“听说张平如今在南王府？师侄能否请他来一趟京城？若他当真无恙，便可请他担任除妖司副司长，司内所有资源任由他调用。”
楚寒微迟疑片刻，点头应下。
……
楚王城的南王府内。
张平今日再次上门拜访，总算见到了苗彩言。
只是楚霸天依旧夹在两人中间，默默饮茶。
“这是你要的海神石。”
“多谢王妃！” 张平激动地站起身，从苗彩言手中接过一个黑色长方形花纹木盒。
他迫不及待地打开盒子，见里面用棉布裹着，正中央放着一块蓝色晶体。
晶体约莫巴掌大小，从上方望去略似六芒星，中间却呈椭圆形凸起，握在手中沁凉无比。
张平将晶体凑近，脸色骤然惊愕 ，他竟从晶体中听到了一阵莫名的歌声，那歌声的语言极为怪异，从未听过。
苗彩言解释道：“据下面人禀报，这海神石是传说中人鱼一族的物品，唯有前往深海的船队，才有微小概率得到人鱼的馈赠。这块海神石，便是他们偶然从一对夫妇手中购得的。”
张平闻言，暗自感叹自己的好运。有了这块海神石，他便能烙印 阴阳神合天都命渡”这道神秘兽纹了。
自始至终，他身上的兽纹，要么源自寻常动物异兽，要么取自妖魔身上。
而 阴阳神合天都命渡 虽同样从毒龙身上所得，其面板显示最初来源却是一件名为 “阴阳珠” 的物品。
得到了海神石，张平心中已按捺不住冲动，匆匆告别楚南王夫妇，回到府苑准备开始烙印兽纹。
“夫人，我需要闭关修炼，若无急事，切记不要打扰我。”
这次烙印兽纹事关重大，进入密室前，张平特意跟伏慧英叮嘱了一句。
伏慧英正在凉亭内看书，见张平眼神严肃，毫不尤豫点头：“你去吧，城中没有危险。”
张平点头，进入密室关好大门。
深呼一口气，他将海神石、精蛊以及棺木拿了出来。这三样材料，每一样都是世间奇珍。
他的目光在精蛊上停留了好一会，心中不知为何想起苗彩心 。这只精蛊严格来说，是苗彩心献祭自身生命炼制而成。其炼制方法和古代精蛊有很大不同，他也不确定会不会对烙印兽纹造成影响。
张平摇了摇头，抛开心中杂念，将材料归置到一起，开始呼唤面板：“烙印，阴阳神合天都命渡。”
熟悉的材料融合景象在眼前浮现，但和以往不同，这次融合速度并不快。张平估计，单单材料融合，就需要两天时间。
“怎么这么慢？” 张平皱了皱眉头，却也没别的办法。他时间不缺，慢些就慢些吧。
与此同时，精蛊之中，一道沉睡的灵魂忽然产生波动，海神石的力量正缓缓渗透进灵魂当中。
......
兽纹的烙印速度超出张平预料。他本以为只有材料融合耗费时间，没曾想后续的身体融合，需要的时间也不少。
就在张平闭关第五天，一则急报传遍整个大魏：南方妖魔北上，攻势凶猛！
澜江城前线，鬼天山脉。这里早被武者联军占据，战线也已推进到更南边的地方。可短短几天内，联军却被妖魔打了回来！
“师父，您没事吧？”
鬼天山脉一侧的荒野上，到处是凌乱搭建的帐篷，缠着布条、渗着血迹的武者在其中穿梭，互相交换物资。最近几天，疗伤药的价格已翻了好几倍！
高地之上，徐如林腰挎长刀，左手臂缠着绷带，一圈圈几乎将整只手臂裹住。他身前，温高阳神情萎靡，精神肉眼可见地低落。
听到徒弟的关心，温高阳叹息一声，声音苍老：“我没事，只是气血消耗过度，修养些时日便好。只是这澜江城，怕是守不住了......”
温高阳面色沉郁，眼中没了往日的坚定，只剩迷茫望向南边 。 那里的天空，已被无尽妖魔之气染成了黑色。
徐如林看出师父的心思，也狠狠握紧刀柄，胸中压着怒火：“南边妖魔实力莫名大增，您半月前就上报除妖司总部请求增派人手，可上面的人却不闻不问，简直太可恶了！”
自从在鬼天河击败煞夔，他们支持太武府，又集结联军推进战线，收复了被妖魔占据的土地，从中获取了大量药材、矿石和妖魔材料。
但这些资源里，不少好东西都要上交除妖司总部。
半月前，温高阳察觉妖魔异动，亲自前去探查，发现妖魔成群且实力大增，顿时察觉不妙。他一边提醒周围州府加强防范，一边传信给除妖司总部请求支持，可消息却石沉大海！
这让徐如林心中憋着火气。