他见过肖恩在学院里翻手为云覆手为雨的做派，也见过那些被肖恩从各处救回来的贵妇。
那些女人看肖恩的眼神，绝不是长辈看待晚辈，更不是部下看待统帅。
城墙外面传来号角声。
三声长，两声短，是帝国正规边防军专用的通报节奏。
守备官小跑着进门，单膝落地：“报告少爷，银月军团的前锋骑兵到了，领头的是达芙妮军团长，大队人马正在要塞北门集结。”
肖恩把摊在桌上的地图卷起来，递给身后的凯瑟琳，迈步朝外走。
“出去迎迎。”
克里斯汀弹掉烟灰，踩着高跟鞋跟在后面。
梅芙个头太高，经过门框时低下头，翠绿色的长发垂落在肩头，步伐极轻。
要塞北侧的空地上，整整齐齐排满了银白色的轻重骑兵。
战马嚼子被勒得紧绷，铁蹄踩在冻硬的泥地上，发出沉闷的踏步声。
达芙妮从战马上翻身下来。
她身上穿着那套银色附魔重铠，长发用一根素色布带扎在脑后，腰间挂着月神大剑。
重铠包裹着成熟起伏的身段，走动时甲片撞击，声音很硬。
但当她抬起头，看到迎面走过来的肖恩时，脚步停顿了一下。
达芙妮的耳垂红了。
那抹红顺着修长的脖颈往下蔓延，藏进了硬质的领口里。
一个月前在龙蛋里的画面，根本不受控制地往她脑子里钻。
那具重塑过后的身躯，粘稠滚烫的液体，还有彼此毫无遮掩的纠缠。
肖恩手掌按在她后腰上的触感，直到现在，只要闭上眼睛，皮肤表面都还会泛起一阵阵细密的麻痒。
更要命的是，她的小腹深处，那一团微弱但真实存在的生命源泉正在跳动。
她怀了肖恩的孩子。
时间太短，外表根本看不出半点痕迹，她也绝不敢把这件事公之于众。
她是艾薇的母亲，是帝国堂堂的银月剑圣，若是让人知道她怀了女儿同窗后辈的孩子，整个罗兰家族的脸面都会荡然无存。
达芙妮手掌搭在剑柄上，手指收紧，强行压住胸口翻涌的气血。
“肖恩少爷。”
达芙妮开口。
肖恩走到她身前两步站定，打量着面前全副武装的女剑圣。
两人的距离很近，达芙妮身上除了冷铁味，还有一股很淡的奶香与草木气息，那是从龙蛋里带出来的特殊体味。
“路上还顺畅吗？”肖恩问，语气平常。
达芙妮避开肖恩的正面视线，看向侧面：“接到了你的传讯，我调集了第一和第二重骑兵团，一路换马不换人。”
她说话的时候，胸膛起伏得厉害，铠甲前沿的弧度随之颤动。
肖恩伸手替她理了理被风吹乱的一缕银发。
达芙妮身子微微发硬却是没有躲开，只是飞快地扫视了一圈周围的部下，嘴唇动了动，到底没把拒绝的话说出口。
站在肖恩身后的梅芙忽然眨了眨金色的眸子。
视线落在达芙妮平坦结实的小腹上。
世界树的本源让她对生命初始的悸动敏感至极。
那团寄宿在达芙妮体内的微弱气息，分明带着肖恩身上那种独有的自然树种味道。
梅芙抬起手掩住唇角，发出一声极轻的失笑，随后移开目光，权当没看见。
达芙妮却没注意到精灵女王的细节，她的注意力全被校场四周的东西勾走了。
刚才一路进城，她就发现了不对劲。
那些停靠在校场边缘的绿色铁箱子，长着古怪的履带，车体上方顶着粗壮的黑色铁管，表面全是厚重的钢板铆接，没有半点魔法符文的流动痕迹，却透出一股沉重的工业压迫感。
还有那些巡逻的步兵，腰间没有配剑，而是端着一根根长木托的铁筒，腰上绑着皮质的子弹袋。
“那是……什么战具？”达芙妮指着不远处的重型火炮，眉头皱起来，“不是投石机，更非床弩，帝国工务厅从来没有报备过这种图纸。”
“新式火炮，还有装甲车。”肖恩转过身，领着她往要塞主楼走，“打起来的时候，重骑兵不需要顶在前面冲阵，骑兵去负责两翼清场和收割溃兵，正面的阵地，由这些东西全部能搞定。”
达芙妮跟在肖恩身侧，看着一名士兵扛着沉重的炮弹装入箱子，整个人都陷入了茫然。
作为帝国十大骑士之一，她对大陆上的战争模式了如指掌：骑士冲锋，步兵列阵，后排法师团放禁咒，刺客切后排。
但肖恩拿出来的这套体系，连魔法的影子都看不见，全由钢铁和黑火药堆砌而成。
这完全是另一个