“王烨说得没错。”
莫白的声音沙哑，象是漏了风的破风箱，阴恻恻的让人极不舒服：
“你的面相我确实看不透。”
“命格被浓雾遮掩，因果被愿力包裹。这种面相，要么是早天之徒，要么就是能掀翻棋盘的变量。”他收回枯瘦的手，将半张脸重新隐藏在兜帽的阴影里，阴冷地笑了两声：
“我们来这儿，没别的意思。”
莫白与顾池相视一笑。
那笑容里，有着一种默契，也有着一种对于同类人的试探。
顾池上前一步，并未提及之前发出的什么顾问头衔，而是直截了当地发出了邀请：
“夜深露重，青竹幡的茶，怕是有些寡淡了。”
“苏师弟，若是不弃…”
顾池侧过身，伸出手，做了一个请的姿势，眼神深邃如渊：
“可愿移步紫云顶，去咱们【薪火社】里，坐上一坐？”
“那里的香，已经点上了。”
听着这句暗藏机锋的邀请。
苏秦的眼神，瞬间变得无比幽深。
紫气庙的香。
他想起了王烨说过的话，那可是研史社用来“观贵人”、指点官场迷津的无上灵筑。
对方在这个时候，以私人的身份，越过蔡云，抛出这个筹码。
这是试探？还是招揽？亦或是一场更深层次的交易？
苏秦站在原地，沉默了两息。
他知道，这扇门一旦跨过去，自己便算是真正踏入了这二级院最内核、也最危险的权力旋涡之中。但他没有拒绝。
“既然两位师兄相邀。”
苏秦理了理青衫的袖口，嘴角泛起一抹淡然的微笑：
“苏某，自当从命。”
紫云顶，夜色深沉如墨。
山风掠过崖壁上的苍松，发出尤如裂帛般的嘶响。
苏秦跟在顾池与莫白身后，沿着一条未经开凿的石径，向着薪火社的深处走去。
没有腾云驾雾，也没有施展逅术。三人皆是步行，脚步踩在覆满松针的泥土上，悄无声息。一路上，无人开口。
苏秦神色如常，目光平视前方两人宽大的背影。
顾池的步伐方正严谨，每一步的距离分毫不差。
莫白则显得有些虚浮，黑袍在风中鼓荡，散发着一股生人勿近的阴冷药香。
穿过一片密林，前方出现了一座镶崁在山体内的石室。
没有牌匾，没有阵法流转的华光。唯有厚重的青石门，透着岁月打磨的古朴。
顾池上前，推开石门。
“嘎吱”
沉闷的摩擦声中，一股混杂着朱砂、松烟、以及浓烈草木精华的气味扑面而来。
石室内部颇为宽敞，正中央摆着一座丈许高的青铜丹炉，炉底地火未熄，只馀下一点幽蓝的火星在苟延残喘。丹炉旁，则是一张宽大的长条木案，上面堆满了废弃的符纸和各色妖兽真血。
这里并非蔡云待客的大殿，而是顾池与莫白平日里推演符篆、熬炼丹药的私密作坊。
顾池指了指木案旁的一把竹椅。
他自己则走到炉边，拎起一把紫砂铜壶，倒了三杯热茶。
茶水呈现出淡淡的琥珀色，热气升腾，却并无茶香，反而透着一股提神醒脑的辛辣。
莫白没有坐下，而是靠在丹炉旁那阴暗的角落里，双手拢在袖中，浑浊的眸子死死盯着苏秦。苏秦坦然落座，双手平放在膝头，并未去碰那杯茶水。
他看着顾池，开门见山：
“顾社长，莫社长。”
“深夜邀苏某来此偏僻之所，应当不是为了品茶。”
“两位有何吩咐，不妨直言。”
顾池将茶盏推到苏秦面前，自己在对面坐下。
他修长的手指在案几上轻轻敲击了两下，没有兜圈子，直接抛出了底牌：
“苏师弟快人快语，那我们便不绕弯子了。”
“今夜请你来，是想做一笔交易。”
“交易？”苏秦眼帘微垂。
“不错。”
顾池定定地看着苏秦的眉心：
“我们，需要你识海中那株八品【万愿穗】。”
此言一出，石室内的空气仿佛凝固了一瞬。
苏秦的面色没有丝毫变化，甚至连呼吸的节奏都未曾乱了一分。
但他按在膝头的手指，却在无形中微微收紧。
万愿穗，这是他在二级院立足的内核，也是罗姬那一脉最隐秘的传承。
“顾社长说笑了。”
苏秦语气平缓，声音里听不出