深红色织锦外套下摆划开空气，略显聪明绝顶的脑袋，在烛光下泛着金属般的光泽。
那张脸上每一条纹路似乎都透着不容置疑的权威，眼睛平视前方，走得不徐不疾。
大厅里原本细碎的交谈声立即戛然而止。
所有人都下意识地挺直了脊背，以免在首相面前失了仪态，即使大多数平民本就没有什么仪态可言。
泰温走到最中间的主座前，侍从早已拉开椅子。
他没有立刻坐下，而是用那双冰冷的眼睛扫视全场，仅仅一瞥，却让每个人都感觉后背发凉。
“这就是老狮子啊。”柯里昂心中感叹道。
不需要咆哮，不需要展示獠牙，只要他坐在那里，所有人就知道谁是主宰，甚至举手投足间都散发着权力的味道。
他迈步上前，右手抚胸：“泰温大人。”
“感谢您在百忙之中抽空前来。”
“你邀请，我自然会来。”泰温的声音没有任何起伏：“一位在危难之中保护了国王的骑士，值得这份体面。”
闻言，柯里昂只是低头谦虚道：“您过奖了。”
但他心中却在冷笑。
体面？
什么他妈的荣誉，全都是生意罢了。
就在这时，美艳的太后迈步而入，几乎是踏着父亲的馀威走进来的。
她穿着金线绣花的深红色长裙，领口开得极低，露出大片雪白肌肤，金色卷发披散在肩头，随着步伐微微晃动。
作为曾经的七国第一美人，一进门，就吸引了全场男人的目光。
不过，她的视线却全然落在柯里昂身上。
“柯里昂爵士！”她兴奋地上前伸出手，指尖微微翘起，但手抬得略高，象是在施舍。
见状，柯里昂眉头微蹙，不知道这个疯女人又在打着什么主意。
但还是握住她的指尖，弯下身子嘴唇轻触便立马分开，没有丝毫留恋。
但瑟曦并不满意。
她顺势向前挪了半步，另一只手抬起，轻轻拍了拍柯里昂的臂膀：“感谢你在危难之际救了我的命。”
这动作过分亲昵，属于长辈对晚辈，或者主人对仆从。
显然，瑟曦对柯里昂还没有死心，仍然想要把他彻底收服。
然而却打错了算盘。
只见柯里昂他抬起头，眼睛直视瑟曦。
漆黑的眼眸中没有感恩或是敬畏，只是平静地看着她的脸：“您过誉了，我已经得到了奖赏。”
“泰温大人亲自册封骑士，这可是七大王国所有人梦寐以求的。”
此话一出，瑟曦瞳孔猛地一缩。
她回头看向父亲，只见老狮子微微颔首，似乎对柯里昂这个回答十分满意。
瑟曦的脸涨红了，她想说什么，但泰温已经转向柯里昂，用肯定的语气道：“爵士，我听说你在跳蚤窝做了一些改革，街道干净了，犯罪率下降了，甚至有了正规的商铺和行会。”
“只是尽了本分，首相大人。”柯里昂站在桌旁，姿态既不卑微也不倨傲：“您知道的，混乱滋生腐败，秩序带来繁荣，跳蚤窝的居民也是君临的子民，理应享有基本的治安和尊严。”
闻言，泰温看着他打量了许久，才点点头：“秩序。”
“很多人说要创建秩序，但大多数人的秩序，不过是把自己的规则强加于人，我很好奇，你会怎么做？”
“很简单，大人。”柯里昂沉默了两秒，然后缓缓开口：“付出劳动，获得报酬，遵守法律，得到保护，创造价值，分享收益。仅此而已。”
“听起来象商人契约。”
“本质上就是契约。”柯里昂解释道：“平民和贵族之间，平民和平民之间，甚至贵族和贵族之间，所有的关系，归根结底都是契约。”
“区别只在于，有些契约写在羊皮纸上，有些契约刻在刀剑上，有些契约......烙在恐惧里。”
此话一出，泰温的嘴角竟然微不可察地向上弯了一下。
“明智的选择。”他说：“虽然很稚嫩，但明智。”
他端起侍者刚斟满的酒杯喝了一口，然后放下。
“既然你提到了契约。”泰温的声音依然平静：“那我就履行我的部分，跳蚤窝的扩建计划，御前会议已经批准，你可以按照图纸施工，需要的人力、物料，都城守备队会提供必要协助。”
“但你要自己负责准备相应的资金。”
此话一出，在场所有人顿时倒吸一口凉气。
扩建计划？
这意味着什么？
在场所有人不是蠢货，这代表着柯里昂对跳蚤窝的控制，从“地下秩序”变成了“官方授权”！
瑟曦的手指攥紧了