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    樊千秋虽然比他小了三十多岁，但官场不看年龄，只看品秩，哪怕与他称兄道弟，也不算是丧失颜面。

    当韩安国这宦海老手为自己谋划前程时，皇帝的声音再次传入耳中，前者连忙前趋静听。

    “樊千秋要跪多久？”刘彻蹙眉再问道，他在华盖下都酷热难耐，樊千秋恐怕更不好受。

    “樊千秋说了，他要跪三日。”韩安国低声地回答。

    “跪三日？此子不是要请罪，是求死吧！简直胡闹！”刘彻再斥，心中暗骂这竖子迂腐，做做样子即可，何必如此地卖力呢？

    “微臣派人请过了，樊将军却不肯起来，只让我押走太常寺属官一众人等，尽快彻查，以正视听。”韩安国佯装敬佩地摇头。

    “当真是强项令！”刘彻在心中笑骂着，面上却是一本正经地说，“樊千秋忠心可鉴，他刚刚长途跋涉，怎经得起这烈日？”

    “可是————”韩安国迟疑着，他还未想好怎么进言，便看到皇帝走出了华盖，顶着烈日，走下阶梯，向双阙的方向稳步走去。

    “这————”韩安国心思微愣，便明白皇帝要做什么了，这是要亲自去双阙之下“劝勉”这樊千秋啊，如此恩宠，也是罕见了。

    “愣着作甚！还不快跟上去！难不成要让县官被暴晒？”韩安国忙呵斥同样惊诧的内官，然后连忙跟上，众扈从亦紧随其后。

    樊千秋已经跪了整整一个时辰，身上的铠甲都渐渐烫手，里面的袍服更是被汗水打湿了，像从水里捞出来的一样，不停滴水。

    若不是这几年一直在边塞打熬，经历过草原的风吹日晒，他此刻早就晕厥过去了。看来，“政治作秀”也不是一件轻松的事。

    好在，樊千秋看到刘彻已经从北门的丹墀上朝这边走了，用不了多久，后者就可以来到自己的面前，这场戏也就快要演完了。

    刚才，进城之后，樊千秋便率众大张旗鼓地赶来了北阙，虽然他并没有刻意传播，却引来了许多黔首围观，更有人尾随至此。

    今日，此事便可以在长安城人尽皆知吧？用这种方式重新出现在长安官民的眼中，也别有一番深意，定能让不少人震动忌惮。

    自己这次回长安，要做的事情很多。

    一是要“争宠”，让刘彻更信任他，洗去功臣的“跋扈”。

    二是要“争事”，说服刘彻将经营西域的事情交给他来办。

    三是要“争杀”，他与窦婴这一党有太多陈年老帐要算了，再留他们在朝堂，总是后患无穷，自己在长安城外，亦不能安心。

    四是要“争官”，不是为自己争官，而是要替桑弘羊争官—一大司农的位置，必须要让自己人来坐，否则燧卒的粮供应不上。

    纵观这四件事情，第一件最容易做，今日便可以了事，而后循序渐进，一件件做，总会有些眉目的。

    樊千秋眯着眼睛，抬头看了看日头，刺眼的日光入眼，让他眼前发黑，一阵恍惚，身形摇晃了起来。

    他时机拿捏很准，刘彻恰好在众人的簇拥下走到近处。

    刘彻高大的身影快步来到他的面前，将日头将将遮住。

    因为背光和眼晕，樊千秋看不清楚，他顺势眯着眼睛，有些恍惚懵懂地抬头看去，那“跪罪忠臣”的模样，扮演得恰到好处。

    “是、是陛下？”樊千秋虚弱地抬起手，疑惑地问道。

    “樊千秋，你是来跪罪的，还是来求死的？”刘彻问。

    “————”樊千秋并不回话，而是勉强跪直了，再下拜，哽咽地说道，“末将樊千秋，敬问皇帝安！”

    “免————”刘彻话未说完，樊千秋竟然有些僭越地抢在皇帝面前直身抬头，用错愕的眼光打量起来。

    “两年不见，大、大兄竟然也两鬓染霜了。”樊千秋的眼睛红了起来，此刻的悲戚，一半真一半假，虚与委蛇，他很熟练了。

    果然，刘彻微微一愣，眉间的皇帝威严被这一声“大兄”给化开了，是啊，他曾经与樊千秋说过的，可称呼自己为“大兄”！

    短短一瞬间，复杂的情绪涌上了刘彻的心头，让他思绪万千。

    曾经，有无数人称呼自己为“大兄”，他们有些死了，有些还活着，有些音频全无————但无一例外，都不能再叫他一声大兄！

    与樊千秋相交的一幕幕在刘彻的眼前飞掠着，让他一阵唏嘘。

    那时，樊千秋不知自己是皇帝，却视自己为兄长挚友；而后，又数次为自己立下大功；现今，更是谨小慎微，不忘昔日情谊。

    自己身为天子，又怎能疑他呢？

    此外，还有那句“两鬓染霜”，也无人敢对他直言，哪怕是皇后也知道他忌讳此事，每次给他梳头，从来都不曾提起过白发。

    樊千秋能看见这白发，能脱口