脆爽口，满是蔬菜的清甜。

    他愣住了。以往御膳房的菜，不是煮得软烂发黄，就是烤得焦黑干硬。何曾有过这般滋味？

    李世民夹起一片鹿肉。

    入口的瞬间，他双眼陡然一亮。

    肉质鲜嫩，酱汁浓郁，毫无膻味，那股奇特的“锅气”更是画龙点睛，让他的味蕾体验到一种前所未有的满足感。

    他放下筷子，看向自己的大舅子，长孙无忌。

    这位以阴沉算计闻名朝堂的齐国公，此刻正不动声色地，将最后一筷子冬笋扫进自己碗里。

    “辅机，觉得如何？”

    长孙无忌优雅地擦了擦嘴：“回陛下，此等烹饪之法，鬼神之工。食材本味未失，更添异香。”

    “臣早说了，这小子是个宝。他酿的酒烈，做的菜更是邪门。臣这段时间，就没吃腻过！”程咬金嘴里塞满了肉，含糊不清地嚷嚷。

    尉迟恭难得没跟他抬杠，只顾埋头扒菜。

    李世民目光微动。

    “传李闲。”

    帐帘掀开，李闲低头走入，规规矩矩行礼。

    “臣李闲，叩见陛下。”

    他表面恭顺，内心却在疯狂打鼓。

    好家伙，刚上岗第一天，就要同时面对贞观朝最顶尖的权谋天团？

    “免礼了。”李世民指着案上的空盘子，“今日这菜是你做的？”

    “回陛下，是。”

    “如何做的？朕从未见过这种烹法。”

    “陛下，此法名为‘炒’。猛火热油，快速翻腾。锁住肉汁，留住菜鲜。简单说，就是锅要热，油要足，火要猛，翻炒要快。”

    “锅？”工部尚书段纶目光锐利，直指要害，“宫中陶釜铜鼎，皆厚重之物，根本经不起这般猛火干烧。你用的，是何物？”

    “回明公，某用的是铁锅。”李闲不识得此人，但也老实回答。

    “铁锅？”段纶皱眉，“生铁脆，熟铁软。你能打出经得起猛火的薄铁锅？！”

    李闲心念电转，这是个机会。

    “某用的铁，不一样。”他转头，迎着李世民探究的目光，“臣早年在铁匠铺打杂，听老匠人提过一种‘灌钢法’。将生铁融成铁水，浇灌于熟铁之上，反复锻打，千锤百炼。”

    “如此，去其杂质，取其精华，坚韧不脆，锋利不卷！”李闲深吸一口气，声音不急不缓。

    长孙无忌猛地坐直了身体！

    大唐立国未久，府库空虚，军备紧张。刀剑易折，农具易损，一直是朝廷的心腹大患！

    去岁，户部统计各州府上报的农具损耗，一年竟达三十馀万件。

    这区区一个厨子，竟在谈论国之重器？！

    李世民身体前倾，帝王威压如山崩海啸般压向李闲。

    “你一个厨子，懂炼铁？”

    “臣不懂。”李闲目光坦荡，毫不畏惧，“臣原只是想弄口好锅，做点好菜。”

    “臣也想过，这法子若是能用来打农具，锄头不卷刃，犁铧不生锈。百姓种地能省点力气，多打几斗粮。”

    “臣更想过，这法子若是能用来锻造横刀，边关的将士们，手里的刀能更锋利一分，或许就能多几个人活着回家见爹娘！”

    他抬起头，迎上李世民审视的目光，眼中燃烧着一团火。

    “只是后来臣懂了。没权没势，有些话说了，不是造福，是招祸。陛下今日问起，臣才敢放言。

    所以，你就躲在西市，当一个油滑市侩的厨子？

    李世民忽然笑了。

    “好一个‘招祸’！你倒是坦荡！”他挥挥手，“下去吧，准备晚膳。”

    李闲躬身告退。

    帐帘落下，李世民收敛了笑容，看向群臣。

    “诸位爱卿，怎么看？”

    段纶第一个起身，“陛下！若此人所言非虚，乃天佑我大唐！臣请即刻交由少府监试制！”

    房玄龄抚须点头，“此人藏于市井，实乃明珠暗投。今日看他言行，虽有市井油滑之气。但其心，在国，在民！”

    李世民没应声，目光落在了从头到尾一言不发的长孙无忌身上。

    “陛下，此人不可留在西市了。”长孙无忌看着案上的残羹冷炙，冷冷开口。

    “不急。”李世民手指轻轻敲击着桌面。

    “朕要看看，他肚子里，还藏着多少好东西。”