眼中有用的“奇人”，变成了随时可以被金钱收买的无赖。到那时，他的价值瞬间清零！
王家这一千贯，买的可不是清净。
“老丈，您这是折煞李某了！某何德何能！这事儿，就这么过去了！李某只求安生糊口，别无他想！”
“安生糊口？李郎君，这长安城里，安生糊口的人多了去了。
他微微前倾，目光如同一口深井。
“老夫今日来，不是为了跟你置气。景儿年轻，做事没有章法，是我王家管教不严。这些天让你受委屈了。”
李闲没接话。
“你这一身本事，不该困在这间小铺子里。老夫不才，在朝中还有几个说得上话的故交。李郎君若有更大的志向……王家虽比不了天家，但一封荐书，还写得起。”
一千贯是明价。荐书才是真钩。
没有门阀背书，就算天子赏识，在大唐的官场体系里永远是个“杂色”。这老狐狸看得比谁都准，他李闲最缺的不是钱，还真是根脚。
“老丈厚爱。”李闲深吸口气，把那团翻涌的心思牙一咬往下吞，“可某当真就是个厨子，命贱八字轻。”
“不急。”王福畴站起身，从袖中取出一块玉佩，“日后在长安有难处，可持此物来王家寻我这老仆。”
说罢，他不再多言，将玉佩放在桌上，转身登车离去。
老仆跟在后头，经过李闲身边时，微微点了点头。
马车辘辘驶远。
这一关，就这么过去了？
看似进得了，退得出。实则打不动，直接绑。
马车内，王福畴闭目养神。
老仆低声问：“阿郎，王弘义那边，要不要再叮嘱几句？他那日被当众顶撞，心里头怕是憋着火。”
“不必。咽不下这口气，就不配做王家的人。”王福畴闭着眼，“那个姓王的士卒，让族里把田产还给他，另拨安家费。传出去，外人只会说王家大度。至于其他的，自然没人再提。”
老仆应下。
“还有一事。”王福畴睁开眼，目光看向远处太极殿方向，“来年太子行冠礼，按制要征发府兵入京宿卫。”
“我已与圭公商议过，在关中几处折冲府安插族中子弟。府兵不是显职，但进了军册，就是朝廷承认的在籍之人。王弘义那事让圭公也看清了，咱们在军中根基太浅。这回要选几个真能打的，不能光靠门荫混日子。”
老仆不再多言。马车消失在暮色里。
长乐坊，同安大长公主府。
王绩穿过三重门廊，才在暖阁见到那位银发老妇。
同安大长公主抱着波斯猫，挠着猫下巴，听完来龙去脉，呵呵一笑：“一个厨子，把你们王家闹成这样？”
“姑奶奶别取笑了。”
“取笑什么？你们这些世家子弟，就是放不下面子。”大长公主捋着猫毛，“一个厨子而已，他要出名，让他出。你们王家缺这点名气？”
“家主的意思是，此事背后怕是有人在推波助澜。”
“废话。”大长公主白了他一眼，“没有人在后头推，一首歌谣能传遍长安？你们王家的对头多了去了，山东那几家、关陇那几家，哪个不是冷眼看着？”
“家主已亲自去见了那厨子，化干戈为玉帛。”
大长公主点了点头，“福畴是个明白人。退一步，不丢人。这长安城里，活到最后的，从来不是最能打的。”
“还有一事。”王绩正色，将关于折冲府安插子弟的计划和盘托出。
“说到底，是你们王家在军中根基太浅。一个旁支中郎将，出了事连个帮腔的同僚都没有，这才让人看了笑话。”
“姑奶奶教悔的是。”王绩躬敬行礼，“只是府兵选补，向来由兵部和折冲府协同办理，外人插手不易……”
大长公主放下猫，语气漫不经心，眼神利了三分，“不容易的事，做成了才值钱。你放心去做。有些关节，我这张老脸还值几个钱。”
王绩深深一揖。
这句话值千军万马。
……
再来馆。
一波刚平，一波又起。
李闲正把玩着手中玉佩，门外又是一阵马蹄声。
挂着宫灯的马车急停在店门口。
车帘掀开，下来的人一身紫袍，腰悬金鱼袋，面白微须，笑容可鞠。
鸿胪寺卿唐俭。
李闲把玉佩往袖子里一塞，